Amerikaner använder alkohol för att klara COVID-19-stress

Viktiga takeaways

• Medan restauranger och barer har stängts ökar alkoholförsäljningen direkt till konsumenten betydligt jämfört med förra året.
• I tider av kris är det inte ovanligt att människor vänder sig till alkohol som en hanteringsmekanism.
• Överdriven alkoholanvändning riskerar dryckesmissbruk och kan äventyra immunförsvaret.
• Det finns hälsosammare sätt att hantera stressen i COVID-19.

Medan många människor i USA förblir fastna hemma under COVID-19-pandemin, vänder de sig till alkohol som ett sätt att hantera allt från stress och frustration till ensamhet och sorg. Från zoom happy hours till dagdrickning och avkoppling med en kall, människor använder alkohol inte bara som en underhållningskälla utan också som ett sätt att komma igenom de tuffa tiderna och svåra känslorna förknippade med en global pandemi.

Faktum är att försäljningen av alkohol utomlands ökade med 55% under den tredje veckan i mars 2020 jämfört med förra året, enligt uppgif.webpter som rapporterats av Nielsen, ett internationellt företag för mätning och dataanalys. Ledande i försäljningen var tequila-, gin- och förblandade cocktails, med försäljningen 75% jämfört med förra året. Under tiden ökade vinförsäljningen med 66% och ölförsäljningen ökade med 42%. Vad mer: försäljningen av alkohol på internet ökade med 243%.

Och även om en stor del av denna initiala ökning kan ha berodt på att folk lagrade upp och det faktum att barer och restauranger var stängda för personlig beskydd, kan det också vara en markör för en farlig trend, särskilt eftersom direkt-till- konsumenternas alkoholförsäljning fortsätter att utvecklas högre än den här tiden förra året. Faktum är att tidigare forskning har visat att alkoholmissbruksstörningar tenderar att öka under krisperioder.

Forskning från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) visar till exempel att alkoholkonsumtionen i kölvattnet av orkanen Katrina ökade och att sjukhusvistelser relaterade till alkoholanvändningsstörningar ökade med 35%.

Samtidigt var terroristattackerna mot World Trade Center 9/11 förknippade med mer dricksvatten efter ett år och högre odds för alkoholberoende ett till två år senare. Så ökad drickning nu kan leda till en ökning av alkoholanvändningsstörningar under de kommande åren.

Varför alkoholanvändningen har ökat

Även om de flesta dricker inom hälsosamma gränser - en drink per dag för kvinnor och två drinkar per dag för män - trender som virtuella vinprovningar, happy hours och online-fester med vänner driver upp behovet av att köpa mer alkohol för hemmakonsumtion. För vissa har hemvistbeställningarna förvandlats till vad som känns som en längre semester. Och som ett resultat dricker de nu mer än någonsin.

Och eftersom gamla scheman och normer inte längre är så styva är det inte ovanligt att människor dricker tidigare på dagen och på fler vardagskvällar. För de flesta känns denna förändring av dricksvanor inte längre olämplig eller konstig. Istället har det blivit ett normalt sätt att hantera pandemin.

Det finns till och med online-grupper som dyker upp som kompletterar dessa förändringar, inklusive chattrum för lokala barer, Zoom-möten där dricka är acceptabelt och sociala mediesidor som Quarantined Beer Chugs.

En annan anledning till att alkoholkonsumtionen ökar är att många människor är avskärmade från sina bästa hanteringsmekanismer som att gå till gymmet, umgås med vänner och spendera tid på museer, djurparker och kaféer. Även tv-sportevenemang är inte längre tillgängliga. Så för många människor verkar det som att det enda alternativet för att fylla sin tid är att hälla ett glas vin och sparka tillbaka i soffan.

Ångest och rädsla för det okända bidrar också till ökningen av drickande bland amerikaner. Eftersom det nya koronaviruset är så nytt finns det många okända om hur lätt det sprids och hur sannolikt det skulle vara att återhämta sig om du skulle få det.

Och för vissa människor ökar dessa okända ångest och stress och kan få dem att hantera sina känslor på ohälsosamma sätt. När du tar hänsyn till all ytterligare känslomässig oro som människor upplever som att förlora sina jobb och bli avskärda från andra människor, är det inte förvånande att dricka kan kännas som en välkommen fördröjning.

Pandemin kan också få vissa människor som redan har återhämtat sig från missbruk att återfalla under låsning. Och vissa människor som befinner sig i de tidiga stadierna av återhämtning kan ha svårare att hålla sig till sina behandlingsprogram.

