Socialpsykologi är en gren av psykologin som handlar om hur sociala influenser påverkar hur människor tänker, känner och agerar. Det sätt vi uppfattar oss själva i förhållande till resten av världen spelar en viktig roll i våra val, beteenden och övertygelser. Omvänt påverkar andras åsikter också vårt beteende och vårt sätt att se på oss själva.
Att förstå socialpsykologi kan vara användbart av många skäl. Först kan vi bättre förstå hur grupper påverkar våra val och handlingar. Det finns några grundläggande aspekter av socialt beteende som spelar en stor roll i våra handlingar och hur vi ser oss själva.
Socialt beteende är målinriktat
Våra interaktioner tjänar mål eller uppfyller behov. Några gemensamma mål eller behov inkluderar behovet av sociala band, önskan att förstå oss själva och andra, önskan att få eller behålla status eller skydd och behovet av att locka kamrater.
Hur människor beter sig drivs ofta av önskan att uppfylla dessa behov. Människor söker vänner och romantiska partners, strävar efter att få social status och försöker förstå de motiv som styr andras beteenden.
Situationer hjälper till att bestämma resultatet
I många fall beter sig människor mycket olika beroende på situationen. För att fullt ut förstå varför människor gör de saker de gör är det viktigt att titta på individuella egenskaper, situationen och dess sammanhang och interaktionen mellan alla dessa variabler.
Till exempel kan någon som normalt är tyst och reserverad bli mycket mer utåtriktad när den placeras i någon form av ledarroll. Ett annat exempel är hur människor ibland beter sig annorlunda i grupper än de skulle om de var ensamma. Miljö- och lägesvariabler spelar en viktig roll och har ett starkt inflytande på vårt beteende.
Socialpsykologi gör det möjligt för oss att få en större uppskattning av hur våra sociala uppfattningar påverkar vår interaktion med andra människor.
Sociala situationer bildar självkoncept
Våra sociala interaktioner hjälper till att forma vårt självkoncept och våra uppfattningar. En metod för att bilda självkoncept är genom den reflekterade utvärderingsprocessen, där vi föreställer oss hur andra människor ser oss. En annan metod är genom den sociala jämförelseprocessen, där vi överväger hur vi jämför med andra människor i vår kamratgrupp.
Ibland deltar vi i uppåtgående sociala jämförelser där vi värderar oss mot människor som har det bättre på något sätt. I andra fall kan vi göra en nedåtgående social jämförelse där vi kontrasterar våra egna förmågor med de som är mindre kapabla.
Vi analyserar andras beteende
Ett vanligt fenomen är förväntningsbekräftelsen, där vi tenderar att ignorera oväntade attribut och leta efter bevis som bekräftar vår redan existerande övertygelse om andra.
Om du förväntar dig att människor ska bete sig på ett visst sätt kan du leta efter exempel som bekräftar din tro samtidigt som du ignorerar bevis som strider mot dina befintliga åsikter.
Vi tror att beteende återspeglar personlighet
Ett annat inflytande på vår uppfattning om andra människor kan förklaras med teorin om korrespondentledningar. Detta inträffar när vi drar slutsatsen att andras handlingar och beteenden motsvarar deras avsikter och personligheter. Om vi till exempel ser en kvinna som hjälper en äldre person att korsa gatan, kan vi anta att hon är godhjärtad. Även om beteende kan vara informativt kan det också vara vilseledande.
Om vi har begränsad interaktion med någon kan beteendet vi ser vara atypiskt eller orsakas av den specifika situationen snarare än av personens övergripande dispositionskaraktäristik. I det föregående exemplet kan kvinnan bara hjälpa den äldre personen eftersom hon har varit anställd för att göra det istället för av sitt hjärtas vänlighet.
Ett ord från Verywell
Att lära dig mer om socialpsykologi kan berika din förståelse för dig själv och världen omkring dig. Genom att lära dig mer om hur människor ser på andra, hur de beter sig i grupper och hur attityder bildas kan du få en större uppskattning av hur sociala relationer påverkar individens funktion.