Vi upplever alla oönskade impulser eller uppmaningar då och då. Hur vi hanterar dessa känslor kan dock betyda skillnaden mellan acceptabelt eller oacceptabelt beteende.
Att agera på dessa uppmaningar på fel sätt kan vara olämpligt, så det är mycket viktigt att hitta sätt att hantera sådana önskningar.
Ett sätt att människor hanterar sådana uppmaningar genom en process som i psykologin kallas sublimering. Genom sublimering kan människor förvandla oönskade impulser till något som är mindre skadligt och ofta till och med användbart.
Hur fungerar sublimering?
Tänk på vad som kan hända om du blir övervunnen av ilska. En känslomässig sprängning är ett sätt att hantera dessa känslor, men sådana känslor kan vara skadliga. Till exempel kan du hitta dig själv med skadade relationer och ett rykte som en hothead.
I stället för att flyga iväg i raserianfall, tänk om du kanaliserade de arga känslorna till någon form av fysisk aktivitet, som att städa ditt hus? Du kan spendera några timmar ilsket på att skrubba ner ditt kök och badrum.
När dina känslor av frustration så småningom avtar, sitter du kvar med ett positivt resultat - ett glittrande rent hus. Detta är ett exempel på hur sublimering kan omvandla negativa impulser till beteenden som är mindre skadliga och till och med produktiva.
Sublimering i psykoanalys
Begreppet sublimering har en central roll i Sigmund Freuds psykoanalytiska teori. Sublimering är en försvarsmekanism - ett omedvetet psykologiskt försvar som minskar ångest som kan orsakas av oacceptabla drifter eller skadliga stimuli.
Enligt Freuds psykoanalytiska teori finns det tre komponenter i personligheten: id, ego och superego.
Id är den första som bildas och fungerar som källa till libido eller den energi som driver beteende. Idet är primitivt och grundläggande, sammansatt av alla uppmaningar och önskningar som ofta är socialt oacceptabla om vi helt enkelt agerar på dem när vi vill.
Egot dyker upp senare under barndomen och är den del av personligheten som regerar i id och gör att den överensstämmer med verklighetens krav. Istället för att bara agera på begäran tvingar egot oss att hantera dessa önskningar på ett sätt som är mer realistiskt.
Slutligen är superjeget den personlighetskomponent som består av alla moral, regler, standarder och värderingar som vi har internaliserat från våra föräldrar och kultur. Denna del av personlighet strävar efter att få oss att bete oss på moraliska sätt.
Egoet måste förmedla mellan id: s primala krav, superegoets moraliska standarder och verklighetens realistiska krav.
Sublimering är ett sätt som egot minskar ångest som kan skapas av oacceptabla drifter eller känslor. Sublimering fungerar genom att kanalisera negativa och oacceptabla impulser till beteenden som är positiva och socialt acceptabla.
Freud betraktade sublimering som ett tecken på mognad som gör att människor kan bete sig på ett civiliserat och acceptabelt sätt. Denna process kan leda människor att bedriva aktiviteter som är bättre för deras hälsa eller engagera sig i beteenden som är positiva, produktiva och kreativa.
Freuds idé om sublimering uppstod när han läste historien om en man som torterade djur som barn och senare blev kirurg. Freud trodde att samma energi som en gång drev barnets sadism så småningom sublimerades till positiva och socialt acceptabla handlingar som gynnade andra.
Exempel på sublimering
Deltagande i sport och atletisk tävling kan ibland vara exempel på sublimering i aktion. I stället för att agera på oacceptabla uppmaningar att slåss med andra kan människor spela tävlingsidrott för att dominera och vinna. Detta kan också omfatta även träningsaktiviteter.
Föreställ dig att du får en diskussion med din nästa granne. Din känsla av ilska kan skapa en lust att fysiskt slå till grannen. Eftersom sådan handling är olämplig kan du hantera dina känslor av frustration genom att gå en joggingtur.
Genom sublimering kan du förvandla dina oönskade impulser till en handling som försvinner din ilska och gynnar din egen fysiska hälsa.
Några andra exempel på sublimering i den verkliga världen:
- Du känner en önskan att vara otrogen mot din partner. I stället för att agera på dessa oacceptabla uppmaningar kanaliserar du dina känslor till att göra projekt runt gården.
- Du blir orolig i slutet av ett förhållande. För att hantera dessa negativa känslor börjar du skriva poesi. Du kan överföra ditt hjärtskär och känslomässiga upprördhet till en kreativ aktivitet.
- Du tillrättavisas av din chef på jobbet. Du känner dig rädd för att du kan förlora ditt jobb, men du bestämmer dig för att gå hem från jobbet för att tänka och släppa dina frustrationer. Denna aktivitet ger dig inte bara tid att svalna och reflektera; det gynnar också din fysiska hälsa.
- Du har ett nästan tvångsmässigt behov av att ha kontroll över även de minsta detaljerna i ditt liv. Du sublimerar denna energi till att bli en framgångsrik företagsägare och ledare.
Forskning om sublimering
I en 2013-studie som publicerades i Journal of Personality and Social Psychology, undersökte forskare om protestanter var mer benägna att sublimera tabukänslor till kreativa ansträngningar.
De fann att individer som upplevt sexuella problem relaterade till oro över tabubelust var mer benägna att också ha större kreativa prestationer än de som rapporterade inga sexuella problem eller de med sexuella problem som inte är relaterade till tabukänslor.
Forskarna föreslår att deras studier representerar "möjligen det första experimentella beviset för sublimering och föreslår en kulturpsykologisk inställning till försvarsmekanismer."
Hur kan sublimering påverka ditt liv
Så vilken roll kan sublimeringsprocessen ha i ditt liv? Som Freud föreslog anses sublimering vanligtvis vara ett hälsosamt och moget sätt att hantera drifter som kan vara oönskade eller oacceptabla.
I stället för att agera på sätt som kan orsaka oss eller andra skada, tillåter sublimering oss att kanalisera den energin till saker som är fördelaktiga. Denna försvarsmekanism kan faktiskt sluta ha en positiv effekt på din hälsa och välbefinnande.
Sublimering är inte alltid uppenbart eftersom det fungerar på en undermedveten nivå.
Även om vi ibland kan se hur våra negativa känslor kan få oss att agera på vissa sätt är vi ofta mycket omedvetna om sådana saker. Vi kanske är ännu mindre medvetna om de bakomliggande försvarsmekanismerna som fungerar.
Det kan inte heller finnas något direkt samband mellan orsaken till den negativa känslan och beteendet som härrör från sublimering.
Medan tidigare exempel visade att ilska sublimerades till fysisk handling kan sådana känslor resultera i en mängd olika beteenden. Till exempel kan frustration leda till att en person deltar i en avkopplande hobby som att fiska eller måla.
Ett ord från Verywell
Sublimering kan ha ett starkt inflytande på beteendet, även om vi i stort sett inte är medvetna om det. Även om denna försvarsmekanism kan fungera på en undermedveten nivå, kan du hämta inspiration från den genom att medvetet hitta sätt att ersätta mer hälsosamma och produktiva beteenden mot skadliga.