Från obehag av nikotinuttag till tankar om rökning som dyker upp då och då när vi går igenom det första året med rökavvänjning, är återhämtning från nikotinberoende en process som kan vara svårt att bibehålla kontrollen över.
Djup andning är ett ovärderligt verktyg som, när du behärskar det, hjälper dig att växla när nikotinuttag gör dig nervös. Tänk på djupandning som en kompass som hjälper dig att hitta ditt rökfria sätt och slappna av samtidigt.
Jag skulle vilja presentera dig för Leslie. I den här artikeln delar Leslie de tekniker hon använder för att kontrollera andningen, tillsammans med de fördelar som djupandning har haft för henne personligen. När detta skrivs har Leslie nio rökfria månader under sitt bälte och känner sig starkare för varje dag som går.
Från Leslie:
Andas.
Något så naturligt, så inneboende och ovärderligt en aktivitet, så … vanligt.
Den genomsnittliga personen tar 12 andetag per minut, men det är knappt något vi är medvetna om. När yoga har blivit lika vanligt som skivat bröd får vi nu verktyg för att lära oss att andas djupare, mer till grunden. Om du gillar yoga, det vill säga.
Jag trodde alltid att det var ett romantiskt koncept - att stå stilla och tyst, armarna knäppta ihop i vördnad, hälsningar till solen. Så jag köpte en DVD på den i en lugnande öken omgiven av underbara färger och inställd på exotisk och fredlig musik.
MAN, var det svårt!
Jag vet att yoga är en träningsform som kräver engagemang och övning, men jag kunde aldrig riktigt linda huvudet runt det - för att inte tala om min kropp - även om jag gärna skulle vilja prova igen någon gång. Alla försök åt sidan, en sak som jag tyckte var absolut ovärderlig var att lära mig medvetenhet av andning, av livets söta andetag.
Att andas ordentligt är ett absolut avgörande verktyg under de första dagarna och veckorna med rökavvänjning. Jag har nyligen läst inlägget från en forummedlem som beskriver hur vi andas djupare än vad vi annars gör för att få ut mest nikotin ur en sjukkorett. Detta kan delvis förklara en del av den känsla vi får som rökare att vi är "avslappnade" när vi röker.
När vi först slutar tenderar vi att ta långt mer grunda andetag, motsatsen till vad vi borde göra för att hålla oss fokuserade och lugna. Det är fantastiskt hur djupt och omedelbart ett djupt andetag kommer att lugna nerverna.
Under början av denna process hittade jag Ians manus (en annan ”reformerad rökare”) om hur man andas djupt. Det var av stor betydelse för de tidiga tiderna när jag kände att jag skulle hoppa ur huden, så jag skulle gärna vilja dela det med dig. Den här metoden fungerar i så många situationer:
Placera tungan på munnen och andas in genom näsan. Fortsätt andas tills din nedre mage börjar stiga. (Detta är också känt som diafragmatisk andning och hjälpte mig verkligen som astmatiker). Sätt sedan läpparna ihop som om du spränger en ballong. Blås ut all luft långsamt på ett kontrollerat sätt tills allt är borta. Att andas ut bör ta nästan dubbelt så lång tid som att andas in.
Nu för "magin". När du har övat denna andningsteknik och förstår vad du ska göra kommer du att känna en förändring i din kropp. Det är viktigt att du noterar detta - axeldropparna, ansiktet lossnar och andra känslor du kan ha.
När du har behärskat detta kan du säga ett ord varje gång du tar djupt andetag. Det kan vara vilket ord som helst, som SLAPA AV, LYN, FRED, TYST eller något annat som har betydelse för dig. Ordet bör upprepas om och om igen i ditt sinne när du andas ut. Snart är allt du behöver göra att säga ordet och din kropp och ditt sinne kommer omedelbart att återgå till det lugna tillståndet. Du kan göra detta var som helst och när som helst och ingen vet ens att du gör något annorlunda.
Andningskontrollen är viktig. Ju snabbare man andas, desto mer syre tas från hjärnan och desto mer ångest känns. Kontrollera din andning och du kommer att släppa hjärnans "egna" må bra "kemikalier som kallas endorfiner. Med övning kommer du att kunna ändra ditt humör när du vill.
På ett sätt är rökning som en negativ djupandningsövning. Du säger ordet "cigarett" och din kropp reagerar genom att bli spänd och orolig. Du tänder en cigarett, och genom att ta det första djupa andetag gör du exakt samma som att ta ett djupt andetag utan en cigarett, men som rökare tillskriver du förändringen i känsla till själva cigaretten, som faktiskt inte har gjort något.
Anmärkning från Terry Martin: Mycket av den avslappning som vi associerar med rökning har att göra med att fylla på den minskande nivån av nikotin i blodomloppet. Vi tänker på det som rökning eller stressavlastning, men det är i sanning den enda lättnaden vi får från att röka är att en junkie får en fix. Nikotin är ett extremt beroendeframkallande läkemedel, och vi blir kantiga och obekväma när nikotinnivån i våra kroppar sjunker under vad vi är vana att ta emot.
Den här nästa är en av mina favoritövningar och misslyckas aldrig med att ta kanten av den stressiga eller spända dagen jag kan ha i livet.
Stå upp. Just nu, fortsätt, du kan göra det (eller om du inte kan, sitta rakt med båda fötterna ordentligt planterade på marken). Lyft armarna så högt du kan. Stäng nu dina ögon och tänk på något du älskar, något eller någon som kittlar din själ; ett barn, en valp, en varm sommardag i ett vetefält. Andas det nu. Andas in allt det solljus och värme och kärlek och dyrbarhet och känn att det fyller hela din varelse och poolen vid dina fötter.
Är det inte underbart att andas?
Leslie
Hur du väljer att reagera på rökningstankar kan antingen öka eller minska deras makt över dig. Nästa gång en rökintrång träffar, prova lite omvänd psykologi. Istället för att spänna upp för en kamp, slappna av och luta dig mentalt i begäret. Låt det tvätta över dig medan du fokuserar på din andning. Uppmaningen kommer att springa och passera. Övning gör perfekt med denna teknik. Du kommer att få tag på det med tiden och kommer att finna det bemyndigande.