Ätstörningar inklusive anorexia nervosa, bulimia nervosa och andra specificerade utfodrings- eller ätstörningar (OSFED) uppträder oftast under tonåren eller ung vuxen ålder och påverkar kvinnorna oproportionerligt. Dessa sjukdomar dröjer ofta kvar, så det är inte sällsynt att de kvarstår i kvinnans reproduktionsår. När de gör det kan de påverka både barnets och mammans hälsa, så det är viktigt att förstå interaktionen mellan graviditet och ätstörning.
Forskning om förekomsten av ätstörningar under graviditeten (och i allmänhet) är begränsad. Förutom en relativ brist på studier kan resultaten av de studier vi gör vara skeva av motviljan hos många kvinnor som är gravida att erkänna att de har en ätstörning. Vissa uppskattningar visar att ätstörningar kan drabba mellan 5 och 8 procent av kvinnorna under graviditeten om subtröskelstörningar ingår.
En studie utförd i Norge fann att en av 21 kvinnor hade en ätstörning medan hon var gravid, där binge ätstörning var den vanligaste.
Effekten av ätstörningar på pre-graviditet
Kvinnor med ätstörningar har ofta oregelbundna eller missade perioder. Kvinnor med dessa symtom antar ofta att de inte kan bli gravida. Denna tro är inte sant - medan kvinnor med aktiv anorexia nervosa har svårare att bli gravid och verkar ha lägre graviditetsnivåer, förekommer graviditeter.
Andelen oavsiktliga graviditeter är faktiskt högre hos kvinnor med anorexia nervosa - kanske på grund av tron att preventivmedel är onödigt.
Forskning om fertiliteten hos kvinnor med ätstörningar är blandad. Två små studier visade att ätstörningar hos kvinnor som besöker fertilitetskliniker var cirka 10 procent eller högre, vilket är mycket högre än andelen ätstörningar bland kvinnor i befolkningen.
Resultatstudier har emellertid konsekvent rapporterat att fertilitetsnivåer hos kvinnor med livstidshistoria av anorexia nervosa inte skiljer sig från kvinnor utan en sådan historia. Således verkar det som om kvinnor med anorexia nervosa blir gravida trots den höga förekomsten av oregelbundna menstruationer.
Många kvinnor med bulimia nervosa - även de i vad som skulle anses vara ett "hälsosamt" viktintervall - har också oregelbundna menstruationsperioder. Fertilitet verkar dock inte vara ett betydande problem för kvinnor med bulimia nervosa.
Har en ätstörning och vill bli gravid
Om du har en ätstörning eller har problem med kroppsbilden och vill bli gravid kan det vara tillrådligt att fördröja graviditeten och söka behandling för din ätstörning först. Du kommer att bli starkare och friskare och bättre förberedd för utmaningen med graviditet och föräldraskap.
Att etablera hälsosamma vanor istället för dem som är associerade med oordning kan göra din graviditet lättare och förbättra dina chanser för en frisk baby.
När du väl har gått vidare med att bli gravid kan det vara mycket viktigt att dela din historia och oro med din vårdpersonal. Du kan till exempel meddela dem att hantera din vägning och viktökning försiktigt och med extra medkänsla.
Att vara gravid med en ätstörning
Ätstörningar flyger ofta under radarn på grund av den skam och sekretess som de väcker. Gravida kvinnor kan uppleva förstärkta skuldkänslor och skam över risken för att skada barnet. De fruktar också ofta dom från andra. Som ett resultat kan de vara ovilliga att avslöja sitt problem, och i många fall kanske de inte tror eller erkänner för sig själva att de ens har ett problem.
Otillräcklig viktökning under graviditeten är ett varningsskylt att övervaka. Andra tecken på en misstänkt ätstörning kan inkludera:
- Intens rädsla för att gå upp i vikt
- Ångest kring eller undvikande av att äta
- Upptagen med att känna sig fet
- Överdriven träning
- Ovanligt stort intag av mat
- Onormala elektrolytnivåer
Effekt av graviditet på ätstörningar
Varje kvinna är annorlunda och ätstörningar varierar i sin presentation och kurs, så det är inte förvånande att graviditet kan påverka ätstörningar på idiosynkratiska sätt.
Vissa kvinnor kan uppleva en ätstörning för första gången under graviditeten.
Graviditet verkar vara en högre riskperiod för att börja ätstörning (BED) - kanske vissa kvinnor som har varit på diet ser graviditeten som en tid under vilken det är tillåtet att bryta sig loss från restriktiv ätning. För vissa kvinnor som blir gravida kvarstår deras redan existerande ätstörningar under graviditeten. För ännu andra kvinnor kan graviditet förvärra en ätstörning eller leda till återfall för dem med en historia.
För andra kan ätstörningssymptom minska under graviditeten - kunskapen om att de ger en annan människa näring kan ge motivation att äta på lämpligt sätt och hämma andra beteenden som rening och överdriven motion.
