Ageism är en typ av diskriminering som innebär fördomar mot människor baserat på deras ålder. I likhet med rasism och sexism innebär ageism att ha negativa stereotyper om människor i olika åldrar.
Begreppet ageism användes först av gerontologen Robert N. Butler för att beskriva diskriminering av äldre vuxna. I dag används termen ofta för alla typer av åldersbaserad diskriminering, oavsett om det innebär fördomar mot barn, tonåringar, vuxna eller pensionärer.
Manifestationer av ageism citeras ofta i arbetssituationer, där det kan leda till löneskillnader eller svårigheter att hitta arbete.
Yngre vuxna kan ha svårt att hitta jobb och få lägre lön på grund av sin upplevda brist på erfarenhet, medan äldre vuxna kan ha problem med att uppnå befordringar, hitta nytt arbete och byta karriär.
Stereotyper som bidrar till ageism
Forskarna Susan Fiske har föreslagit att stereotyper om äldre ofta relaterar till hur yngre människor förväntar sig att de beter sig.
- Den första stereotypen hon beskrev hänför sig till följd. Yngre människor antar ofta att äldre individer har "fått sin tur" och borde ge plats för de yngre generationerna.
- Den andra stereotypen avser vad Fiske hänvisar till som konsumtion. Yngre människor känner ofta att begränsade resurser bör spenderas på sig själva snarare än på äldre vuxna.
- Slutligen har unga människor också stereotyper om identitet av äldre vuxna. Yngre människor känner att de som är äldre än de borde "agera i sin ålder" och inte försöka "stjäla" identiteten hos yngre människor, inklusive saker som talmönster och klädsel.
Hur vanlig är ageism?
Forskare har också funnit att ageism är förvånansvärt vanligt. I en studie publicerad i 2013 års utgåva av Gerontologen, undersökte forskare hur äldre människor representerades i Facebook-grupper. De hittade 84 grupper som ägnas åt ämnet äldre vuxna, men de flesta av dessa grupper hade skapats av människor i 20-årsåldern. Nästan 75 procent av grupperna fanns för att kritisera äldre och nästan 40 procent föreslog att de skulle förbjudas från aktiviteter som bil och shopping.
Äldre vuxna känner också effekten av denna diskriminering på arbetsplatsen. Enligt den amerikanska jämställdhetskommissionen är nästan en fjärdedel av alla anspråk från arbetstagare relaterade till åldersbaserad diskriminering.
AARP rapporterar att 1 av fem anställda i USA är över 55 år. Nästan 65% av arbetarna säger att de har upplevt åldersbaserad diskriminering på jobbet och 58% av de tillfrågade tror att åldersdiskriminering blev tydlig från och med åldern 50.
Hur man kan bekämpa Ageism
American Psychological Association föreslår att ageism är en allvarlig fråga som bör behandlas på samma sätt som kön, ras och funktionshinderbaserad diskriminering. De föreslår att det kan hjälpa att öka allmänhetens medvetenhet om de frågor som ålderdom skapar. När befolkningen hos äldre vuxna fortsätter att öka kommer det att bli allt viktigare att hitta sätt att minimera åldersdisken.