Varför du borde vara orolig

Medan några extra drycker här och där inte är så stora är det också viktigt att inse att det kan vara en hal sluttning att öka dina dricknivåer. Faktum är att forskning antyder att dricka alkohol kan öka risken för att fånga COVID-19, enligt Världshälsoorganisationen.

Dessutom äventyrar alkohol kroppens immunförsvar och ökar risken för negativa hälsoeffekter och leder till mer än tre miljoner dödsfall per år när det inte finns någon pandemi att hantera. Och alkoholkonsumtion är förknippad med ett antal smittsamma sjukdomar som kan göra en person mer mottaglig för COVID-19.

Alkoholanvändning kan också förvärra psykiska hälsoproblem, öka risktagande beteende och leda till mer våld i hemmet, särskilt i stater som fortfarande är under strikta hemma-order. Även under normala förhållanden är det inte bra att dricka för din hälsa. Det påverkar inte bara immunsystemet, men det kan också äventyra hjärnans stresshanteringsmekanismer.

Till exempel påverkar alkohol hjärnan direkt och orsakar förändringar i ditt humör och beteende. Det kan också förvärra befintlig depression och ångest också. Och människor med alkoholstörningar är mer benägna att utveckla andningssjukdomar.

relaterade länkar

Håll dig utbildad:

• Hur COVID-19 påverkar mental hälsa, enligt terapeuter
• Dos och Don'ts av social distansering

Var försiktig:

• Hantera karantänutmattning
• Det viktiga med att hålla rutin under stressiga tider

Hålla sig frisk:

• Beroende på missbruk och återhämtningsresurser under pandemin
• Hur man hanterar Coronavirus-ångest

Hur man vet om du dricker för mycket

Enligt kostriktlinjerna definieras måttlig alkoholkonsumtion som upp till en drink per dag för kvinnor och upp till två drycker per dag för män. Tänk dock på att denna rekommendation inte är tänkt att vara ett genomsnitt av de drycker du konsumerar under flera dagar.

Dessutom, vad folk anser att normalt dricker är något subjektivt och bygger mer på din egen kropp och beteenden. Så, en extra drink här eller där är vanligtvis inte något att oroa sig för.

Men om dina tankar och dina vanor kring alkohol förändras, bör du vara orolig. Ohälsosam alkoholanvändning kan sträcka sig från missbruk av alkohol till beroende. Så du måste vara medveten om dina tankeprocesser och beteenden när det gäller alkoholanvändning - särskilt när du är sårbar. Här är några tecken på att du kan dricka för mycket och av fel skäl.

Dricker av fel skäl

När människor är stressade, oroliga eller rädda för pandemin är det normalt att man vill hitta ett sätt att lindra obehaget. Men när du är stressad upplever du nya känslor och känslor som du inte är van vid att hantera. Så det är naturligt att känna sig lite discombobulated.

Problemet är när du vänder dig till ohälsosamt drickande som ett sätt att anpassa och hantera dessa nya känslor, snarare än att hitta ett hälsosammare alternativ. Som ett resultat, om du dricker för att fly, för att slappna av eller för att bedöva dina känslor, är detta en röd flagga.

Oroar sig för att ha tillräckligt med alkohol

En annan röd flagga som ditt drickande kan bli ett problem är om du spenderar tid på att oroa dig för om den öl du har i kylen eller den alkohol du har i spritskåpet kommer att hålla. Om du är orolig för att ta slut och gör extra beställningar eller går till butiken ofta är det här ett problem.

Även om det kan vara en besvikelse att ta slut på vinet innan din nästa livsmedelsbutik, bör det inte vara så mycket av ett problem att hoppa över en natt eller två att dricka. Om du å andra sidan inte kan vänta en vecka utan alkohol är det oroande.

Låt ansvar glida

Det är normalt att känna sig överväldigad, så mycket att du försummar att göra hushållsarbete eller försenar att få ett projekt gjort för arbete. När allt kommer omkring försöker du balansera ett jobb, dina barns utbildning och dina relationer med familj och vänner. Men om alkohol stör dina skyldigheter är det ett problem, särskilt om du börjar försumma egenvård eller barnomsorg i processen.

Dricker på jobbet

Övergången från att arbeta på ett kontor till att arbeta på distans är inte lätt. Det kan vara särskilt stressande om du också lär dig att använda nya verktyg på vägen.

Men om du hanterar detta jobbstress genom att lägga till lite vodka i din tranbärsjuice på morgonen eller dricka upp ditt kaffe på eftermiddagen, måste du utvärdera dina dricksvanor. Att dricka för att komma igenom din arbetsdag är en tydlig indikation på att du har problem.

