Många föräldrar som har kämpat med sina egna ätstörningar eller ätstörningar har frågor om hur man kan hjälpa sina barn att undvika samma öde. Du kan ha frågor om hur du organiserar måltider och vilka livsmedel du kan erbjuda för att uppfostra hälsosammare i nästa generation.
Hur föräldrar kan hjälpa till att öka skyddsfaktorerna i hemmet
Om du har kämpat med övermat och bantning kan du frestas att begränsa dina barns exponering för "roliga" livsmedel eller att fokusera på att ditt barn har en "hälsosam" vikt. Du kanske känner dig osäker på hur du kan främja hälsan. Detta är inte förvånande med tanke på att vi lever i en värld som är så viktbesatt och gör oss oroliga över att våra barn har större kroppar.
Lär dig om kroppsmångfald
Föräldrar kan utbilda barn att kroppar naturligt finns i alla former och storlekar och att det inte finns någon ”rätt vikt”. De flesta kroppar uppfyller inte de orealistiska skönhetsstandarder som vår kultur och media upprätthåller.
Att lära barnen att det inte finns en kroppsstorlek eller form hjälper till att normalisera kroppens mångfald och uppmuntra acceptans av sin egen kropp.
En stor resurs för att illustrera detta är The Problem with Poodle Science-video från Association of Size Diversity and Health. Du kan försöka tillhandahålla media och böcker som visar människor i olika kroppsformer och storlekar - och inte bara som skurkar (som de ofta visas i barns berättelser) eller som huvudpersoner som enbart fokuserar på att förvandlas till tunna människor. En bra lista över barnböcker som främjar kroppsdiversitet finns här.
Främja kroppsacceptans och egenvård och undvik viktprat eller retande
Föräldrar kan också minska negativt språk om sin egen eller andras kroppar. Forskning visar att engagemang i detta samtal leder till att alla mår sämre om sina kroppar. Du kan modellera att känna dig positiv om din egen kropp, särskilt när det gäller vad den tillåter dig att göra (kontra att bara fokusera på hur din kropp ser ut) , t.ex. "Jag älskar mina armar som gör att jag kan krama dig."
Du kan också uttrycka uppskattning för dina barns kroppar. Du kan minska kommentarer om människors framträdande i allmänhet och undvika fettskamande människor i media. Du kan modellera och utbilda om egenvård, inklusive korrekt tankning, sömn och vila, och lyssna på kroppens signaler om när den är hungrig, törstig, trött eller behöver urinera.
Du kan undvika att prata med barn om deras vikt (såvida de inte har en ätstörning och behöver gå upp i vikt). På samma sätt kanske du vill förespråka att dina barn inte vägs i skolan där det kan vara en skamupplevelse och begära att ditt barns läkare inte pratar med dem om att begränsa deras vikt.
Lär dig om mediekunskap
Föräldrar kan utbilda barn om hur media främjar det tunna idealet genom att använda tunna och vackra modeller för att marknadsföra produkter - vilket antyder att tunnhet främjar lycka och framgång. Du kan lära ditt barn att tänka kritiskt på de annonser de ser i tidningar, på skyltar och på TV.
Be dem att kritisera annonser genom att överväga vem som skrev meddelandet, vad det försöker sälja och vad meddelandet förmedlar. Kolla in National Eating Disorders Association's Digital Media Toolkit.
Inkorporera familjen måltider och avskräcka bantning
Familjemåltider ger vissa skyddande faktorer i sig och är förknippade med många positiva resultat hos vuxna som rapporterar att de hade haft familjen måltider som barn. Dessutom är de förknippade med en lägre risk för oordning och bantning.
Familjemåltider erbjuder dessutom en möjlighet att modellera flexibel ätning och avskräcka bantning och att observera ditt barns mat för att eventuellt upptäcka ett problem.
Bantning är ett gatewaybeteende för många ätstörningar och är också kopplat till högre vikter hos vuxna. Många ätstörningspersonal stöder flexibla ätmetoder som tillåter roliga livsmedel från tidig ålder. Kom ihåg att bristande tankesätt leder människor till hamstring. Detta gäller också mat.
Forskning stöder att barn som är begränsade från sådana livsmedel tenderar att äta mer av dessa livsmedel på lång sikt. Omvänt, när dessa livsmedel inte är begränsade, är barn mindre besatta av att äta dem.
Uppmuntra tillväxt av intuitiva ätare
En speciell modell som verkar ha ett bra löfte för att uppfostra friska och intuitiva ätare är Ellyn Satters Ansvarsfördelning vid utfodring.Denna modell erkänner att barn föds med en förmåga att äta det de behöver och vårdar denna naturliga förmåga att hjälpa dem att bli kompetenta ätare - definieras som positivt, bekvämt och flexibelt att äta.
