Medan neuroner är byggstenarna i kroppens kommunikationssystem, är det nätverket av neuroner som tillåter signaler att röra sig mellan hjärnan och kroppen. Dessa organiserade nätverk, som består av upp till 1 biljon neuroner, utgör det som kallas nervsystemet.
Det mänskliga nervsystemet har två delar: centrala nervsystemet, som inkluderar hjärnan och ryggmärgen, och perifera nervsystemet, som består av nerver och nervnätverk i hela kroppen.
De endokrina systemet är också viktigt för kommunikation. Systemet använder körtlar i kroppen som utsöndrar hormoner. Hormonerna reglerar en mängd olika kroppsfunktioner, inklusive ämnesomsättning, matsmältning, blodtryck och tillväxt. Det endokrina systemet är inte direkt kopplat till nervsystemet, men de två interagerar på ett antal sätt.
Centrala nervsystemet
Centrala nervsystemet (CNS) består av hjärnan och ryggmärgen. Den primära kommunikationsformen i CNS är neuronen. Tillsammans är hjärnan och ryggmärgen det bokstavliga "centrumet" för kroppens kommunikationssystem.
Hjärnan och ryggmärgen är avgörande för människors liv och funktion.
Kroppen använder ett antal skyddande barriärer för att omge dem, inklusive ben (skalle och ryggrad) och membranvävnad som kallas hjärnhinnor. Hjärnan och ryggraden är suspenderade i en skyddande vätska som kallas cerebrospinalvätska.
CNS är ansvarig för att bearbeta varje känsla och tanke som du upplever. Den sensoriska informationen som samlas in av receptorer i hela kroppen. Den vidarebefordrar sedan informationen till centrala nervsystemet. CNS skickar också meddelanden till resten av kroppen för att kontrollera rörelse, handlingar och svar på miljön.
Det perifera nervsystemet
Det perifera systemet (PNS) består av nerver som sträcker sig utanför centrala nervsystemet. Nerverna och nervnäten som utgör PNS är faktiskt buntar av axoner från neuronceller. Nervbuntarna kan vara relativt små eller tillräckligt stora för att lätt ses av det mänskliga ögat.
PNS är vidare uppdelat i två olika system: det somatiska nervsystemet och det autonoma nervsystemet.
Somatiska nervsystemet
Det somatiska nervsystemet överför sensorisk kommunikation. Det ansvarar för frivillig rörelse och handling. Den består av sensoriska (afferenta) neuroner och motoriska (efferenta) neuroner.
Sensoriska nervceller bär information från nerverna till hjärnan och ryggmärgen medan motorneuroner överför information från centrala nervsystemet till muskelfibrerna.
Autonoma nervsystemet
Det autonoma nervsystemet är ansvarigt för att kontrollera ofrivilliga funktioner som hjärtslag, andning, matsmältning och blodtryck. Systemet är också involverat i mänskliga känslomässiga reaktioner som att svettas och gråta.
Det autonoma nervsystemet är indelat i sympatiska nervsystemet och parasympatiska nervsystemet.
- Sympatiska nervsystemet: Det sympatiska nervsystemet styr kroppens reaktion på en nödsituation. När systemet väcks ökar hjärtat och andningsfrekvensen, matsmältningen saktar eller stannar, pupillerna vidgas och du börjar svettas. Även känd som kamp-eller-fly-svar, systemet förbereder din kropp för att antingen bekämpa faran eller fly.
- Parasympatiskt nervsystem: Det parasympatiska nervsystemet motverkar det sympatiska systemet. Efter att en kris eller fara har passerat hjälper systemet till att lugna kroppen genom att sakta ner hjärt- och andningshastigheter, återuppta matsmältningen, dra ihop pupillerna och sluta svettas.
Det endokrina systemet
Det endokrina systemet består av körtlar som utsöndrar kemiska budbärare som kallas hormoner. Hormoner transporteras i blodomloppet till specifika delar av kroppen, inklusive organ och vävnader.
Pinealkörteln, hypotalamus, hypofysen, sköldkörteln, äggstockarna och testiklarna är några av de viktigaste körtlarna i kroppen. Var och en av dessa körtlar fungerar på ett antal unika sätt inom specifika områden.
Det endokrina systemet är inte en del av nervsystemet, men det är fortfarande viktigt för kommunikation i hela kroppen.
Hypotalamus förbinder dessa två viktiga kommunikationssystem. Hypotalamus är en liten samling kärnor som är ansvarig för att kontrollera en förvånande mängd mänskligt beteende.
Beläget vid basen av framhjärnan reglerar hypotalamus grundläggande behov som sömn, hunger, törst och sexlust. Det är också involverat i att producera våra känslomässiga och stressresponser. Hypotalamus kontrollerar hypofysen, som i sin tur styr frisättningen av hormoner från andra körtlar som ingår i det endokrina systemet.