Viktiga takeaways
- Vissa människor som levde med psykisk sjukdom innan pandemin blev kvar när vården skiftades för att tillgodose behoven hos personer med Covid-relaterade problem.
- Ledare och allierade på arbetsplatsen, utbildningsmiljöer och på andra håll bör överväga att utvidga den vård och flexibilitet de erbjöd dem med Covid-relaterade problem till dem som lever med kroniska och pågående psykiska utmaningar.
Pandemin ledde vissa människor som aldrig hade upplevt psykiska problem till nytt territorium när de navigerade i möten med en rad känslomässiga utmaningar för första gången i sina liv.
För vissa börjar dessa bekymmer försvinna. Situationsångest för att fånga viruset känns mindre intensiv för dem som vaccineras. Situationsdepression på grund av isolering kanske inte längre är ett bekymmer för människor som är glada att återvända till sin livsstil före kovid.
Men för de individer som redan levde med psykisk oro före pandemin måste pågående stöd från psykologer och medkänsla från stödnätverk upprätthållas när världen öppnar igen. Många hoppas på förändring av våra kulturella normer för att främja mer acceptans och bekräftelse för människor som lever med psykisk sjukdom.
Hur Covid-19 påverkade befintliga mentala hälsotillstånd
Pixie Kirsch Nirenberg (de / dem), LSW, är en terapeut i privat praktik i Philadelphia-området. De säger att pandemin drabbade marginaliserade grupper av människor mer intensivt än de som har färre hinder för stöd och vård.
De förklarar att människor som står inför social isolering - inklusive äldre, de som saknar tillgång till teknik på grund av funktionshinder, fattigdom eller livsstil, och de som var i återhämtning för missbruk och beroende eller hantering av traumor drabbades särskilt.
Dr Jeffrey Cohen, PsyD, är en klinisk psykolog vid Columbia University Irving Medical Center. Han säger att "även om tillgången till vård ökade för vissa genom telemedicin, förlorade andra faktiskt tillgången till vad de behövde."
"Människor som stöter på ett större antal symtom och de som behöver medicinsk avgif.webptning eller programmering av bostäder drar nytta av den typ av personlig vård som var begränsad under pandemin", förklarar Cohen.
Pixie tillägger att "strukturellt förtryck är en form av trauma och att människor som har marginaliserade identiteter upplever ständigt det trauma. Detta påverkade deras mentala hälsa negativt före pandemin, men eftersom pandemin framhöll skillnader, kände många som lever med befintliga problem symtom förvärrade. "
Dr. Jeffrey Cohen, PsyD
Även om tillgången till vård ökade för vissa genom telemedicin förlorade andra faktiskt tillgången till vad de behövde.
- Dr. Jeffrey Cohen, PsyDPixie citerar kampen för transpersoner, särskilt ungdomar, som ofta stött på allvarliga och konsekventa hinder för välbefinnande orsakade av deras brist på stöd och resurser.
När rekommendationer för social distansering ökade hinder för människor att få kontakt med "utvald" familj eller icke-biologiska samhällsmedlemmar som ofta bor i olika hem, förlorade vissa människor tillgång till hela deras supportnät och saknade tillgång till professionell hjälp.
Hitta kvalitetsvård
Jonah, 33, en transmaskulin och icke-binär person, sökte stöd för major depressiv sjukdom (MDD), ADHD, komplex traumestörning (C-PTSD) och autism före pandemin. De lärde känna en ny terapeut som de bestämde att inte passade bra, men på grund av bristen på leverantörer kände de att det inte fanns några andra alternativ för hjälp.
Före pandemin var Jonas största kamp ledningsfunktion och motivation samt social ångest och en auditiv behandlingsstörning. Eftersom de redan arbetade hemifrån när Covid-19 dök upp i sin stad förändrades inte deras arbetsdag mycket, men tanken att lämna sitt hem för någonting blev mycket mer försvagande.
Vissa dagar var arbete den enda uppgif.webpten som Jona hade den mentala energin att utföra, och andra dagar kunde de inte göra det. Jonah betonar att vissa organisationer och resurser som hävdar att de hjälper människor med psykisk hälsa kan vara exploaterande eller misshanterade. De drog sig ur sina stödsystem men hittade nyligen någon online-supportgrupper som har varit till hjälp.
Pixie säger att det är viktigt för utövare att påminna människor om att det är okej att inte vara okej. Världen som börjar öppnas igen överskuggar inte de befintliga bekymmer som människor hölls före Covid-19 eller de traumor som människorna har genomgått under pandemin.
Pixie förklarar att peer-ledda supportgruppsutrymmen ofta är de billigaste, mest tillgängliga och mest bekräftande inställningarna eftersom de drivs av och för människor som kämpar med samma specifika problem eller upplevelser. Detta kan vara ett viktigt tillskott till professionell vård eller ett solidt alternativ för tillfälligt stöd innan professionell vård blir tillgänglig.
