COVID Stress kämpar anställdas engagemang, nya studier föreslår

Viktiga takeaways

Pandemin kan orsaka en betydande minskning av hur anställda relaterar till sina jobb, vilket skapar en pågående fråga för arbetsgivare.
Reaktionen kan knytas till en teori som kallas terrorhantering, föreslår forskarna, vilket innebär djupa känslor av självbevarande.
Svaret kan vara en organisationsstrategi som kallas tjänarledarskap, där chefer prioriterar medarbetarnas behov.

Den pågående närvaron av COVID-19 leder till att många i arbetskraften upplever ångest som kan leda till betydande minskningar av engagemanget i deras arbete, enligt en nyligen genomförd studie publicerad i Journal of Applied Psychology.

När man tittade på ett IT-företag som ett exempel på en vanlig arbetskraft fann forskare att oro över viruset sänkte engagemangsnivåerna, vilket ledde till mindre motivation, arbetssvagheter och kamp om livets syfte och mening.

Hög ångest, lågt engagemang

I ett experiment skickades enkäter till 163 anställda två gånger om dagen för att mäta deras ångestnivåer och jobbengagemang vid middagstid och 18:00. De samlade också in information om huruvida karriärutveckling kändes som en prioritet för varje anställds handledare. Ju lägre betoning på karriärspår, desto högre tenderade frikopplingen att vara, fann forskare.

Ett andra experiment som inkluderade 282 deltagare i ett annat företag mätte också ångest och jobbengagemang, såväl som "prosocialt beteende", vilket betyder hur mycket de hjälpte andra, som att donera till välgörenhet eller göra volontärarbete.

I likhet med det första experimentet visade sig ökade känslor av ångest och fokus på dödlighet vara betydande distraktioner på arbetsplatsen, vilket orsakade lägre engagemangsnivåer och lägre produktivitet.

Grundorsak

Förutom att kämpa med stora förändringar uppvisade många arbetare i den senaste studien tecken på terrorhantering - en teori som antyder att stress kan skapa en psykologisk konflikt som startar en självbevarande instinkt och rädsla för döden. Detta kan också innefatta:

Ångest
Ensamhet
Minskat välbefinnande eller egenvård
Uttag
Lägre självkänsla

Men inte alla som står inför en känsla av terror har negativa känslor och beteenden. Forskarna påpekar att terrorhantering får vissa människor att reflektera över dödligheten på ett positivt sätt. Det kan leda till:

Att sätta livet i perspektiv
Överkomma hinder
Uppskattar nuet
Känner mig tacksam
Att hjälpa andra
Hitta mening och syfte i arbetet

När det gäller vad som kan leda människor till en uppsättning reaktioner över den andra handlar det inte om självstyrd motivation eller grus, säger studieförfattare Jia Hu, doktorand, vid Fisher College of Business vid Ohio State University.

"Att känna sig värderad kan buffra de negativa påverkningarna av ångest", säger hon. "Anställda möter inte utmaningar ensamma under krisen. På arbetsplatsen spelar ledare viktiga roller för att minska de potentiella kostnaderna för ångest."

Utöver detta har många arbetare arbetat hemma sedan våren, vilket kan leda till ökade känslor av isolering och frånkoppling från arbetsplatsen.

Moe Gelbart, doktorsexamen

Det är viktigt att erkänna att en mentalt frisk och glad anställd kommer att vara en produktiv anställd, och tvärtom

- Moe Gelbart, doktorsexamen

Stigande av tjänarledarskap

En av de största fraserna inom organisationshantering är "tjänarledarskap" och det har blivit en mycket mer framträdande teori i år då chefer och chefer strävar efter att möta sina anställdas behov.

Tjänstledarskap är en uppsättning beteenden som prioriterar medarbetarnas behov framför organisationens behov eller eventuella produktivitetsmål, säger Hu. Principerna för detta tillvägagångssätt inkluderar:

Visar empati
Lyssna och begära feedback
Lär känna varje anställd som individ
Betonar empowerment
Visar ödmjukhet istället för auktoritet
Hitta sätt att förbättra varje medarbetares utveckling och potential

"Detta är ett särskilt värdefullt sätt att hålla oroliga anställda engagerade på jobbet", konstaterar hon. "Det kan också främja prosocialt beteende som att hjälpa varandra, så de är mer intresserade av att samarbeta och samarbeta."

Jia Hu, doktorsexamen

Att känna sig värderad kan buffra de negativa influenser av ångest. Anställda står inte ensamma inför utmaningar under krisen. På arbetsplatsen spelar ledare viktiga roller för att minska de potentiella kostnaderna för ångest.

- Jia Hu, doktorsexamen

Mental Health Component

Förutom att visa de typer av beteenden som ses med tjänarledarskap måste chefer och chefer också betona att anställdas psykiska hälsa är viktig och stöds, enligt Moe Gelbart, doktor, chef för utvecklingsutveckling för samhällspsykiatri, med en specialisering som inkluderar arbetsplats påfrestning.

"Att erkänna att en mentalt frisk och glad anställd kommer att vara en produktiv medarbetare, och tvärtom, är viktigt", säger han. "Företag kan identifiera de viktigaste stressfaktorerna som människor känner, liksom de stressfaktorer som är specifika för deras specifika grupp." Han säger att de kan inkludera:

Rädslor relaterade till arbetssäkerhet
Oro för en hälsosam och säker arbetsmiljö
Familjemedlemmars hälsa
Stress över distansundervisning och barnomsorg

Arbetsgivare bör ha resurser tillgängliga för rådgivning för anställda och deras familjemedlemmar, säger Gelbart och tillägger att arbetsgivare bör se efter lägre engagemangstecken som dålig produktivitet, senhet eller frånvaro och irritabilitet med andra.

"Medan arbetsgivaren kan ta itu med beteendet är det viktigt att komma till roten till symtomen, och en förståelig och omtänksam arbetsgivare kan kommunicera detta", säger han.

Vad det betyder för dig

Såväl anställda som arbetsgivare hanterar den överdrivna stress som COVID-19-pandemin orsakar. Oavsett din situation är det viktigt att komma ihåg att människor kämpar just nu mellan hälsoproblem, arbetsförändringar, skolproblem och mer. Var uppmärksam på dina kollegor och anställda, ta dig tid för egenvård och undersök hur din affärsverksamhet ger hjälp och främjar positiva anpassningar i denna svåra tid.