När psykologi först uppstod som en vetenskap som skilde sig från biologi och filosofi började debatten om hur man skulle beskriva och förklara det mänskliga sinnet och beteendet. De olika psykologiska skolorna representerar de viktigaste teorierna inom psykologin.
Den första tankeskolan, strukturalismen, förespråkades av grundaren av det första psykologilaboratoriet, Wilhelm Wundt. Nästan omedelbart började andra teorier dyka upp och kämpa för dominans i psykologin.
Tidigare identifierade psykologer sig ofta uteslutande med en enda tankeskola. Idag har de flesta psykologer en eklektisk syn på psykologi. De bygger ofta på idéer och teorier från olika skolor snarare än att hålla fast vid något enskilt perspektiv.
Följande är några av de viktigaste tankeskolorna som har påverkat vår kunskap och förståelse av psykologi:
Structuralism and Functionalism: Early Schools of Thought
Structuralism betraktas allmänt som den första tankeskolan inom psykologin. Denna syn fokuserade på att bryta ner mentala processer i de mest grundläggande komponenterna. Stora tänkare associerade med strukturalism inkluderar Wilhelm Wundt och Edward Titchener. Fokus för strukturismen var att minska mentala processer till deras mest grundläggande element. Structuralisterna använde tekniker som introspektion för att analysera de inre processerna i det mänskliga sinnet.
Funktionalismen bildades som en reaktion på teorierna från den strukturella tankeskolan och påverkades starkt av William James arbete. Det fungerade på sinnets funktioner och anpassningar. Till skillnad från några av de andra välkända tankeskolorna inom psykologin är funktionalism inte förknippad med en enda dominerande teoretiker. Istället finns det några olika funktionalistiska tänkare associerade med denna syn, inklusive John Dewey, James Rowland Angell och Harvey Carr.
Författaren David Hothersall konstaterar dock att vissa historiker till och med ifrågasätter om funktionalismen överhuvudtaget bör betraktas som en formell psykologiskola med tanke på bristen på en central ledare eller en formaliserad uppsättning idéer.
Istället för att fokusera på själva de mentala processerna var funktionalistiska tänkare istället intresserade av vilken roll dessa processer spelar.
Gestaltpsykologi
Gestaltpsykologi är en psykologisk skola baserad på tanken att vi upplever saker som enhetliga helheter. Detta tillvägagångssätt för psykologi började i Tyskland och Österrike under slutet av 1800-talet som svar på strukturismens molekylära tillvägagångssätt.
Istället för att bryta ner tankar och beteende till sina minsta element, trodde gestaltpsykologerna att du måste titta på hela upplevelsen. Enligt Gestalt-tänkarna är helheten större än summan av dess delar.
Behaviorist School of Thought in Psychology
Behaviorism blev en dominerande tankeskola under 1950-talet. Den baserades på tänkarnas arbete som:
- John B. Watson
- Ivan Pavlov
- B. F. Skinner
Behaviorism föreslår att allt beteende kan förklaras av miljömässiga orsaker snarare än av interna krafter. Behaviorism är fokuserad på observerbart beteende. Teorier om inlärning inklusive klassisk konditionering och operant konditionering stod i fokus för mycket forskning.
Beteendeskolan för psykologi hade ett betydande inflytande på psykologins gång, och många av de idéer och tekniker som framkom från denna tankeskola används fortfarande i stor utsträckning idag. Beteendeträning, symboliska ekonomier, aversionsterapi och andra tekniker används ofta i program för psykoterapi och beteendemodifiering.
Den psykoanalytiska tankeskolan
Psykoanalys är en skola för psykologi grundad av Sigmund Freud. Denna tankeskola betonade det omedvetna sinnets påverkan på beteendet.
Freud trodde att det mänskliga sinnet bestod av tre element: id, ego och superego. Id består av primala drifter medan egoet är den komponent av personlighet som laddas med att hantera verkligheten. Superego är den del av personligheten som innehåller alla de ideal och värderingar vi internaliserar från våra föräldrar och kultur. Freud trodde att samspelet mellan dessa tre element var det som ledde till allt det komplexa mänskliga beteendet.
Freuds tankeskola var oerhört inflytelserik, men genererade också avsevärd debatt. Denna kontrovers fanns inte bara på hans tid utan också i moderna diskussioner om Freuds teorier.
Andra viktiga psykoanalytiska tänkare inkluderar:
- Anna Freud
- Carl Jung
- Erik Erikson
Den humanistiska tankeskolan
Humanistisk psykologi utvecklades som ett svar på psykoanalys och behaviorism. Humanistisk psykologi fokuserade istället på individuell fri vilja, personlig tillväxt och begreppet självförverkligande. Medan tidiga tankeskolor främst var inriktade på onormalt mänskligt beteende, skilde sig humanistisk psykologi avsevärt i sin betoning på att hjälpa människor att uppnå och uppfylla sin potential.
Större humanistiska tänkare inkluderar:
- Abraham Maslow
- Carl Rogers
Humanistisk psykologi är fortfarande ganska populär idag och har haft ett betydande inflytande på andra psykologiska områden inklusive positiv psykologi. Denna speciella gren av psykologi är inriktad på att hjälpa människor som lever lyckligare och mer uppfyllande liv.
Cognitive School of Psychology
Kognitiv psykologi är den psykologiska skolan som studerar mentala processer inklusive hur människor tänker, uppfattar, kommer ihåg och lär sig. Som en del av det större fältet av kognitiv vetenskap är denna gren av psykologi relaterad till andra discipliner inklusive neurovetenskap, filosofi och lingvistik.
Kognitiv psykologi började dyka upp under 1950-talet, delvis som ett svar på behaviorism. Kritiker av behaviorism noterade att det inte redogjorde för hur interna processer påverkade beteende. Denna period kallas ibland "kognitiv revolution" som en mängd forskning om ämnen som informationsbehandling, språk, minne och uppfattning som började dyka upp.
En av de mest inflytelserika teorierna för denna tankeskola var de stadier av kognitiv utvecklingsteori som föreslagits av Jean Piaget.
Ett ord från Verywell
Medan vissa tankeskolor har försvunnit till dunkel, har var och en haft inflytande på utvecklingen av psykologin. Några nyare skolor för psykologi, inklusive behaviorism och kognitiv psykologi, är fortfarande mycket inflytelserika.
Idag anpassar sig många psykologer inte bara till en enda tankeskola. Istället kan de ta ett mer eklektiskt tillvägagångssätt och använda sig av många olika perspektiv och teoretiska bakgrunder.