Vissa kvinnor med bulimi kan kanske sluta binge och rensa helt under graviditeten. Men om din ätstörning inte förbättras med graviditeten är det viktigt att inte skylla på dig själv - alla är olika.
Graviditet och kroppsbild
Graviditet är en tid med tumultiga kroppsförändringar som kan vara svåra för alla kvinnor och exceptionellt stressande för dem med ätstörningar. Även när symtomen på ätstörningar minskar under graviditeten är det troligt att oron över form och vikt förblir höga.
En av de viktigaste fysiska förändringarna under graviditeten är viktökning, något som många människor med ätstörningar fruktar. Vissa kvinnor kämpar för att tolera graviditetsrelaterad viktökning och kroppsförändringar. Anekdotiskt rapporterar många kvinnor att deras graviditeter verkade bjuda in ökade kommentarer från andra människor om deras kroppar - detta kan vara svårt.
Ännu andra rapporterar att de känner sig befriade från viktproblem under graviditeten. Vissa kvinnor med ätstörningar uppskattar graviditet som ett nytt sammanhang för att se sin kropp och dess förmåga.
Graviditetsresultat
Ätstörningar kan påverka alla kroppens system negativt och kan också påverka barnet.
Kvinnor med anorexia nervosa verkar ha högre missfall, prematuritet, långsammare fostertillväxt och barn med låg födelsevikt. Kvinnor med binge ätstörning har högre missfall och en ökad risk för barn med högre födelsevikt.
Om du är gravid med en ätstörning
Många kvinnor med ätstörningar är rädda för att avslöja sin ätstörning, men om de inte gör det kan det öka risken för dig och ditt barn.
Även om du kan skämmas eller generas är det mycket viktigt att prata med din vårdgivare och låta dem veta om dina ätstörningssymptom.
Du kan dra nytta av det extra stödet. Dina leverantörer kan hjälpa till att se efter ditt barns hälsa.
Ännu finns det inga specifika behandlingar för ätstörning under graviditeten. Rekommenderade ätstörningsbehandlingar kräver att ett team av yrkesverksamma inklusive en terapeut och en registrerad dietistnäringsläkare deltar i förlossningspersonens fortsatta vård. En registrerad dietist kan vara avgörande för att ge information om näringsbehov under graviditeten och hur mycket vikt som ska vinnas.
Många kvinnor med tidigare eller nuvarande ätstörningar kämpar för att acceptera denna viktökning och kan dra nytta av ytterligare utbildning och stöd om vikten av att äta tillräckligt under graviditeten.
Ätstörningar efter förlossningen
Precis som graviditet kan påverka en ätstörning på olika sätt, så kan också postpartumperioden. För kvinnor vars symtom förbättras under graviditeten har två olika förlossningsmönster observerats: vissa kommer att fortsätta att visa minskade ätstörningssymtom efter förlossningen, medan andra återfaller.
Hög risk
Perioden efter att en kvinna har fött är en hög risktid för återfall eller förvärring av ätstörningssymptom, särskilt hos dem vars symtom minskade under graviditeten. Kvinnor upplever ett enormt tryck att återvända till sina kroppar och vikt före graviditeten. Detta tryck kan vara särskilt oroande för dem med ätstörningar.
Depression
Kvinnor med nuvarande eller tidigare ätstörningar verkar också ha högre frekvenser av förlossningsdepression, vilket också kan vara ett allvarligt problem. Det finns bevis för att kvinnor med ätstörningar kan använda bröstmjölkuttryck som en rensningsmetod eller förlänga amning som ett sätt att kontrollera kroppsvikt. Ändå kommer andra kvinnor att undvika amning för att återgå till ätstörningsbeteenden.
Återfall
Återfall hos kvinnor med ätstörningar som föder är betydande, vilket indikerar att kvinnor bör förbli i behandling under postpartumperioden, även om deras symtom förbättrades under graviditeten. Anpassning till moderskap och rollförändringar såväl som fysiska förändringar kan vara utmanande för alla kvinnor, inte bara de med ätstörningar.
Stöd
Lift the Shame är en gratis, månatlig telefonstödsgrupp, en timme, som underlättas av Jena Morrow Margis på Timberline Knolls den tredje fredagen i varje månad från kl. 15.00 till 16.00 EST. För mer information, besök webbplatsen.
Ett ord från Verywell
Vet att en ätstörning inte är ett val utan en allvarlig psykisk sjukdom. Vet också att det finns hjälp. Det är aldrig för sent att söka hjälp för en ätstörning.
Om du inte är i behandling kan graviditet vara en lämplig tidpunkt för att nå hjälp. Att hitta en terapeut och dietist med ätstörningsexpertis och ge dem tillstånd att samordna med din förlossningsläkare är ett bra första steg.