Dating ska vara roligt och spännande. Men det finns tillfällen då missbruk kan smyga in och dejta, plötsligt blir mörkt och läskigt. När detta händer är det allt annat än kul. Istället fylls det med svartsjuka, kontroll, manipulation, förnedring och hot. Och det är vanligare än du kanske tror. Faktum är att 1,5 miljoner gymnasieelever över hela landet upplever missbruk av en dejtingspartner om ett år.
När de flesta tänker på dejtingmissbruk föreställer de sig att en pojkvän är fysiskt eller verbalt våldsam. Men i internetåldern blir tekniken snabbt det valda valet för vissa kränkande partners. Faktum är att många förespråkare för förebyggande av missbruk rapporterar en betydande ökning av antalet tonårstjejer som beskriver missbruk av digital dejting i sina relationer.
Om du eller en älskad är utsatt för våld i hemmet, kontakta National Hotline för våld i hemmet på 1-800-799-7233 för konfidentiell hjälp från utbildade advokater.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Identifiera missbruk av digital datering
Missbruk av digital dejting inträffar när en kränkande partner använder teknik, såsom en smartphone, sociala medier, en spårningsapp eller annan form av teknik, för att hota, trakassera och skrämma en dejtingspartner. Några av de vanligaste sätten detta görs är att skicka överdrivna texter eller meddelanden, förfölja en partner på sociala medier eller kräva att partnern deltar i sexting.
En nationell undersökning av 2 218 studenter (åldrarna 12 till 17) i relationer visade att 28% av studenterna hade utsatts för missbruk av digital dejting. Dessutom kan både pojkar och flickor uppleva digital dejtingsmissbruk. Det är inte begränsat till bara tjejer.
Den vanligaste typen av missbruk är att målmedvetet generas online av en nuvarande eller tidigare partner.
Dessutom har ett antal gymnasieelever rapporterat att om de inte svarar snabbt på textmeddelanden ofta drabbas av konsekvenser som fysiskt våld, emotionellt missbruk, namnkallande eller verbalt missbruk. Under tiden har tonåringar rapporterat att deras pojkvänner eller flickvänner har skapat falska sociala mediekonton för att testa om de interagerar med motsatt kön online. Och en del har till och med rapporterat att deras pojkvänner kräver att de laddar ner en GPS-spårningsapp så att de alltid vet var de är. Inget av detta är hälsosamt eller en del av ett normalt dejtingsförhållande. Och om det inträffar i ditt förhållande, eller om du märker andra tecken på dejtingsmissbruk, måste du tänka på hur du kan avsluta förhållandet innan missbruket eskalerar. Du kan utsättas för missbruk av digital dejting om din partner:
- Skickar för stora mängder sms även när du är i skolan, på jobbet eller sover och blir sedan arg om du inte svarar direkt
- Förväntar dig att du är tillgänglig hela dygnet om han skickar text eller ringer; hotar att skada dig på något sätt om du inte är tillgänglig
- Skickar dig negativa, förolämpande, skrämmande eller hotande texter, onlinemeddelanden eller röstmeddelanden
- Använder webbplatser som Foursquare, Facebook, Instagram, Twitter och andra webbplatser där du kan "checka in" som ett sätt att hålla koll på dig
- Kräver att du installerar en GPS-spårningsapp på din telefon eller insisterar på att du "delar din plats" om du båda har iPhones
- Installerar spionprogram på din smartphone, surfplatta eller dator utan att du vet om det
- Berättar vem du kan och inte kan vara vän med på sociala medier
- Ställer in falska sociala mediekonton som ett sätt att anonymt spionera på dig online
- Identifierar dig online genom att hacka in på ditt sociala mediekonto och lägga upp saker som skapar problem för dig
- Tweets eller inlägg negativa, förödmjukande eller förolämpande saker om dig; kan också göra narr av dig online
- Kräver att ha lösenorden till din telefon och dina sociala mediekonton
- Tittar genom din telefon, läser dina textmeddelanden, kontrollerar dina bilder eller bläddrar genom dina utgående samtal för att övervaka din aktivitet
- Läser privata e-postmeddelanden eller sociala medier utan ditt samtycke
- Skickar dig oönskade explicita foton eller videor
- Pressar dig att ta och skicka sexuella foton eller videor; kan också hota att använda dessa foton och videor som "hämndporr" om du går ihop
Hur man håller sig digitalt säker
I början av ett förhållande kan det kännas smickrande att få en partner att visa mycket intresse för dig genom att skicka en sms till dig mycket. Men friska relationer har gränser. De innehåller också två personer som har intressen och vänskap utanför relationen. Om så inte är fallet måste du se efter tecken på dejtingsmissbruk. Och om din partner verkar alltför kontrollerande om tekniken i ditt liv, se till att du vidtar åtgärder för att skydda dig själv. Här är några ytterligare sätt som du kan skydda dig mot missbruk av digital dejting:
- Dela inte dina lösenord med någon.
- Var försiktig när du checkar in på olika platser; det gör det för lätt för människor att förfölja dig.
- Checka inte in eller tagga dina vänner på foton utan deras tillstånd eftersom de kanske vill att deras plats ska hållas privat.
- Kom ihåg att du tappar kontrollen över alla elektroniska meddelanden eller foton när du trycker på skicka; skicka inte något privat elektroniskt. Många gånger används meddelanden och foton för att genera eller förödmjuka någon efter ett uppbrott.
- Lämna inte telefonen till någon inklusive din dejtingspartner; detta är privat egendom och du behöver inte dela det.
- Känn dina integritetsinställningar och håll dina elektroniska enheter, onlinekonton och sociala mediekonton så säkra som möjligt.
- Kom ihåg att du har rätt att känna dig trygg och respekterad i ett förhållande.
I ett hälsosamt förhållande kommer din partner att respektera dina personliga gränser. Han kommer också att ge dig utrymme och tid borta utan att kräva att du vet var du är vid varje sekund på dagen. Och han kommer att inse att det är lämpligt för dig att stänga av telefonen eller vara otillgänglig ibland. Den som inte respekterar dessa saker visar tecken på kontroll. Och att vilja ha kontroll över en annan person är kännetecknet för ett kränkande förhållande.
Ett ord från Verywell
Om du eller någon du känner upplever missbruk av digital dejting finns det hjälp tillgänglig. Du är inte ensam. Till exempel erbjuder kärlek inte missbruk alternativ för att prata, skriva och chatta online för personer som hanterar missbruk av digital dejting. Du kan skicka loveis till 22522 om du har frågor och funderingar kring missbruk av digital dejting. Och om du inte känner dig säker med din egen enhet, nå ut till dem med syskonens enhet eller en dator i biblioteket. Du kan också ringa Hotline för nationellt våld på hemsidan på 1-800-799-SAFE när som helst på dagen eller natten för att prata med en advokat. Eller besök deras hemsida, www.hotline.org, för en livechatt.