Känsla ohälsosam eller återgång

Att uppleva vanliga baksmällar är en indikation på att du njuter lite för ofta. Dessutom, om du känner dig sjuk, uttorkad och har regelbunden huvudvärk, kan det också vara tecken på att du dricker för ofta. På samma sätt är det dags att ta en närmare titt på din alkoholkonsumtion om dina vanor som sover, äter och tränar.

Vill sluta men misslyckas

Oavsett om du upplever abstinenssymptom som gör att du använder alkohol eller om du bara inte har viljekraft för att sluta dricka eller minska väsentligt, kan du ha en alkoholanvändning. Kom ihåg att det är ingen skam att utveckla ett problem med alkohol. Men det är inte något du bör ignorera. Se till att du når hjälp så snart du kan. Många gånger är resurser ett enkelt telefonsamtal borta.

Hälsosammare sätt att hantera

Det är uppenbart att när det gäller COVID-19 behöver du något sätt att hantera stress som följer med att leva genom en pandemi. Och även om det är OK att ta en drink då och då, borde det inte vara din primära hanteringsmekanism. Leta istället efter kreativa sätt att hantera det tryck du står inför. Här är några idéer för att komma igång.

• Ät hälsosamt: Att äta hälsosamma näringsrika måltider hjälper till att öka ditt immunförsvar.
• Begränsa alkohol: Även om det är OK att ta en drink ibland, bör du begränsa hur mycket du konsumerar. Försök att hålla dig inom de rekommenderade gränserna.
• Övning: Hitta ett sätt att använda 30 minuters träning varje dag, oavsett om det är att gå eller cykla ute eller göra yoga eller dansa inuti. Det är viktigt att du rör dig
• Lyfta vikter: När du tittar på tv, försök att göra några enkla övningar med handvikter - även soppburkar i en påse fungerar om du inte har vikter i ditt hem. Försök göra hantelkrullar eller enkla hissar.
• Undvik att sitta: Om du kan, undvik att sitta länge. Ta en 3-5 minuters paus var 30: e minut för att gå runt, gå upp och ner på ett steg eller gör några hoppjack på plats.
• Ställ in ett schema: Försök att stå upp vid samma tid varje dag, duscha och klä dig i business-casual kläder. Detta kommer att ge ditt liv lite normalitet och hjälpa dig att må bra om dig själv.
• Distrahera dig själv: Försök att inte dröja vid krisen eller konsumera för mycket nyheter. Lyssna på musik, titta på en rolig film, läs en bok eller spela ett spel istället.
• Skaffa en hobby: Lär dig hur du gör något nytt eller ägnar dig åt en hobby som du inte har haft på ett tag som att måla, fotografera, klippbok eller bullet journal.
• Lära något nytt: Finns det något du har velat lära dig att göra? I så fall är det dags att lära sig. Ta en gratis onlinekurs, lära dig att koda, prova dina färdigheter i tårtdekorering. Oavsett vad som finns på din lista, se om du kan få det att hända nu.
• Ring eller Skype någon: Om du känner dig ensam tar du upp din telefon eller dator och når ut till någon. Det finns en riktigt bra chans att de känner många av samma saker som du är.
• Begränsa sociala medier och nyheter: Att konsumera för mycket nyheter eller läsa inflammatoriska inlägg på sociala medier kan öka din ångest och stressnivåer. Så var noga med att begränsa hur mycket tid du spenderar dessa informationskällor.
• Hitta sätt att skratta: Att integrera humor i ditt dagliga liv är ett fördelaktigt sätt att hantera stress. Titta på roliga YouTube-videor, berätta skämt med dina barn, eller kom ihåg med vänner om roliga saker du gjorde när du växte upp.
• Kontakta hjälp: Om du undrar hur du hanterar dina dryckesuppmaningar eller om du bara vill försäkra dig om att du gör det bra, ring hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvårdstjänster på 1-800-662-4357. Dessutom har vissa stater som New York etablerat en gratis hotline för mental hälsa.

Vad det betyder för dig

Vad du upplever just nu utan motstycke. Så det är normalt att känna sig stressad, rädd och ensam. Och även om det är viktigt att hitta sätt att hantera det stora utbudet av känslor du känner och situationer du stöter på, är det också viktigt att inse att inte alla hanteringsmekanismer är friska. Försök att balansera din alkoholkonsumtion med hälsosammare sätt att hantera. Ditt sinne och din kropp kommer att tacka dig till slut.

Och om du känner att du blir beroende av alkohol eller utvecklar en alkoholanvändningsstörning är det viktigt att nå hjälp. Kom ihåg att den här typen av problem inte är en återspegling av din karaktär utan bara en medicinsk fråga som måste åtgärdas. Låt inte din alkoholkonsumtion gå ur hand, utan få istället den hjälp du behöver.