Om du undrar om antidepressiva botar dig på samma sätt som ett antibiotikum botar en infektion, är svaret nej; de tar inte bort de bakomliggande orsakerna till depression.
Anledningen till att antidepressiva medel inte kan ge ett permanent botemedel mot depression ligger i hur de fungerar. Antidepressiva är inriktade på en eller flera neurotransmittorer som tros vara inblandade i att reglera humör, vilket gör att en större mängd av dessa neurotransmittorer kan förbli tillgängliga i hjärnan och teoretiskt kompensera för eventuella brister som kan orsaka en persons depressionssymptom. Denna effekt är dock bara tillfällig; när du slutar ta antidepressiva, kommer din hjärnkemi att återgå till sitt tidigare tillstånd.
Antidepressiva medel och långvariga effekter
Men om det du verkligen vill veta är om de kan ge långvarig lindring från symptomen på depression, så är svaret ja. Antidepressiva verkar kunna ge varaktiga fördelar för dem som tar dem.
Under 2011 Journal of Psychiatric Research artikel, rapporterades det att deprimerade vuxna som använde antidepressiva medel var tre gånger mindre benägna än sina omedicinska motsvarigheter att fortfarande vara deprimerade efter åtta år.
Tyvärr, när människor börjar må bättre, tar de ofta detta som ett tecken på att de har botats och slutar ta sin medicin på egen hand, vilket kan orsaka allvarliga problem. Inte bara riskerar de att få sin depression tillbaka eller till och med blir värre, de riskerar också att utveckla symtom som muskelsmärta, trötthet och illamående till följd av avbrottssyndrom.
För att undvika dessa problem och få bästa resultat från ett antidepressivt medel, överväg dessa tips:
- Ge din medicin tillräckligt med tid att arbeta innan du ger upp den. Generellt tar det allt från två till åtta veckor för ett antidepressivt medel att utöva sina fulla effekter.
- Ta ditt antidepressiva medel precis som din läkare har ordinerat. Att inte ta din fulla dos eller hoppa över doser kan skapa problem och medicinen fungerar inte så bra som den kunde.
- Sluta inte din medicin utan att rådfråga din läkare. Din läkare kommer att kunna ge dig råd om det är en bra idé att sluta ta din medicin. De kan också hjälpa till att ta itu med eventuella problem som du kan ha med det, till exempel obehagliga biverkningar. Slutligen kommer de att kunna hjälpa dig att undvika eventuella problem, såsom avbrottssyndrom eller förvärrad depression.
- Ge inte upp om det första läkemedlet du försöker inte hjälper. Olika antidepressiva medel fungerar på lite olika sätt och du kan behöva prova några olika mediciner för att få rätt till dig.
- Sluta inte ta ditt antidepressiva medel när du börjar må bättre. Att sluta för tidigt kan leda till att din depression återkommer. Din läkare hjälper dig att avgöra när, och om det är lämpligt att sluta använda ditt antidepressiva läkemedel.
Så betyder allt detta att du måste ta ett antidepressivt medel för resten av ditt liv? Inte nödvändigtvis. Den kanske viktigaste faktorn för att avgöra om du kommer att behöva ta ett antidepressivt läkemedel på obestämd tid är din risk för depression. Om detta är din första depressiva episod, kan din läkare rekommendera att du stannar kvar på din medicin i fyra till nio månader (ibland upp till ett år) och sedan gradvis avtar den. Om du har haft två episoder av depression , en familjehistoria av depression eller en särskilt allvarlig depressiv episod, kan din läkare rekommendera att du förblir på ditt antidepressiva läkemedel under lång tid.
Om du har haft tre eller flera depressiva episoder, kommer din läkare sannolikt att du ska förbli antidepressiva eftersom du är 95% mer benägna att få ett återfall inom två år.
Långvarig användning av antidepressiva medel
Lyckligtvis forskas mer och mer på den långvariga användningen av antidepressiva medel och hur de påverkar din hälsa. Liksom alla läkemedel har SSRI-preparat potential för biverkningar som viktförändring, sömnförändringar och sexuella biverkningar.
Trots potentiella biverkningar finns det många positiva effekter av att ta ett antidepressivt läkemedel under lång tid, inklusive att känna sig mindre deprimerad och ha en övergripande bättre livskvalitet. Du kan dock behöva prova flera läkemedel innan du hittar den bästa för dig.
Oavsett om du tar antidepressiva under resten av ditt liv är det ett beslut som bäst fattas mellan dig och din läkare eller psykolog. Att behandla depression är en balanshandling och tillsammans måste du väga det goda mot det dåliga och bestämma rätt plan för din allmänna hälsa.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
De bästa onlinehjälpsresurserna för depression