Viktiga takeaways
- Tidig kontakt med det straffrättsliga systemet kan påverka barndomsutvecklingen negativt.
- Barn kan möta långsiktiga effekter som substansanvändning, PTSD och sjukdom från dessa negativa upplevelser.
En lång historia av forskning berättar att missbruk, försummelse och andra former av uppenbart trauma i barndomen kan ha långvariga effekter på både mental och fysisk hälsa. För att bedöma riskerna med sådana händelser skapade forskare den så kallade ACE-pyramiden.
I en nyligen genomförd studie i Pediatrik,Forskare diskuterade hur involvering i carceralsystemet kan öka ACE-poängen och leda till dåliga hälsoutfall på lång sikt.
Vad är negativa upplevelser i barndomen?
Negativa barndomsupplevelser (ACE) kan inkludera hushållsfunktioner och olika former av missbruk och försummelse som inträffar före 18 års ålder. Detta är ett ramverk som hjälper läkare och psykologer att bättre förstå vilken inverkan negativa barndomsupplevelser har på en individs hälsa.
Traumatiska barndomsupplevelser kan påverka hälsan negativt till vuxenlivet på grund av störningar i social utveckling och neuroutveckling. De kan också öka oddsen för social, emotionell och kognitiv försämring.
ACE-pyramiden och koppling av trauma till hälsofrågor
Dessa barndomsupplevelser placeras i en kategorisk pyramid: psykologiska, fysiska eller sexuella övergrepp; våld mot mor leva med hushållsmedlemmar som var substansanvändare, navigerade i psykisk sjukdom eller självmord eller som någonsin fängslats.
Dessa kategorier är numrerade noll till sju och jämförs sedan med resultaten senare i livet. Dessa faktorer kan leda till ökat riskabelt beteende utöver fysiska och psykiska hälsoproblem, som alla har potential att i slutändan leda till en för tidig död.
En studie från 2017 som publicerades i The Lancet Public Health visade att deltagare som hade upplevt fyra eller flera kategorier av negativ exponering hos barn hade signifikanta ökningar av deras hälsorisker, inklusive rökning, substansanvändning, depression och självmord. Det fanns också en koppling mellan ökat antal ogynnsamma upplevelser och kroniska tillstånd som hjärtsjukdomar, cancer och andningssjukdomar.
Hur kriminalrättssystemets kontakt passar in
Forskare i den nya studien fann att hälsoeffekter som härrör från involvering i carceralsystemet förekommer både på individnivå och i samhällsnivå. Både mental och fysisk hälsa påverkas av varierande nivåer av rättssysteminvolvering, allt från kronisk sjukdom och infektionssjukdom till substansanvändning och tidig död.
Katie Moffit, LCSW, säger: ”Ungdomsinteraktion med ungdomsrättssystemet blir ännu en ACE för att lägga till ungdomens totala poäng. Jag tror också att vi inte bara ökar deras poäng med en poäng på grund av separering eller placering. vi lägger till fler poäng till deras poäng genom att placera dem i ett system som utsätter dem för våld, isolering, vårdslöshet, övergrepp och inte arbetar för rehabilitering eller läkning. "
Moffitt tillägger att dessa ansträngningar ofta kan kännas som bandhjälpmedel som är avsedda att kontrollera mer än hjälp, särskilt när man överväger höga återfall.
Fängelse som trauma
Medvetenheten om PTSD begränsas ofta till krigsveteraner och överlevande från sexuella övergrepp. Flera studier har dock visat att cirka 30% av de fängslade ungdomarna uppfyller kriterierna för posttraumatisk stressstörning (PTSD).
Med tanke på att även ungdomar som står inför fängelse betecknas som brottslingar, kan fängelse som en form av trauma inte skapa den nivå av förståelse och sympati som andra traumor kan ha. När ungdomar sedan diskrimineras på grund av deras fängelse kan effekterna bli dramatiska och långvariga.
Forskning har visat att erfarenheter av kronisk diskriminering har betydande effekter på den mentala hälsan hos svarta och andra marginaliserade samhällen. Data visar att svarta amerikaner är mer benägna att ha självmordsbeteende, vilket leder till högre andel dödsfall genom självmord.
Dessa uppgif.webpter, i kombination med rasskillnaderna inom vårt fängelsessystem, antyder en betydande psykisk oro i marginaliserade samhällen och pekar på ACE-poäng som ett viktigt utredningsområde. Moffitt säger, "… under min tid med att arbeta med ungdomar som har interagerat med rättsväsendet (oavsett om det är genom förvaring, prövning eller bortflyttning från familjen och efterföljande placering i ett ungdomshem / behandlingsanläggning) insåg jag att många, om inte alla av dessa ungdomar hade traumahistorier. "
Motsatsen är också sant. Många av dem som rapporterade ha bedrivit olaglig aktivitet behandlades också som ungdomar och de med ökad exponering för systemet har ökat riskabelt beteende i vuxenlivet.
