Viktiga takeaways
- Oavsett mental hälsa i början av pandemin, påverkades en majoritet av individerna negativt.
- Socialt stöd och psykologisk flexibilitet var två av de största faktorerna för att bestämma nivån på den psykiska hälsans nedgång.
- Insatser för psykisk hälsa bör fokusera på individer utan stödsystem.
Efter flera långa månader av komplikationer över hela världen har effekterna av COVID-19-pandemin gått över i det nya året. Medan 2021 medför hopp om att framkalla en viss positiv förändring, finns det fortfarande pågående psykiska hälsoproblem som har legat kvar i nästan ett helt år.
Forskare är fortfarande fokuserade på att förstå effekterna av pandemin på vår mentala hälsa och de risker vi alla möter under denna tid. En nyligen genomförd studie publicerad i PLOS One försökte hitta vilka faktorer som spelade den största rollen för mental hälsoförsämring och fann att socialt stöd och psykologisk flexibilitet är nyckelkomponenter för att bestämma en persons svar på låsning.
Med pandemin som medför betydande livsförändringar för många, allt från förlust av jobb och sjukdom till allmän rädsla och ångest, är effekterna på mental hälsa också varierade. Oavsett om dessa stressfaktorer manifesterades som ilska, depression eller sjukdom, har forskare funnit att en majoritet av individerna påverkades negativt av lockdown, oavsett deras mentala välbefinnande före pandemin.
Forskarna använde flera kategorier under sin studie, inklusive tidigare psykologiska faktorer och tillgång till nödvändiga leveranser under avstängningen, samt deltagarnas rapporterade resultat, såsom välbefinnande, depression och stress.
Vad är psykologisk flexibilitet?
Psykologisk flexibilitet är förmågan att snabbt anpassa sig till en föränderlig situation eller utmanande tid. Många av oss blev förblindade av nyheterna om låsning, karantänprotokoll och hundratusentals människors död på grund av koronavirus.
Även om ingen kan förväntas bli helt opåverkad av detta, är hur vi återhämtar oss från en stressig situation en indikation på vår psykologiska flexibilitet. Haley Neidich, LCSW, säger, ”Psykologisk flexibilitet är en anpassningsbar hanteringsmekanism, och människor som förkroppsligar detta har minskade stressnivåer och rapporterar vanligtvis en högre nivå av livstillfredsställelse än de som inte gör det. I praktiken ser det ut som att vara reaktivt eller inte minimalt på en utmaning och låta dig själv kreativt lösa problemet utan att låta det förstöra din dag. ”
Denna flexibilitet kan kännas lättare sagt än gjort för vissa. Det är viktigt att komma ihåg att även om denna förmåga att anpassa sig är användbar, kan det vara en process. Dr Nekeshia Hammond, PsyD, säger, "Att vara psykologiskt flexibel är en av de största psykiska gåvorna att ha … Det är inte lätt att alltid vara psykologiskt flexibel, men det är bra för dig att arbeta för att uppnå mer flexibilitet i ditt liv. "
Hon tillägger att mental seghet och psykologisk flexibilitet är bra verktyg för din mentala hälsovärktyg. "Fira babystegen under den här processen och ge dig själv nåd och lätthet att lära dig att vara mer psykologiskt flexibel", säger Hammond.
Haley Neidich, LCSW
Socialt stöd, även under normala tider, är en av de viktigaste pelarna för mental hälsa. Särskilt med tanke på hur isolerade, rädda och traumatiserade individer är just nu, kan känslan av anslutning och stöd från andra vara en frälsande nåd.
- Haley Neidich, LCSWStödets roll
Studier har visat att stödets roll är avgörande för att återhämta både fysiskt och psykiskt välbefinnande. Vi har sett att ensamhet spelar en enorm roll i depressionen som följer med dessa långvariga hemmaordningar, vilket gör behovet av socialisering och stöd bländande uppenbart.
”Socialt stöd, även under normala tider, är en av de viktigaste pelarna för mental hälsa. Särskilt med tanke på hur isolerade, rädda och traumatiserade individer är just nu, kan känslan av anslutning och stöd från andra vara en räddande nåd, säger Neidich.
Vårt fortsatta fysiska avstånd från vänner och nära och kära är ett viktigt bidrag till ångest, depression, sömnlöshet och andra effekter som människor känner, säger hon.
Hur kan du säkerställa support just nu?
