Vi har kommit långt från de dagar då rökning av marijuana strängt var en tyst aktivitet. Från ökad acceptans och legalisering av fritidsprodukter tillverkade av kruka till användning av medicinsk marijuana för att behandla symtom som smärta och illamående från kemoterapi, är fler och fler människor öppna för den roll marijuana spelar i deras liv. Men mindre sekretess och mer tillgänglighet kring användning av marijuana betyder inte nödvändigtvis att det alltid är säkert för fritidsbruk.
Forskare har precis börjat förstå de komplexa sätten som långvarig användning av marijuana påverkar kroppen, men det finns studier som tyder på att det kan orsaka flera hälsoproblem över tiden. Preliminära djur- och mänskliga studier tyder till exempel på att röka marijuana kan sätta en dämpare på immunsystemet. Här är andra hälsoproblem som kan kopplas till att använda kruka.
Kognitiva problem
Den aktiva ingrediensen i marijuana, delta-9 tetrahydrocannabinol eller THC, verkar på cannabinoidreceptorer som finns i hjärnregioner som påverkar inlärning, minne, aptit, koordination och nöje.
Forskare lär sig fortfarande effekterna av långvarig, kronisk marijuana-användning på hjärnan, men de tror att de starkaste effekterna förekommer hos unga vuxna som fortfarande utvecklar neurala kopplingar.
En studie av tonåringar fann nedsatt neural anslutning i specifika hjärnregioner involverade i ett brett spektrum av verkställande funktioner som minne, inlärning och impulskontroll jämfört med icke-användare.
Tonåringar som rökt potten regelbundet (dagligen i tre år) visade förändringar i hippocampus, som är den del av hjärnan som ansvarar för långtidsminnet. Forskare fann att ju längre (och mer kroniskt) deltagare som använde marijuana, desto mer onormal var deras hippocampus, vilket resulterade i dåligt långtidsminne.
Andningsproblem
Även om marijuana och tobak är två helt olika ämnen, kan rökning antingen ha liknande effekter på lungorna. Liksom cigarettrökare har potterökare också större risk för förkylningar i bröstet, bronkit och lunginfektioner.
Vaping marijuana ansågs tidigare vara en säkrare intag än rökning, men vi vet nu att det kan orsaka e-cigarett eller vaping produktanvändningsassocierad lungskada (EVALI), ett lungsjukdom som orsakar andningssvårigheter och kan leda till sjukhusvistelse och till och med döden.
Cancer
Medan hosta och förkylning är de mest irriterande och obekväma biverkningarna av att röka marijuana är en ökad risk för lungcancer livshotande. Marijuanarök innehåller några av samma cancerframkallande föreningar som tobak - ibland i högre koncentrationer .
Med tanke på hur marijuana röks (med personen som ofta håller in den efter inandning) är det lätt att föreställa sig varför, puff för puff, att röka marijuana kan öka risken för cancer mer än att röka tobak gör.
Men hittills har befolkningsstudier inte lyckats hitta en klar ökad risk för lungcancer vid användning av marijuana. Att komplicera denna bedömning är att många människor som röker kruka också röker cigaretter och kan använda andra ämnen.
Testikelcancer
Att röka marijuana kan vara särskilt farligt för yngre män. Vissa studier antyder en koppling mellan ökad risk för en viss typ av testikelcancer och användning av marijuana.
En studie från 2015 i den peer-reviewed journal BMC-cancer drog slutsatsen att användning av cannabis en gång i veckan eller i mer än tio år var förknippat med en ökad risk för könsceller i testiklar eller TGCT).
Hjärtproblem
Inom några minuter efter att du har rökt potten ökar ditt hjärtslag och du kan uppleva en förändring i blodtrycket, vilket kan vara farligt för personer med hjärtsjukdom. Forskare har funnit att personer som använder marijuana har en större risk för hjärtinfarkt efter rökning jämfört med personer som inte gör det.
Studier har också funnit en koppling mellan användning av marijuana och arytmier, samt en potentiellt ökad risk för stroke.
Cannabinoider kan också potentiellt störa effekterna av många läkemedel som tas mot hjärtsjukdomar, inklusive antiarytmika, statiner, kalciumkanalblockerare, betablockerare och warfarin.
Benhälsa
Forskning är fortfarande blandad om effekterna av marijuana på din benhälsa. Enligt en studie från 2017 som publicerades i American Journal of Medicine, personer som regelbundet använde marijuana hade en ökad risk för minskad bentäthet, vilket kan öka risken för benfrakturer.
Ännu en annan studie samma år, publicerad i Arkiv för osteoporos, fann ingen koppling mellan användning av marijuana och minskad bentäthet.
Mental hälsa
Kronisk rökning av marijuana med hög potens har visat sig öka risken för psykos (nästan fem gånger) jämfört med dem som aldrig har använt drogen. Yngre människor i tonåren och tidiga tjugoårsåldern är särskilt utsatta för att utveckla psykos efter att ha använt marijuana. Tung användning av marijuana i tonåren (särskilt hos tonårsflickor) har också visat sig vara en prediktor för depression och ångest senare i en människas liv. .
Trots vad många tror är marijuana potentiellt beroendeframkallande och kronisk, långvarig användning kan leda till cannabisanvändningsstörning. Ungefär en av tolv marijuanaanvändare kommer så småningom att bli beroende av drogen. Vissa människor lever i åratal med marijuanaberoende utan att veta innan de söker hjälp.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.