Moffitt säger, "Det som andra människor kan beskriva som arg eller oppositionellt beteende var ofta en form av överlevnad och hantering som maskerade missbruk och försummelse som de upplevt i sina hem och / eller samhällen."
I huvudsak ökar exponeringen för negativa barndomsupplevelser risken för framtida exponering för fler sådana upplevelser, inklusive fängelse, vilket i sin tur ytterligare ökar dessa risker.
Katie Moffitt, LCSW
Vad andra människor kan beskriva som arg eller oppositionellt beteende var ofta en form av överlevnad och hantering som maskerade missbruk och försummelse som de upplevt i sina hem och / eller samhällen.
- Katie Moffitt, LCSWMoffitt fortsätter, "Ungdomar presenteras med ett brett spektrum av beteendemässiga och emotionella problem, inklusive: ilska, depression, ångest, PTSD, språng, svik, missbruk, missbruk och aggressivt beteende gentemot andra, sexuell reaktivitet, ätstörningar, tonårsgraviditet och självmordstankar. "
Skillnader med involvering i carceral system
På gemenskapsnivå, trots ett rättssystem som uppenbarligen är utformat för säkerhet och förebyggande, ser vi att slutresultatet ofta är familjer i upplösning, fattigdom, missbruk och misstro hos offentliga tjänstemän. Det är viktigt att notera att mycket av det ökade engagemanget av polisen och det straffrättsliga systemet inom färgade samhällen beror på institutionell partiskhet och diskriminering, effekterna av strukturell och systematisk rasism.
Detta innebär att även om ingripanden och förändringar av de tillvägagångssätt vi tar med ungdomar som har engagerat sig i riskabelt beteende utan tvekan borde förändras, så finns det större faktorer som påverkar samma ungdomar och deras samhällen dagligen.
”Ju längre ACE-adresser blir oadresserad, desto mer utsatta ungdomar blir för återfall, för framtida utsatthet och för dåliga hälsoresultat (både mentala och fysiska). Vi kan ingripa när ACE är närvarande för att säkerställa bättre resultat för ungdomar och vi kan förhindra framtida ACE för individen genom att svara på mer traumainformerade och mindre carcerala sätt. ”Säger Moffitt.
Vikten av en återställande strategi
Data visar att det finns en konkret koppling mellan diskriminering och traumasvar, traumasvar och kronisk sjukdom och diskriminering inom färgsamhällen. I ett försök att på ett adekvat sätt ta itu med frågan om ökade ACE-poäng på grund av inblandning i carceralsystemet är det mycket viktigt att ta itu med problemet.
Moffitt säger, ”Om vi inte ger ungdomar omfattande, holistisk, traumainformerad, återställande vård, tillsammans med familje- och samhällsstöd, tar vi inte upp rötterna till det trauma som ledde till deras beteende. För närvarande når vi inte vad de faktiskt behöver. Istället driver vi ungdomar in i ett system som isolerar dem från familjen, från skyddande vuxna, från samhället och andra möjliga stöd. Systemet efterliknar för närvarande ungdomar och åter exponerar dem för ACE som först ledde dem till ungdoms systeminblandning. "
Hon fortsätter att ett system som bara får mer våld inte gör något för att hjälpa till med rehabilitering och minska hälsoriskerna. "Vi kan göra arbete i våra samhällen för att ta itu med ojämlikheten i våra system så att barn inte upplever de ACE som ofta leder till fängelse i första hand", säger hon. "Förebyggande av ACEs nuvarande och framtid är där vår uppmärksamhet bör vara; vilket innebär att intervention och tjänster bör inkludera mindre carcerality och mer läkning för individer, familjer och samhällen."
Vad det betyder för dig
Trauma finns i olika former, som alla kan ha varaktiga effekter på individens hälsa och välbefinnande. Även om det finns mycket att göra på institutionell och strukturell nivå när det gäller faktorer som uppmuntrar fängelse och de negativa situationer som uppstår inom det, kan data kring sambandet mellan detta system och ACE-poäng informera om hantering av ungdomar inom systemet.
ACE-förebyggande program kan minska ungdomars kontakt, kartsystemet och förbättra hälsan hos ungdomar och unga vuxna.