Både Neidich och Hammond uppmuntrar användningen av säkerhetsprotokoll och praxis, men inte till den grad av självisolering. Isolering och depression kan lätt fungera som en farlig cykel, och även om det kan vara lätt att falla in i det mönstret under hemma-beställningar är det viktigt att skapa och upprätthålla positiva metoder och system för dig själv.
Var inte rädd för att återansluta
För vissa kan tanken på att bygga ett nytt supportsystem kännas överväldigande på grund av tillståndet för dina befintliga relationer och ditt arbetsschema. Låt inte detta avskräcka dig, särskilt med tanke på att många av oss är i samma båt.
Neidich säger, ”Att nå ut till någon du har tappat kontakten med som redan känner dig, till och med lite, är ett bra ställe att börja på. Facebook-grupper och andra onlineforum som är specifika för din gemenskap kan också vara ett bra sätt att träffa andra isolerade människor som kanske kan träffas personligen för en socialt distanserad hängning. "
Neidich konstaterar att även ytliga vänskap kan vara stödjande just nu. Även om du bara checkar in och diskuterar lätta ämnen kan det hjälpa dig att känna dig ansluten och stöds.
Det finns definitivt en app för det
Vi använder alla den digitala världen i stor utsträckning, vilket orsakar en tillströmning av tillgänglighet för tjänster som tidigare endast erbjudits personligen. Hammond stöder tanken på att gå online för att få kontakt med andra och säger: ”Det finns många olika samhällen som utvecklas i online-rummet där du kan få det mentala stöd du behöver. Det finns appar, podcaster, interaktiva gemenskaper på sociala medier och andra som kan ge socialt stöd. ”
Anslut med någon minst en gång om dagen
Det kan vara lätt att glida in i den kaotiska cykeln under arbetsveckan utan att vara avsiktlig om dina kontakter. Oavsett vad som står på schemat, ta dig tid att ansluta till någon annan, minst en gång under dagen.
Neidich säger, ”Min tumregel med socialt stöd just nu är absolut, ett telefonsamtal eller video checkar in med en annan människa en gång om dagen. Vi kan bli så vana vid att bara chatta med människor online eller via text att vi glömmer kraften att höra någons röst eller se deras ansikte live. ”
Säker besök med närliggande vänner och nära och kära
Säkerhet är ett ständigt problem, särskilt för dem med äldre föräldrar eller nedsatt immunförsvar. Detta har avskräckt en del från att träffas personligen, men att ha socialt distanserade möten utomhus med masker kan vara ett genomförbart alternativ. Och när vaccindistribution pågår kan sådana möten snart bli ännu säkrare, men det är viktigt att fortsätta följa säkerhetsprotokollen även efter att ha vaccinerats.
"För nära och kära som bor nära är det ett bra sätt att hålla kontakten och ha något att se fram emot att hitta en utomhusplats där man kan upprätthålla social distansering och planera en regelbunden tid att träffas", säger Neidich.
Utnyttja den tid du har positivt
Neidich föreslår att vara kreativ med dina dagliga arbetsuppgif.webpter och kombinera anslutning med nödvändiga uppgif.webpter, som att ringa en vän medan du gör några sysslor eller samarbeta utomhus med en vän eller granne. Många av oss har ökat eller lagt till ansvar med arbete eller familj, men det finns sätt att arbeta med och runt ditt schema.
Prioritera din egenvård
Din mentala välbefinnande är viktig. Att sätta dig själv först kan verka svårt eller till och med självisk med allt som har hänt det senaste året, men det är nödvändigt för hållbarhet. ”Åtag dig till egenvård, även om det innebär 15 minuter om dagen med lite stillestånd. Fortsätt att ansluta till andra positiva individer i ditt liv som lyfter upp och inspirerar dig, säger Hammond, som också rekommenderar att du begränsar din exponering för sociala medier och nyheter, vilket kan läggas till stressfaktorer för många av oss.
Vad det betyder för dig
Även efter ett års genomgång av pandemin kämpar många individer fortfarande för att få tag på sin mentala hälsa. Denna situation är oöverträffad, så både egenomsorg och självmedkänsla är avgörande för att överleva och blomstra.
Om du eller en älskad har några tankar på självskada eller självmord, finns hjälp 24/7 på National Suicide Prevention Hotline: 1-800-273-8255.
Ytterligare COVID-låsning kan utlösa PTSD-symtom