Formaldehyd är en färglös, brandfarlig gas med stark lukt. En liten mängd formaldehyd produceras naturligt i våra kroppar, men mest formaldehyd släpps ut i miljön genom förbränning av bränslen och hushållsavfall. Cigarettrök och e-cigarettånga innehåller båda formaldehyd.
De flesta av oss tänker på formaldehyd som en vätska, men i själva verket tänker vi förmodligen på det ämne som används för att bevara biologiska prover --- formalin --- en blandning av formaldehydgas, vatten och metylalkohol.
Formaldehyd är också en industriell kemikalie som finns i en mängd olika applikationer. Det används för att producera byggmaterial (inklusive pressade träprodukter), många hushållsprodukter, och är till och med en del av tillverkningsprocessen för rynkfri trasa. Formaldehyd används också i lim, lim och desinfektionsmedel.
Överraskande används formaldehyd också för att avaktivera levande virus och toxiner som används vid framställning av vacciner. Processen regleras av U.S. Food and Drug Administration.
Vanligaste exponeringar för människor
Det vanligaste sättet människor utsätts för formaldehyd på är att andas luft som är smutsad med den i dåligt ventilerade inomhusmiljöer. Produkter gjorda med formaldehyd kan frigöra denna gas över tid och orsaka att koncentrationen byggs upp i slutna områden.
En vanlig källa för formaldehydsexponering kommer från cigarettrök, som är fylld med formaldehyd.
Forskning tyder på att e-cigarettånga också innehåller formaldehyd, men i mängder som vanligtvis är mindre än vad som finns i cigarettrök. Andning av begagnad och tredjehandsrök inomhus är också en bidragande faktor för formaldehydexponering.
I cigarettrök,
Formaldehyd är en biprodukt av förbränningsprocessen vid cigarettrökning. Formaldehyd genereras av tillsatser, särskilt socker, som bränns med cigaretten. I allmänhet är det den allra första cigaretten (första handens rök) som startar onormalt höga nivåer av formaldehyd, och den andas in i mindre grad av människor av människor i närheten av cigarettrökaren (andra- handrök).
Ännu mer intressant är att nyligen återupptäckta och nyligen publicerade undersökningar från början av nitton-nittiotalet som utfördes under strängt kontrollerade förhållanden av Phillip Morris Tobacco Company fastställde att kemikalierna från varje rökt cigarett förblir i miljön --- på väggarna, mattan, inredningen --- i flera månader efter rökning, cirkulerar upprepade gånger i luften och till och med interreagerar för att bilda nya toxiner och cancerframkallande ämnen. Förhöjda nivåer av gif.webptiga rökningskemikalier, inklusive formaldehyd, förblir i luften i mer än 12 timmar efter rökning.
Formaldehyd är ansvarig för en del av näsa, hals och ögonirritation som rökare upplever när de andas in cigarettrök.
I E-cigarettånga
I ett brev som publicerades i 22 januari 2015 New England Journal of Medicine, Föreslår forskare att en "maskerad" form av formaldehyd finns i den kondenserade vätskan från e-cigarettånga i koncentrationer som är mycket högre än i cigarettrök. Forskarna kallar det maskerat eftersom det är en något annorlunda form av formaldehyd-en som de anser är mer benägna att deponeras på känslig lungvävnad, när de inandas.
Formaldehydnivåer i blodet som härrör från e-cigarettånga tenderar att registrera mindre än samma blodnivåer av formaldehyd som spåras till cigarettrök. Den genomsnittliga uppmätta blodnivån av formaldehyd som härrör från e-cigarettånga är ungefär 1 mg, men detta värde beror delvis på värmeinställningen hos den elektroniska cigarettanordningen som används för att administrera e-cigarettångan och mängden inandas.
Kortsiktiga hälsorisker
När formaldehyd finns i luften vid nivåer som överstiger 0,1 delar per miljon kan vissa individer uppleva kortvariga hälsoeffekter, inklusive:
- Vattning av ögonen
- Brännande känslor i ögon, näsa och hals
- Hosta
- Väsande andning
- Illamående
- Hudirritation
Vissa människor är ganska känsliga för formaldehyd, medan andra inte reagerar på samma exponeringsnivå. Människor som är känsliga för formaldehyd riskerar att utveckla astma genom fortsatt exponering för inhalerad formaldehyd.
Långsiktiga hälsorisker
Labstudier har visat att exponering för formaldehyd kan orsaka nasal cancer hos råttor, och vissa studier av industriarbetare har föreslagit att exponering för formaldehyd kan vara associerad med nasal cancer och nasofaryngeal cancer hos människor.
År 1995 drog International Agency for Research on Cancer (IARC) slutsatsen att formaldehyd var ett troligt humant cancerframkallande ämne. I en omvärdering av befintliga data i juni 2004 omklassificerade IARC formaldehyd som ett känt humant cancerframkallande ämne.
Eftersom formaldehyd snabbt förändras i kemisk sammansättning när den absorberas, tror forskare att inandad formaldehyd främst är en risk för övre luftvägarna. Mer forskning behövs för att förstå vad som händer när formaldehyd når lungorna.
Forskare tror också att formaldehyd är en signifikant riskfaktor för myeloid leukemi.
Hittills har vetenskapen identifierat mer än 7000 kemikalier, inklusive 250 gif.webptiga och 70 cancerframkallande föreningar i kommersiellt producerad cigarettrök.
Om du fortfarande röker, börja arbeta med en plan för att sluta. Rökning är en farlig vana som har allvarliga hälsokonsekvenser.