Kinemortofobi, eller rädslan för zombier, är förvånansvärt vanligt. Zombies spelar en viktig roll i skräckfiktion från romaner till Hollywood-filmer och är en bas för de flesta större Halloween-evenemang. Termen "zombie-apokalyps", som hänvisar till en pandemi där zombier tar över planeten, är ett relativt nytt koncept. Zombie-rädslan är dock mycket äldre. Den moderna bilden av zombien drar från en mängd källor inklusive västafrikansk voodoo-lore och mer generaliserade idéer om de odöda.
Zombies och Voodoo
Ordet "zombie" är ett derivat av "zombi", i sig en kreolsk variant av Nzambi. En ormgud i vissa former av västafrikanska och haitiska voodoo, Nzambi förekommer i en mängd ormliknande former. Även om Nzambi åberopas i många voodoo-ritualer är zombifiering en ritual som äger rum utanför traditionell voodoo-övning. Det anses vara en form av svart magi och utförs av en bokor eller trollkarl snarare än en voodoprest eller prästinna. Vissa avlägsna stammar tros utöva en utlöpning av voodoo där zombier spelar en större roll.
Enligt lore är dessa zombies normala människor som genomgår en trollformel eller trolldagsbaserad ritual. Offret dör, bara för att återanvändas som en sinnelös enhet under bokors kontroll. I vissa traditioner behålls offrets själ i en flaska som förvaras av bokor, vilket kan säljas som en lycka till. Man tror allmänt att själen så småningom återvinns av Gud, vid vilken tidpunkt offret kommer att finna fred.
Rapporter om denna typ av zombie fortsätter att dyka upp idag, särskilt bland avlägsna haitiska folk. Vissa forskare tror att zombifieringsritualen faktiskt involverar kraftfulla neurotoxiner och psykoaktiva läkemedel. När de används i kombination kan dessa läkemedel framkalla förlamning följt av en psykotisk reaktion som dämpar effekt och minne, vilket gör offret smidigt och utsatt för kontroll.
Denna förklaring tillför teorin att det är möjligt, även om det är sällsynt, att zombifiering kan "botas". Det finns några berättelser om en zombifierad person som kommer till sina sinnen när den omges av människor och föremål som i livet hade ett starkt känslomässigt band.
Undead i andra kulturer
Långt innan termen "zombie" populariserades på 1920-talet hade många kulturer världen över myter och historier som involverade de odöda. Dessa varelser inkluderade skelett, ghouls, mumier och intäkter. I många traditioner är de sinnlösa tjänare under kontroll av en nekromancer, men i vissa fall är de motiverade att återvända av sina egna känslor. Vanliga motiv inkluderar en törst efter hämnd eller en stark känslomässig koppling till en person eller situation. Dessa mytiska varelser kan ha fungerat som inspiration för senare vampyrer såväl som zombier.
Zombies in Popular Culture
Även om det inte är tekniskt en zombieroman, Mary Shelley's Frankenstein, publicerad 1818, hade ett starkt inflytande på den moderna zombiemyten. I stället för ett sinnelöst lik som återanimeras av en trollkarl är monsteret konstruerat av en myriad av kroppsdelar av en forskare som sedan avvisar honom. Ensamt och rädd demonstrerar monsteret de mycket mänskliga känslorna av förnedring, ilska och hämnd, liksom kärlek, glädje och hopp.
Monsteret gör sina egna val och skär sig sin egen väg genom livet. Han söker utbildning, läser sig igenom klassiker och försöker desperat hitta acceptans. Bristande vägledning är han benägen att mördande ilska. Så småningom väljer han att avsluta sitt eget liv snarare än att utsätta mänskligheten för hans utseende och humör.
Idén om en zombie som skapandet av en galen vetenskapsman snarare än en trollkarl visade sig vara populär, med många romaner som följde en liknande väg. På 1930-talet tog begreppet zombifiering som sjukdom grepp. 1954, romanen Jag är legend (anpassad 2007 som en film med samma namn) satte scenen för zombie-apokalypsen och förvandlade Los Angeles till en spökstad som överskred med otroliga offer för en pest. Varelserna av Jag är legend drick blod, vilket gör dem mer besläktade med vampyrer än moderna zombier.
Idag fortsätter Hollywood-filmer att förfina det grundläggande konceptet med en zombie. Vissa filmer kastar dem som långsamma varelser som bara drivs av primala instinkter, medan andra visar dem med genomsnittlig eller till och med över genomsnittlig intelligens. Vissa zombies kan kontrolleras, medan andra inte gör det.
Men praktiskt taget alla moderna Hollywood-filmer använder koncept som introducerades i klassikerna med låg budget 1968, De levande dödas natt. Den filmen etablerade den moderna zombien som en halvintelligent före detta människa som har blivit offer för ett okänt virus. Viruset sprider sig vida och leda till ett fullständigt sammanbrott i samhället.
Modern Zombie Legends
Uttrycket "zombie-apokalyps" har kommit in i det populära lexikonet, med otaliga böcker och webbplatser som är dedikerade till att lära människor hur man överlever en zombieinfektion. Centers for Disease Control (CDC) har till och med kommit in på lagen och publicerat en webbplats med anvisningar om hur man går vidare i händelse av en zombie-apokalyps som ett sätt att utbilda om all riskberedskap.
För många människor är en zombie-apokalyps en metafor för samhällets sociala och ekonomiska sammanbrott, eftersom zombie-populariteten verkar öka under ekonomiska eller sociala strider.
Hanterar zombiefobi
För vissa människor är begreppet zombies bokstavligen skrämmande. Varje fobi från en mytisk varelse, som zombies eller vampyrer, kan vara svår att erkänna. Till skillnad från agorafobi eller klaustrofobi, möts bekännelsen av en zombiefobi ofta med skratt. Zombiebilder finns överallt, och det kan vara nästan omöjligt att undvika alla hänvisningar till zombier. Om din rädsla orsakar onödig stress, kontakta en psykiatrisk vårdpersonal.