Från och med 20 december 2019, ny laglig åldersgräns är 21 år för att köpa cigaretter, cigarrer eller andra tobaksprodukter i USA
Tobaksanvändningen har nått epidemiska proportioner över hela världen, och trots ansträngningar för att vända rökutvecklingen verkar problemet bara bli större för varje år. Medan rökare vet väl att cigaretter är skadliga kommer de att ignorera varje varning tills något plötsligt klickar och säger till dem att det är dags att sluta. Dessa kalla, hårda fakta kan sätta problemets omfattning i perspektiv.
Tobaksindustrin
Cirka 6,5 biljoner cigaretter säljs runt om i världen varje år, vilket motsvarar ungefär 18 miljarder cigaretter per dag. Det är en lukrativ industri och en som gör sina förmögenheter till stor del av ryggen på de fattigaste människorna i världen, både när det gäller utbud och efterfrågan.
Av den beräknade miljarder rökare i världen bor 80% i låg- och medelinkomstländer. Av de beräknade 33 miljoner tobakslantarbetarna i branschen bor en betydande andel i de fattigaste samhällena och regionerna.
På vissa ställen tvingas även barn arbeta på fälten för att hjälpa till med att betala familjens räkningar. Detta riskerar dem och de andra lantarbetarna att drabbas av grön tobakssjuka, en sjukdom som orsakas av absorptionen av nikotin genom huden från hantering av våta löv.
Medan USA avsevärt har minskat sin andel av tobaksodling från över 180 000 gårdar på 1980-talet till drygt 10 000 idag, är det fortfarande den fjärde största producenten i världen. Detta trots att rökrelaterade sjukdomar kostar USA mer än 300 miljarder dollar per år.
Kina, Indien och Brasilien är idag de tre största tobaksproducerande länderna. Inte överraskande är det inom många av dessa nationer att rökmedvetenheten är som lägst. Till exempel:
- En undersökning från 2009 i Kina visade att endast 38% av rökarna visste att rökning kan orsaka hjärtsjukdomar, medan endast 27% visste att det kan leda till stroke.
- På samma sätt var mer än 25% av befolkningen i Bangladesh, Indien, Nederländerna, Ryssland, Thailand och Vietnam omedvetna om sambandet mellan rökning och hjärt-kärlsjukdomar.
- Under tiden var 17% av rökarna i Nya Zeeland, 14% i Frankrike och 13% i USA inte medvetna om kardiovaskulära risker med rökning trots att hjärtsjukdomar - inte lungcancer - är den främsta mördaren av rökare.
Aktuell hälsostatistik
Rökare antar ofta att lungcancer och andra rökrelaterade sjukdomar är en "tärning" utanför deras kontroll. Men överväg dessa fakta:
- Tobak idag dödar ungefär hälften av alla rökare.
- Globalt orsakar tobak åtta miljoner dödsfall per år. Det är en död var femte sekund.
- Av dessa åtta miljoner dödsfall är 600 000 icke-rökare som utsattes för passiv rökning.
- Rökning är den direkta orsaken till var femte dödsfall i USA. Det betyder ungefär 480 000 dödsfall årligen, 1300 rökrelaterade dödsfall per dag, 54 dödsfall per timme eller nästan en död per minut.
- Varje rökt cigarett skär fem till elva minuter från en rökares liv. Under en livstid kan det minska livslängden med så mycket som 12 år.
- Cirka 25% av alla dödsfall i hjärtsjukdomar och 75% av dödsfall i lungsjukdomar tillskrivs direkt rökning oavsett någon annan orsak.
Ungdomsrökning
Inte alla nyheter är dåliga. Det var 1997 som rökning nådde sin topp bland amerikansk ungdom, med 36,4% som rapporterade att de hade provat cigaretter. Enligt en rapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har denna siffra sedan sjunkit till drygt 10%.
Trots dessa vinster är utsikterna för tonåringar långt ifrån rosiga. Bland andra CDC-resultat:
- Varje dag tänder 1600 amerikaner under 18 sin första cigarett.
- Av dessa kommer 200 att fortsätta bli heltidsrökare.
- Nästan nio av tio rökare i USA provade sin första cigarett före 18 års ålder.
- 4,3% av gymnasieeleverna och 11,3% av gymnasieeleverna rapporterade att de använde e-cigaretter.
- 2,2% av gymnasieeleverna och 5,8% av gymnasieeleverna rapporterade att de använde tuggtobak, en metod som är starkt kopplad till oral cancer.
Populariteten av smaksatt tobak är nästa hot mot folkhälsan bland tonåringar och ungdomar. År 2018 rapporterade 67% av gymnasie rökare och 49% av gymnasiet rökare användning av smaksatt tobak. Därför krävde FDA att e-cigarettföretag skulle sluta tillverka och sälja smaksatta vapingprodukter (exklusive mentol och tobak) i slutet av januari 2020.
Ett ord från Verywell
Trots nedåtgående statistik förstår de flesta rökare i USA de enorma farorna med att röka. Enligt CDC vill faktiskt nästan 70% av de amerikanska rökarna sluta, och cirka 55% har gjort minst ett försök att sluta det senaste året.
Utmaningen är naturligtvis att det kan ta upp till 30 försök innan en person kan sluta. Det kan vara en svår process, men en som i slutändan kan förbättra din hälsa oavsett hur många år du har rökt. Det är aldrig för sent att sluta. Ta det ett steg i taget. Med stöd, tålamod och engagemang, du kommer bli av med beroendet.