Medkänsla innebär förmågan att känna empati för andra. Denna förmåga att förstå andra människors lidande är en viktig komponent som motiverar prosocialt beteende eller önskan att hjälpa. Förmågan att känna medkänsla med en annan person kräver också att ha empati och medvetenhet. Du måste kunna förstå hur en annan person står inför och förstå hur det kan vara att vara på deras plats.
Det är viktigt att notera att medkänsla innebär mer än bara empati. Medkänsla hjälper människor att känna vad andra känner, men tvingar dem också att hjälpa andra och lindra deras lidande. Fram till nyligen visste forskare väldigt lite om huruvida medkänsla kunde odlas eller undervisas.
Använda meditation för att lära medkänsla
I en studie publicerad i tidskriften Psykologisk vetenskap, fann forskare att inte bara vuxna kan lära sig att vara mer medkännande, att undervisa medkänsla också kan leda till mer altruistiskt beteende och faktiskt leda till förändringar i hjärnan. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Bevisen tyder på att inte bara vuxna kan lära sig att vara mer medkännande, utan att inlärning av medkänsla kan leda till varaktiga förändringar i hur en person tänker och agerar.
Hur lärde forskare exakt medkänsla ut? I studien lärdes unga vuxna att engagera sig i medkännande meditation, en gammal buddhistisk teknik som syftar till att öka omtänksam känslor för människor som upplever lidande.
Hur fungerar denna meditation exakt? Under meditationen ombads deltagarna att föreställa sig en tid då någon led. De övade sedan och önskade lindring av den personens lidande.
Deltagarna ombads också att öva på att uppleva medkänsla för olika typer av människor, och börja med någon de lätt skulle känna medkänsla för, till exempel en familjemedlem eller nära vän. De ombads sedan att öva medkänsla för en främling, liksom för någon de hade en konflikt med.
En annan grupp av deltagare som kallades kontrollgruppen utbildades i en teknik som kallas kognitiv omvärdering där människor lär sig att omformulera sina tankar för att känna sig mindre negativa.
Forskarna ville avgöra om människor kunde lära sig att ändra sina vanor under en relativt kort tidsperiod, så båda grupperna av deltagare fick internetutbildning under en period av 30 minuter varje dag i två veckor.
Att testa Compassion Training
Vilken inverkan hade denna medkänslighetsutbildning? Hur jämfördes det med kontrollgruppens resultat?
Forskarna ville veta om medkännandeutbildning skulle hjälpa deltagarna att bli mer altruistiska. Deltagarna ombads att spela ett spel där de kan spendera sina egna pengar för att hjälpa en annan person i nöd. Spelet handlade om att spela med två andra anonyma personer online, en som var en "diktator" och en som var ett "offer". När deltagaren såg Diktatorn dela en orättvis summa pengar med offret kunde deltagaren sedan bestämma hur mycket av sina egna pengar att dela och sedan fördela pengarna mellan diktatorn och offret.
Resultaten avslöjade att de tränade i medkänsla mer benägna att spendera sina egna pengar för att hjälpa spelaren som behandlats orättvist, ett exempel på altruistiskt beteende. Dessa spelare var mer benägna att engagera sig i denna altruism än de i kontrollgruppen som hade utbildats i kognitiv omprövning.
Kompassionsträning förändrar hjärnan
Forskarna ville också se vilken typ av inverkan denna medkänslighetsutbildning hade på hjärnan. Med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) både före och efter träning kunde forskare se hur medlidande meditation påverkade hjärnans aktivitet.
Vad de observerade var att de deltagare som var mer benägna att vara altruistiska efter medkänslighetsutbildningen hade en ökning av hjärnaktiviteten i den underlägsna parietala cortexen, ett område i hjärnan associerat med empati och förståelse för andra människor. Andra hjärnregioner associerade med positiva känslor och emotionell reglering visade också en ökning av aktiviteten.
Forskarna föreslår att liksom många andra förmågor är medkänsla en färdighet som kan förbättras med övning.
Forskarna tror att resultaten av studien erbjuder spännande möjligheter att hjälpa människor att bygga medkänsla och därmed förändra människors liv. Friska vuxna är inte de enda som kan dra nytta av sådan träning. Att undervisa barn och vuxna medkänsla kan hjälpa till att minska mobbning och hjälpa dem som kämpar med sociala frågor.
Vikten av undervisning medkänsla
Varför är det viktigt att veta att medkänsla kan läras, även hos vuxna? Eftersom medkänsla är en central komponent i så många prosociala beteenden inklusive altruism och heroism. Innan vi vidtar åtgärder för att hjälpa en annan person är det viktigt att vi inte bara förstår individens situation utan att vi också känner drivkraften för att lindra hans eller hennes lidande.
Enligt vissa forskare innebär medkänsla tre viktiga saker:
- Först måste människor känna att de problem en annan person står inför är allvarliga.
- De måste också tro att dessa problem inte är självtillförda. När människor tror att en persons problem är deras eget fel, är de mindre benägna att empati och mindre benägna att hjälpa.
- Slutligen måste människor kunna föreställa sig i en liknande situation med samma problem.
Det kan verka som en hög ordning, men forskningen tyder på att medkänsla är något vi kan lära oss.
Inte bara kan vi lära oss att bli mer medkännande, men att bygga denna känslomässiga förmåga kan också leda oss att vidta åtgärder och hjälpa dem omkring oss.
Ett ord från Verywell
I dagens upptagna värld är det alltför lätt att känna att människor har tappat sin koppling till varandra. Ibland kan anfallet av dåliga nyheter få människor att känna att det är lite de kan göra för att förändra vad som händer i världen.
Forskning antyder dock att medkänsla är en färdighet som kan läras och stärkas. Kanske genom att lära sig att öka vår medkänsla kan människor bygga djupare, mer meningsfulla kontakter med andra som kommer att inspirera till goda gärningar, hjälpsamma handlingar och enkel mänsklig vänlighet.