En person kommer till en psykiater för att de plötsligt gråter utan någon uppenbar anledning. Läkaren diagnostiserar depression och ordinerar ett antidepressivt medel. Gråtepisoderna minskar, men det finns fortfarande ett problem.
En annan person träffar sin läkare eftersom de upplever oförklarlig gråt och skratt. De kan diagnostiseras med bipolär sjukdom och behandlas som sådana.
I båda fallen kan diagnosen vara korrekt, men anledningen till dessa utbrott av okontrollerbar gråt och, mindre ofta, skratt kan bero på en sjukdom som kallas pseudobulbar affekt (PBA). (Sjukdomen kan vara känd under flera namn och har nyligen kallats ofrivillig emotionell uttrycksstörning eller IEED.)
Huvudsymptom på PBA är plötslig, oförklarlig och ostoppbar gråt som uppträder flera gånger om dagen utan någon uppenbar anledning.
På samma sätt kan plötsligt skratt också förekomma såväl som ilska. Mycket ofta blir människor socialt isolerade av förlägenhet, vilket kan leda till andra depressiva symtom.
Vad är PBA?
Pseudobulbar påverkan är ett tillstånd som uppstår på grund av andra neurologiska tillstånd och kan förekomma hos patienter med amyotrofisk lateral skleros (ALS eller Lou Gehrigs sjukdom), multipel skleros (MS), Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom. Traumatisk hjärnskada via olycka eller stroke kan också leda till att PBA uppträder, ibland upptäcker PBA-symtom en dold hjärnskada.
Även om sjukdomen beskrevs för över hundra år sedan, fortsätter den att diagnostiseras fel med mycket frekvens.
En del av anledningen är att det kan orsak depression, samt leda till andra symtom associerade med både depression och bipolär sjukdom. Dessutom har personer med de sjukdomar som PBA är förknippade med, såsom multipel skleros, ofta också depression eller bipolära symtom. Och slutligen har behandlingar för humörsjukdomar i allmänhet någon effekt för att minska symtomen på PBA, men ofta inte tillräckligt för att patienten ska känna vanligt om igen.
En stor studie visade att 51% av personerna med PBA rapporterade att de tillbringade lite eller ingen tid med vänner och familj, och 57% tillbringade lite eller ingen tid på att prata i telefon. är extrem.
Mellan PBA och humörstörningar
Den primära skillnaden mellan pseudobulbarpåverkan och andra psykiska sjukdomar som depression och bipolär är att utbrott av gråt, skratt och / eller ilska inträffar utan anledning med PBA; dessa varar mycket kort tid och kan inträffa många gånger under en dag.
Man kan ändå se var en patient som bara har gråtanfall kan diagnostiseras med depression, särskilt eftersom en studie visade att nästan 90% av PBA-patienter också hade signifikanta depressiva symtom.
Eftersom social tillbakadragande / isolering så ofta är ett symptom på allvarliga depressiva episoder, måste orsaken till det bestämmas. Vid depression och bipolär sjukdom är detta ett primärt symptom, medan det i PBA händer för att människor är rädda för att befinna sig i sociala situationer.
Föreställ dig att du skrattar ut under en begravning eller plötsligt gråter mitt i ett styrelsemöte. Sådana händelser kan lätt få en person att undvika alla situationer där PBA-symtom skulle vara olämpliga och pinsamma.
Vissa symtom på depressiva episoder är inte associerade med PBA, såsom förändringar i aptit och olämpliga känslor av hopplöshet eller skuld.
Om du eller en nära och kära kämpar med depression, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Behandling
En behandling speciellt för PBA hittades bara av misstag. Forskare testade en kombination av två läkemedel för att se om det hjälpte symtom på ALS, och även om det inte fanns någon effekt på ALS, rapporterade de patienter som hade PBA att den experimentella behandlingen minskade deras skratt och / eller gråt.
Behandlingskombinationen för PBA består av dextrometorfan och kinidin, ett hjärtmedicin.
Även om dextrometorfan är en vanlig ingrediens i hostmedicin, bör patienterna göra det inte försök att självmedicinera för PBA, eftersom receptbelagda läkemedel är helt annorlunda.
Mer forskning behövs för att avgöra om läkemedlet är säkert för personer med sjukdomar som Parkinsons sjukdom. Det finns oro för problem som uppstår genom att blanda det med mediciner för dessa sjukdomar. Dessutom behöver personer som tar antidepressiva medel som verkar på serotonin, eller de med någon risk för hjärtrytmproblem, särskilda försiktighetsåtgärder.
Diagnos eller feldiagnos?
Några tillförlitliga tester för PBA har utvecklats, och fler är på gång. Eftersom så många människor är feldiagnostiserade med depression, bipolär eller andra sjukdomar som ångestsyndrom eller till och med schizofreni, är det omöjligt att veta hur många människor i USA som faktiskt har pseudobulbar påverkan.
Uppskattningar sätter antalet personer med PBA mellan en och två miljoner.
Med tid och utbildning kommer fler människor att identifieras som PBA och ha tillgång till korrekt behandling.