Vad är Munchausens syndrom?
Munchausens syndrom är en psykisk störning där en person rutinmässigt agerar som om de har en riktig fysisk eller psykisk hälsoproblem trots att de verkligen inte är sjuka. En person med detta tillstånd kommer medvetet att skapa, klaga på eller överdriva symtom på en sjukdom som inte existerar.
Störningen har sedan dess döpts om och klassificeras nu i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) som "faktisk sjukdom påtvingad själv."
Symtom
Personer med faktiska störningar som är utsatta för sig själva (FDIS) kommer medvetet att orsaka, förvränga och / eller överdriva sina symtom (fysiskt eller psykiskt). De kan plötsligt lämna ett sjukhus och flytta till ett annat område när man upptäcker att de inte är sanningsenlig.
Personer med Munchausens syndrom kan vara extremt manipulerande eftersom huvudsymptomen på denna störning kräver bedrägeri och oärlighet.
Följande är några exempel på beteende som du kan se hos någon med FDIS:
- Klagande av neurologiska symtom (som kramper, yrsel eller svärta) vars närvaro ofta är svår att bestämma
- Gör något för att avsiktligt skada sig själva för att orsaka sjukdom (till exempel att dricka ett gif.webptigt ämne för att få en våldsam magreaktion)
- Överdrivning av en faktisk skada som kan leda till ytterligare och onödigt medicinskt ingripande
- Förfalskning av journaler för att specificera en sjukdom
- Manipulera ett laboratorietest (till exempel genom att lägga blod i urinen eller ta ett läkemedel) för att få ett falskt onormalt resultat
- Skada sig själva för att orsaka en skada
- Rapportera att vara deprimerad och självmord efter en händelse (som ett barns död) även om det inte fanns någon död och / eller personen inte ens har ett barn
Varningsskyltar
Om du är orolig för att någon du känner kan påverkas av FDIS, finns det några varningssignaler som du kan se upp för. Huvudtecknet är att individen alltid verkar klaga på och / eller överdriva sjukdomssymptom.
Ytterligare varningsskyltar kan inkludera:
- Tvetydiga symtom som inte kan kontrolleras och blir ännu svårare eller förändras efter påbörjad behandling
- Klagomål på nya eller fler symtom efter negativa testresultat
- Omfattande men inkonsekvent sjukdomshistoria
- Omfattande kunskap om sjukhus och / eller medicinsk terminologi (inklusive läroboksbeskrivningar av sjukdomar)
- Historik om behandling på flera sjukhus, kliniker och läkarmottagningar (eventuellt i olika städer eller postnummer)
- Förekomst av symtom endast när personen är ensam eller inte observeras
- Problem med identitet och självkänsla
- Motvilja eller ovilja att låta vårdpersonal träffas med eller prata med familj, vänner eller tidigare medicinska leverantörer
- Villighet eller iver att gå till sjukhuset samt genomgå medicinska tester, operationer och ingrepp
Diagnos
Det kan vara mycket svårt att diagnostisera FDIS på grund av all oärlighet i samband med sjukdomen. Läkare måste först utesluta eventuella fysiska och psykiska sjukdomar innan man överväger en diagnos av Munchausens syndrom.
Dessutom måste följande fyra kriterier vara uppfyllda för att diagnostiseras med Munchausens syndrom / faktiska sjukdom som påförts sig själv:
- Förfalskning av fysiska eller psykologiska tecken eller symtom eller induktion av skada eller sjukdom i samband med identifierat bedrägeri
- Individen presenterar sig själv för andra som sjuk, nedsatt eller skadad
- Bedrägligt beteende är uppenbart även i avsaknad av uppenbara externa belöningar
- Beteendet förklaras inte bättre av en annan psykisk störning, såsom illusionsstörning eller annan psykotisk störning
Orsaker
Den exakta orsaken till denna störning är inte känd. På grund av bedrägeriet kring Munchausens syndrom är det inte heller känt exakt hur många som påverkas av det (men antalet är troligtvis mycket lågt). Symptom uppträder vanligtvis i tidig vuxen ålder, ofta efter sjukhusvistelse för ett medicinskt tillstånd. . Tyvärr är detta ett komplext och dåligt förstått tillstånd.
Barndomsmissbruk eller försummelse
En teori om vad som orsakar denna psykiska störning är en historia av övergrepp, försummelse eller övergivenhet som barn. En person kan ha olösta föräldraproblem på grund av detta trauma. Dessa frågor kan i sin tur få individen att fejka att vara sjuka.
