Psykiatriker har spekulerat i en potentiell koppling mellan gluten och schizofreni i mer än tre decennier. Faktum är att termen "brödgalen" myntades för ett halvt sekel sedan för att beskriva schizofreni - det fanns rapporter om psykiska patienter som återhämtade sig spontant när brödprodukter (det vill säga huvuddelen av gluteninnehållande livsmedel i deras kost) inte var tillgängligt.
Även om det har förekommit några fallrapporter om patienter med schizofreni som förbättrats med en glutenfri diet, spekulerar även forskare på fältet att endast en mycket liten andel schizofrenier i slutändan kan dra nytta av dietinterventioner som en glutenfri diet. Det är också viktigt att erkänna att det inte finns några för närvarande accepterade kostrekommendationer angående gluten och schizofreni. Ändå börjar forskare titta på de komplexa kopplingar som kan finnas i immunologin mot celiaki, glutenkänslighet och schizofreni.
Schizofreni är en svår psykisk störning
Schizofreni är en kronisk, svår och potentiellt inaktiverande hjärnstörning. Det drabbar cirka 1% av den totala befolkningen. Personer med schizofreni lider av en mängd olika symtom, men kan höra röster (hallucinationer) eller ha fasta, falska övertygelser (vanföreställningar) som att tro att människor planerar mot dem.
För att kontrollera schizofreni ordinerar läkare i allmänhet antipsykotiska läkemedel. Stöd från ett psykiatriskt team är ofta en viktig del av vården.
Även om sjukdomen hos vissa människor kan kontrolleras tillräckligt för att de ska kunna vara produktiva i samhället, är andra med schizofreni betydligt funktionshindrade. Även om de flesta med schizofreni inte är våldsamma mot andra, begår ungefär 10% självmord.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Vetegluten som en möjlig schizofrenifaktor
År 1976 publicerade forskare en studie i VetenskapSpekulerar i att glutenproteinet i vete orsakade eller främjade schizofreni. "Schizofrena som bibehölls på en spannmålsfri och mjölkfri diet och som fick optimal behandling med neuroleptika (dvs. antipsykotiska läkemedel) visade ett avbrott eller omvändning av deras terapeutiska framsteg under en period av" blind "veteglutenutmaning", skrev forskarna . "Efter avslutad glutenutmaning återinfördes förbättringsförloppet. De observerade effekterna verkade bero på en primär schizofreni-främjande effekt av vetegluten."
När åren gick chimade fler studier in på de potentiella effekterna av gluten vid schizofreni, med blandade resultat. En studie som publicerades 1981 höll åtta kroniska schizofrenipatienter på en glutenfri, mjölkfri diet och utmanade dem sedan med vetegluten i fem veckor. Studien fann ingen skillnad i deras schizofrenisymtom när de konsumerade gluten.
Nyare forskning har noterat denna effekt av glutenfri diet i en liten delmängd av patienter med schizofreni och har rekommenderat storskaliga epidemiologiska studier och kliniska prövningar för att avgöra varför detta händer och vilka schizofrenipatienter som kan dra nytta av.
En omfattande genomgång av den medicinska litteraturen om glutenrelaterade sjukdomar och allvarliga psykiska störningar rapporterar att personer med celiaki eller glutenkänslighet kan ha "en något högre risk för schizofreni och humörsjukdomar."
Involverade glutenantikroppar
Människor som har obehandlad celiaki (de som äter en konventionell diet med gluteninnehållande livsmedel) visar höga nivåer av specifika antikroppar, inklusive tTG-IgA- och EMA-IgA-antikroppar, när celiacblodtest utförs. Dessa tester är specifika för tarmskador som finns på grund av gluten i celiaki.
Vissa personer med schizofreni uppvisar under tiden höga nivåer av andra antikroppar mot gluten, särskilt AGA-IgG och AGA-IgA-antikropparna. Till exempel, en studie som undersökte 1401 patienter med schizofreni fann att 23% av dem hade måttliga till höga nivåer av AGA-IgA.
AGA-IgA- och AGA-IgG-antikropparna anses vara mindre specifika för celiaki - de indikerar att en immunsystemreaktion på gluten pågår, men inte den specifika villösa atrofi som finns i celiaki.
En omfattande 2014-granskning av förhållandena sammanfattas genom att hävda att celiaki-patienter i flera år har upplevts ha en ökad risk för schizofreni och att faktiskt hela befolkningsstudier (det danska nationella registret i slutet av 1980-talet och 1990-talet) stöder föreningen att celiaki inträffade före schizofreni.
Samtidigt visade forskning som studerade effekten av att eliminera gluten från dieten hos schizofrena patienter att psykotiska symtom inte minskade hos alla patienter. Mer nyligen, i en studie som undersökte personer med celiaki och personer med schizofreni separat, verkade de två grupperna reagera på olika delar av glutenproteinet och konstaterade att immunsvar mot gluten i schizofreni skiljer sig från det av celiaki och är oberoende av eventuell tarmskada.
Ett ord från Verywell
Även om det inte är allmänt accepterat inom psykisk hälsa, tror vissa forskare, inklusive chef för Center for Celiac Research and Treatment vid MassGeneral Hospital for Children Dr. Alessio Fasano, att en ännu odefinierad delmängd av personer med vissa psykiska störningar, inklusive schizofreni och även autism, verkar förbättra eller till och med återhämta sig på en glutenfri diet, även om de inte har celiaki.
Det finns dock för närvarande inget accepterat sätt att testa för glutenkänslighet. Det finns inte heller något accepterat sätt att avgöra om en schizofrenipatient skulle dra nytta av den glutenfria kosten; AGA-IgA- och AGA-IgG-testerna verkar inte plocka upp alla med tillståndet.
Forskare arbetar för närvarande med att identifiera en specifik biomarkör som kan leda till ett medicinskt test som kommer att identifiera de flesta eller alla personer med glutenkänslighet, inklusive de med schizofreni. Tills mer forskning har gjorts rekommenderar inte läkare att gå glutenfritt i ett försök att hjälpa schizofreni.