Forskare har länge noterat ett viktigt samband mellan sömn och minne. Experter föreslår ofta att sömn spelar en viktig roll i minneskonsolideringsprocessen. Det är därför människor ofta uppmanas att få en god natts sömn innan de har någon typ av större projekt, prestanda eller examen.
Dålig sömn är kopplad till minnesproblem och forskare har till och med funnit att sova efter att du har lärt dig något nytt kan förbättra minnet och behålla informationen. Även om det är viktigt att sova tillräckligt mycket varje natt har forskning också visat att även en snabb tupplur kan ha några stora fördelar. Enligt resultaten från en studie, om du letar efter en snabb minnesuppgång, kanske du vill försöka ta en tupplur.
En snabb tappning hjälper till att förbättra minnesretentionen
Forskare från Saarland University tittade på hur snabba, timlånga tupplurar påverkade minnet av 41 deltagare. Ämnen ombads att lära sig enstaka ord såväl som ordpar. Efter att denna inledande inlärningsfas var klar testades volontärerna för att se hur mycket de kunde komma ihåg. Under nästa steg i experimentet höll ungefär hälften av deltagarna uppe och tittade på en DVD medan den andra hälften fick ta en snabb tupplur.
Slutligen testades alla deltagare igen för att se hur många av de enskilda orden och ordparet de kunde komma ihåg. Forskarna upptäckte att de som hade tagit en kort "power tupplur" visade betydligt bättre minns att de i antingen kontrollgruppen eller DVD-tittar gruppen.
"Även en kort sömn som varar 45 till 60 minuter ger en femfaldig förbättring av informationshämtningen från minnet", förklarade Axel Mecklinger, en av forskarna som är involverade i studien som publicerades i tidskriften. Neurobiologi för lärande och minne.
Forskarna noterade att deltagarna i power nap-gruppen inte nödvändigtvis gjorde det bättre på minnestesterna efter tupplurarna än de hade gjort omedelbart efter inlärningsuppgif.webpten. Men deras prestanda hölls konstant medan de i DVD-tittande och kontrollgrupperna presterade betydligt sämre på det andra minnestestet. Istället föreslår forskarna att minnesprestanda efter en tupplur är nästan identisk med minnesprestanda direkt efter inlärningsuppgif.webpten. En power tupplur bör dock inte förväxlas med microsleep. Microsleep är ett kort, okontrollerbart avsnitt av sömn som varar från mindre än en sekund till upp till 10 sekunder. Sådana episoder kan hända när en person är väldigt trött men kämpar för att hålla sig vaken. Sådana avsnitt kan vara riskabla om de inträffar när en person kör.
En titt in i hjärnan
Förutom att titta på prestanda på minnestesterna var forskarna också intresserade av vad som händer inne i hjärnorna hos sina volontärer, särskilt i hippocampus, som är känt för att spela en kritisk roll i konsolideringen och överföringen av information till långa -tidsminne. Forskarna analyserade vad som kallas "sömnspindlar" med hjälp av ett elektroencefalogram (EEG), ett test som används för att övervaka den elektriska aktiviteten i hjärnan, eftersom de tror att ju starkare något finns i minnet, desto fler sömnspindlar kommer de att se på EEG. Sömnspindlar är korta, plötsliga utbrott av aktivitet som inträffar under icke-snabb ögonrörelse (NREM).
För att minimera möjligheten att vissa ord eller ordpar helt enkelt kan återkallas lättare på grund av tidigare föreningar, presenterade forskarna deltagarna med 90 enstaka ord tillsammans med 120 meningslösa ordpar. I stället för att para ihop ord som har någon form av logisk förening, som "banan-äpple" eller "skrivbordsstol", använde de kombinationer som inte hade någon relation till varandra, såsom "mjölktaxi".
"Kännedom är inte till nytta här när deltagarna försöker komma ihåg detta ordpar eftersom de aldrig har hört denna speciella ordkombination förut och det är i princip utan mening. De behöver därför komma åt det specifika minnet för motsvarande avsnitt i hippocampus, "Mecklinger förklarade.
Vad betyder detta egentligen för människor, särskilt studenter, som vill förbättra sitt minne innan ett viktigt test? "En kort tupplur på kontoret eller i skolan räcker för att avsevärt förbättra inlärningsframgången. Varhelst människor befinner sig i en inlärningsmiljö bör vi tänka på allvar om de positiva effekterna av sömn", föreslog Mecklinger.
Ett ord från Verywell
Denna typ av forskning innebär inte att en tupplur ensam kan kompensera för dåliga sömnvanor. Det visar dock att även korta sömnperioder kan ha en positiv inverkan på minnet. Så nästa gång du har en stor tentamen, tänk på att smyga in en snabb tupplur innan testet.