Människor kan göra detta för att de:
- Behöver känna dig viktig och vara i centrum för uppmärksamheten
- Har ett behov av att straffa sig själva genom att göra sig sjuka (för att de känner sig ovärdiga)
- Behöver överföra ansvaret för deras välfärd och vård till andra människor
Barnsjukdom och sjukhusvistelse
En annan teori pekar på en historia av frekventa eller långvariga sjukdomar som krävde sjukhusvistelse (särskilt om detta ägde rum under barndomen eller tonåren). Motivet bakom denna teori är att människor med Munchausens syndrom kan associera sina barndomsminnen med en känsla av att bli tagna bry sig om. Efter att ha blivit vuxna kan de försöka uppnå samma känslor av tröst och lugn genom att låtsas vara sjuka.
Personlighetsstörningar
Det kan också finnas en koppling mellan personlighet och faktiska störningar som påförs själv. Detta beror på att personlighetsstörningar är vanliga hos personer med Munchausens syndrom. Denna störning kan härröra från personens inre behov av att ses som sjuk eller funktionshindrad. Det kan också bero på att personen har en osäker känsla av sin egen identitet.
Personer som drabbats av denna störning är villiga att genomgå extrema åtgärder, som att genomgå smärtsamma eller riskabla tester eller operationer i ett försök att få sympati och särskild uppmärksamhet åt människor som är riktigt sjuka. Så låtsas de vara sjuka kan de anta en identitet som framkallar stöd och acceptans från andra. Inläggning till sjukhuset kan också ge en tydligt definierad plats i ett socialt nätverk.
Typer
Både Munchausens syndrom och Munchausens syndrom per proxy klassificeras som faktiska störningar. Med Munchausens syndrom presenterar personen sig för andra som sjuk, medan med Munchausens syndrom genom fullmakt presenterar personen en annan person som sjuk eller skadad.
Denna andra person, som kan vara ett barn, en annan vuxen eller ett husdjur, anses vara ett offer. En person som drabbas av Munchausens syndrom genom fullmakt kan också göra sig skyldig till kriminellt beteende om deras handlingar består av missbruk och / eller misshandel.
Behandling
Även om personer med Munchausens syndrom aktivt kan få behandling för de många sjukdomar de skapar, vill de vanligtvis inte erkänna och söka behandling för det faktiska syndromet.
Människor som drabbas av faktiska störningar som påtvingas sig själv förnekar att de förfalskar eller orsakar sina egna symtom, så att få behandling tenderar att vara beroende av att någon annan misstänker att personen har denna sjukdom, övertalar individen att få behandling och uppmuntrar personen att hålla sig behandlingsmål.
Psykoterapi
Det viktigaste behandlingsmålet för Munchausens syndrom är att ändra personens beteende och minska missbruk / överanvändning av medicinska resurser. Behandlingen består vanligtvis av psykoterapi (psykisk rådgivning).
Under behandlingssessioner kan terapeuten försöka utmana och hjälpa till att förändra personens tänkande och beteende (detta kallas kognitiv beteendeterapi). Terapisessioner kan också försöka avslöja och ta itu med eventuella underliggande psykologiska problem som kan orsaka personens beteende.
Under behandlingen är det mer realistiskt att låta personen arbeta för att hantera syndromet i motsats till att försöka bota det. En terapeut kan försöka uppmuntra personen att undvika farliga medicinska ingrepp samt onödiga sjukhusinläggningar.
Förutom individuell terapi kan behandlingen också omfatta familjeterapi. Att lära familjemedlemmar hur man ska svara på en person som diagnostiserats med Munchausens syndrom kan vara till hjälp.
Terapeuten kan lära familjemedlemmar att inte belöna eller förstärka beteendet hos personen med sjukdomen. Detta kan sänka personens behov av att verka sjuk eftersom de kanske inte längre får den uppmärksamhet de söker.
Medicin
Läkemedel används vanligtvis inte vid behandling av FDIS. Om personen också upplever ångest eller depression kan dock en läkare ordinera medicinering, inklusive selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), serotonin-noradrenalinåterupptagshämmare (SNRI), bensodiazepiner och tricykliska antidepressiva medel (TCA).
Om så är fallet är det viktigt att personen övervakas noggrant på grund av högre sannolikhet för att använda dessa läkemedel för att avsiktligt skada sig själva.
Ett ord från Verywell
Om någon du älskar lever med FDIS är det viktigt att söka hjälp. Munchausens syndrom är förknippat med allvarliga känslomässiga svårigheter, inklusive ökad risk för substansanvändning och självmordsförsök.
Människor med FDIS riskerar också hälsoproblem eller dödsfall på grund av deras målmedvetna handlingar för att försöka skada sig själva. De kan drabbas av ytterligare skador från komplikationer i samband med flera tester, procedurer och behandlingar.
Om du eller en nära anhörig kämpar med Munchausens syndrom eller självskada, kontakta substansmissbruk och mentalvårdstjänst (SAMHSA) National Helpline på 1-800-662-4357 för information om support och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.