I denna modell ansvarar föräldrarna för Vad, näroch var barnet äter, och barnet är ansvarig för hur mycket, och huruvida de äter.
Föräldrar uppnår detta genom att tillhandahålla måltider och snacks till regelbundna tider och mellanrum och avskräcka att äta däremellan. Föräldrar litar på att barnens kroppar naturligt kommer att vägleda dem att äta vad de behöver av vad föräldrarna ger. I den här modellen ger föräldrarna en gemensam måltid för hela familjen med flera komponenter från olika livsmedelsgrupper och lägger dem alla på bordet och låter barn servera sig själva.
En måltid kan till exempel vara en egen taco-bar från en rad ingredienser - tortillor, köttfärs, ost, salsa, lök, gräddfil, sallad och guacamole. Eller en måltid kan bestå av pasta, kyckling, broccoli och pastasås, som varje familjemedlem kan sätta ihop i vilken kombination som helst (t.ex. vanlig pasta, pasta med kyckling och sås, pasta med broccoli och sås).
Det bör alltid finnas minst en komponent som barnet sannolikt kommer att äta även om det bara är pasta. Med tiden tenderar de flesta barn som matas på det här sättet att naturligt expandera och bli mer flexibla ätare.
Satter uppmuntrar också att om föräldrar planerar att det ska finnas en efterrätt, ska de lägga ut den på bordet tillsammans med resten av måltiden. Detta säkerställer att broccoli ses som ett värde som motsvarar dessertens.
Däremot innebär det att kräva att barn äter sina grönsaker för att "tjäna" efterrätten att desserten är högre och att broccoli inte förväntas smaka gott om man måste mutas för att äta den.
Föräldrar som inte har matat på det här sättet har initialt ofta oro över att göra övergången till en ansvarsfördelning. Och det finns ofta en övergångsperiod där barn kan äta större mängder mat som de tidigare har begränsats från att ha. Men modellen handlar om att föräldrar litar på sina barns kroppar för att kunna reglera sig själva, vilket de gör. Och det finns lovande forskning som stöder den.
Främja hälsosam rörelse
I intuitiv ätning omarbetas träningen bredare som rörelse. Detta är en bra omramning som skiljer det från idén att träning utförs för att kompensera för att äta, gå ner i vikt eller på annat sätt hantera vikt.
Barn kan uppmuntras att flytta sina kroppar på roliga sätt, som att spela tagg eller andra spel, simma, göra sport med kamrater och delta i familjeaktiviteter som vandringar eller cykelturer. Träning kan avnjutas för de många fördelar som det ger, inklusive kardiovaskulär hälsa, kroppsförtroende, socialisering och förbättrat humör.
Du kan undvika att prata om behovet av att "bränna av" en semestermiddag - detta ökar ångest för att njuta av mat och ställer in träning för att vara en syssla snarare än ett glatt uttryck.
Förebyggande av ätstörningar
Ätstörningar är komplicerade sjukdomar som inte härrör från en enda orsak utan från en komplex interaktion av biologiska, psykologiska och miljömässiga faktorer. Förebyggande av ätstörningar är fortfarande i sin linda och det finns inget bevisat sätt att universellt förhindra alla ätstörningar. Forskning stöder användningen av modeller som utmanar attityder om utseende och utbildar om medias effekt.
Ätstörningar tenderar att springa i familjer, men vi vet att genetik är en stor drivkraft här. Det uppskattas att 40% till 60% av risken för anorexia nervosa, bulimia nervosa och binge ätstörning härrör från genetiskt inflytande.
Föräldrar kan inte nödvändigtvis orsaka eller förhindra ätstörningar hos sina barn, men de kan gå långt för att hjälpa sitt barn att utveckla bättre kroppsbild, självkänsla och ett mindre fylligt förhållande till mat. På så sätt kan de till och med hjälpa till att skydda mot en ätstörning.
Ett ord från Verywell
Föräldraskap är hårt arbete och ingen förälder är perfekt. Om du har kämpat med din egen mat, kommer du troligen att vara mer anpassad till ditt barns mat. Var säker på att även om du inte har gjort de saker som rekommenderas här eller har gjort några av de saker vi inte rekommenderar, är det okej! Och det är aldrig för sent att göra en förändring. Dessa bra förebyggande strategier kan vara till hjälp för både föräldrar och barn!
Resurser
Här är några resurser som kan vara till hjälp för föräldrar vid uppfödning av friska ätare.
- Ellyn Satter Institute
- Full Bloom-projekt
- Comfort Food Podcast