Viktiga takeways
- Coronaviruspandemin har lett till betydande minskningar av mental hälsa runt om i landet.
- Låsningar och stanna hemma beställningar har potential att utlösa och förvärra PTSD-symtom.
På grund av COVID-19 karantänprotokoll och låsningsåtgärder fortsätter forskarna att se en omfattande nedgång i vår mentala hälsa. Oavsett om människor har diagnostiserats med ett psykiskt hälsotillstånd eller inte, sätter den pågående krisen alla i fara.
När pandemin drar in i det nya året är ett sådant hot posttraumatisk stressstörning. För dem som redan har att göra med PTSD kan stressen i den nuvarande situationen utlösa symtom, medan traumat av månadslång isolering leder till nya fall.
Det finns flera faktorer som kan sätta någon i högre risk för PTSD-symtom under denna tid. Tillsammans med en historia av psykisk sjukdom identifierade psykoterapeut Haley Neidich, LCSW, följande faktorer:
- Biologisk
- Psykologisk
- Socialt stödsystem
Dessa är alla viktiga, eftersom de båda spelar viktiga roller i både utveckling och potentiell behandling av psykiska sjukdomar som PTSD. I många fall förvärrar pandemin dessa risker; "Anledningen till att detta är så viktigt är att människor med befintliga psykiska sjukdomar ofta isoleras, både känslomässigt och fysiskt från människor i sina liv, redan innan låset", säger Neidich.
"När du till och med tar bort möjligheten att lämna ditt hem och interagera personligen med andra människor är riskfaktorerna för försämrade psykiska problem otroliga."
Hur pandemin ökar vår stress
Med tanke på att en majoritet av individerna har rapporterat extrema förändringar i deras livsstil och psykiska hälsa oavsett tidigare diagnos, är det uppenbart att de flesta psykiska hälsotillstånd kan påverkas under denna tid. Många människor har tappat sina inkomster, tvingats stanna kvar hemma, haft sammansättningen av sina hushåll och det dagliga schemat förändrats och möter den allmänna oron kring förekomsten av COVID-19.
Dr. Roseann Capanna-Hodge, integrativ och pediatrisk psykisk hälsoexpert och författare till Verktygslåda för teleterapi, säger, ”När någon upplever långvarig stress kommer det alltid att finnas en fysisk, kognitiv eller emotionell vägtull. Även någon utan traumahistoria kan inte komma undan den skada som kronisk stress har på hjärnan och kroppen. De med trauma har dock redan ett nervsystem som är mer mottagligt för stress och gör det svårare att fly från stressiga situationer och social isolering. ”
De som redan lever med och navigerar PTSD är dock i en särskilt svår situation om de nekas eller begränsas i sin förmåga att lämna sina hem. Neidich säger, ”Individer som redan har en aktiv PTSD-diagnos lever ofta redan i ett osäkerhetsläge och rapporterar ofta att de känner sig osäkra, även i sitt eget hem. Isolering från dem som kan hjälpa till att hålla människor med PTSD jordad i nuet kommer sannolikt att förvärra deras känsla av dissociation och förvärra depressionssymptom specifikt. ”
Haley Neidich, LCSW
När du tar bort till och med möjligheten att lämna ditt hem och interagera personligen med andra människor är riskfaktorerna för försämrade psykiska problem otroliga.
- Haley Neidich, LCSWIsolering och ensamhet som faktorer
Ensamhet är en viktig faktor i försämrad individers stabilitet under denna tid, och forskning har visat att stödsystem gör en signifikant skillnad i en individuell mental försämring.
”Ju längre isoleringen inträffar, desto högre är risken för att utveckla en allvarligare psykisk sjukdom. Vi börjar också se individer som uppfyller de kliniska kriterierna för PTSD på grund av pågående isolering utan tidigare historia. Människor är inte avsedda att leva i ensamhet på lång sikt och denna brist på stöd och mänsklig koppling är ofta traumatisk, särskilt när den förenas med rädslan för att vara människa i en värld med en global pandemi. ” säger Neidich.
Nuvarande trauma
En annan allvarlig övervägande för många som arbetar inom våldsbekämpande organ har varit individerna som för närvarande har att göra med traumatiska situationer i hemmet. Medan vissa lider av PTSD på grund av tidigare trauma, finns det många som har att göra med aktiva traumatiska situationer utan förmågan att fly eller aktivt hantera.
Många organisationer i hemmet och sexuellt våld har rapporterat en betydande ökning av efterfrågan på deras tjänster sedan våren då COVID-19-låsning började. Eftersom barn inte längre går i skolan dagligen har tvingas att stanna kvar hemma i extrem orsak till oro för ungdomar, särskilt för att en stor del av familjeövergreppsfall rapporteras av lärare.
Förutom eventuell inneslutning med potentiella missbrukare kan negativa hanteringsstrategier också spela en roll för försämrad psykisk hälsa. Alkoholförsäljningen har ökat avsevärt över hela världen under denna tid - 14% inom USA - vilket resulterat i ökad alkoholkonsumtion och potential för alkoholmissbruk.
För dem som kan drabbas av trauma kring substans- eller alkoholmisbruk kan pandemins stress leda till negativa hanteringsmekanismer eller sätta dem i mottagande delen av ökat alkoholdrivet missbruk.
Effekter av PTSD
Eftersom vi vet att stress, särskilt under långvariga omständigheter, kan ha bestående effekter på en individs mentala och fysiska hälsa, är detta ett ständigt bekymmer för forskare och psykologer.
Enligt Cappana-Hodge, "Förlängda perioder av stress och isolering är särskilt svåra för någon med en historia av trauma vars kropp helt enkelt kan aktiveras mer av miljöstressorer och kollektiv sorg och stress som världen upplever." kan även presentera som fysiska symtom som smärta, huvudvärk eller magproblem.
Hur kan du vara säker och centrerad?
Capanna-Hodge föreslår att om det är möjligt är det viktigt att ta tid för dig själv för att hantera dina symtom. "Att ta tid varje dag för att reglera andningen, ansluta till din kropp och reglera ditt nervsystem är något som alla kan göra och det tar bara 10 minuter."
Enligt de fyra stegen i hennes REPS-protokoll ™ kan även ångest, panik, nöd eller andra obehagliga känslor hanteras genom låsningskommandon:
- Andas: När du är stressad eller orolig kan din andning bli oregelbunden och grund andedräkt påverkar vårt nervsystem. Djup andning är ett enkelt och effektivt sätt att snabbt känna sig lugn.
- Tänk dig: Visualisering är ett kraftfullt sätt att inte bara få klarhet i dina mål utan att hjälpa till att manifestera dem.
- Positivitet: Jagn ditt tänkande och ord.
- Stresshantering. Att lugna ner nervsystemet gör att man bokstavligen kan tänka. När din stress har maximal kapacitet går dina frontallober offline och det är nästan omöjligt att ha en rationell tanke än mindre reagera rationellt.
Vad det betyder för dig
COVID-19, hemma-beställningar och karantäner är svåra för alla, oavsett deras tidigare eller tidigare trauma eller mentala välbefinnande. Om du känner att du kämpar under den här tiden, vet att du inte är ensam i ditt behov av extra stöd.
Om det inte går att lämna ditt hus erbjuder många psykologer för närvarande virtuella sessioner, vilket möjliggör ökad flexibilitet för sina kunder. Dessutom finns det alternativ för hjälp om du befinner dig i en osäker situation och inte kan lämna. Om du kan, bygg ett nätverk av support som är tillgängligt för att mötas på vilket sätt ni alla tycker är säkrast för alla.