Kulturell förändring behövs
Jonah hoppas att eftersom människor har lärt sig mycket om mental hälsa under denna tid kommer stigmatiseringen kring psykiska problem att minska.
Före pandemin rapporterades deras mentala hälsoproblem och transidentitet till ett ledarskapsteam och användes mot dem, vilket ledde till en lång psykologisk utvärdering. De betonar vikten av att upphöra med stigmatisering genom att se upp för problematisk förvirring och skämt om mental hälsa eller marginalisering.
Pixie Kirsch Nirenberg, LSW
Mitt största hopp är att människor som kanske inte har förstått mental hälsa eller inte påverkats av det tidigare ser att de miljöer vi befinner oss i har drastiska effekter på mental hälsa.
- Pixie Kirsch Nirenberg, LSW"Om vi ser på mental hälsa som en personlig defekt och ber människor att ta sig fram av sina stövlar, säger vi till folk att de behöver fixas och att de ska fixa sig själva. Mitt största hopp är att människor som kanske inte har förstått mental hälsa eller påverkades inte av det innan nu se att de miljöer vi befinner oss i har drastiska effekter på mental hälsa, säger Pixie.
Dr. Cohen tillägger att arbetsplatser bör normalisera betald sjukfrånvaro och vikten av att ta mentala hälsodagar. Han tillägger: "En arbetsplats med ledare som sällan tar ledigt och aldrig tar mentala hälsodagar kan skapa en gif.webptig miljö där människor är rädda för att ta ledigt och därför är mer benägna att bränna ut." Ledare bör fortsätta att utöka samma nivåer av flexibilitet, stöd och förståelse som de gjorde för dem som kämpade under pandemin.
För neurodivergenter är flexibilitet på arbetsplatsen nyckeln. Jonah säger, "Vi har tillbringat hela våra liv med en mycket intim kunskap om vad vi behöver göra för att fungera i samhället. Lita på att om vi säger att vi kan göra ett jobb kan vi göra ett jobb, även om vi inte gör det använda samma, rutt, teknik eller schema som de är vana att se. "
Systemförändringar kan också bedrivas på lagstiftningsnivå. Pixie uppmanar människor att rösta på representanter som prioriterar mentalvård samt andra ämnen som påverkar mentalvården, inklusive försäkringsskydd och frågor relaterade till fattigdom och marginalisering.
Dr Cohen säger att människor ibland får vård som egentligen inte hjälper, och tillade: "Vi behöver lagar som säkerställer att människor som söker psykisk hälsa får tillgång till behandling som är evidensbaserad, vilket är behandling som stöds av vetenskapliga studier . " Han förespråkar lagar som främjar mätbaserad vård, som utvärderar symtom för att säkerställa att klienter blir bättre istället för sämre, och högre försäkringsersättningar för evidensbaserade metoder.
Förespråkar för dig själv och andra
Jonah säger att om nya hanteringsmekanismer eller hälsosammare rutiner uppstod under avstängning stöder det mental hälsa för att hålla de nya vanorna och prioriteringarna på plats. De säger, "Alla de stora justeringar du gjorde förra året behöver inte omedelbart försvinna eller förändras tillbaka som de var" tidigare. "
Pixie påminner dem som kämpar för att söka stöd från allierade. Om du har en dokumenterad funktionshinder, inklusive psykisk hälsa, måste skolor och arbetsplatser göra rimliga lösningar för dig. Tänk på att be om kortare skift eller längre raster för att delta i behandlingsmöten eller supportgrupper om det behövs. Pixie säger, "Tänk kreativt, för du får be om vad som helst."
Jonah förklarar att en av de svåraste delarna av att dela med sig av psykiska problem är att vänner och allierade inte ofta vet hur man ska reagera. De uppmanar människor att undvika besvärliga och sympatiska ord, ge uppmuntrande ord, försöka relatera till andras erfarenheter eller ge oönskade råd. Istället lyfter de fram vikten av att lyssna utan bedömning.
Pixie framhåller att en av de viktigaste sakerna samhället kan göra för att stödja mental hälsa är att erkänna att strukturellt förtryck är en av de ledande faktorerna som negativt påverkar mental hälsa.
De understryker att de med kronisk och redan existerande psykisk oro vet hur andra bäst kan stödja dem - men det är upp till allierade att fråga hur man kan hjälpa till. De säger, "Vi tog bort byrån från människor när vi skapade system som inte gynnar alla. Det bästa vi kan göra i så fall är att sätta tillbaka makten i händerna på de människor som behöver det."
Vad det betyder för dig
Om du upplevt psykiska problem före pandemin kan du behöva fortsatt eller ökat stöd när världen öppnar igen. Eftersom en kulturell förändring i uppfattningen kring mental hälsa började under karantänen kan din arbetsplats, skola eller supportnätverk vara mer öppensinnade när det gäller att ge flexibilitet och tillgodose behoven.
Hur COVID-19 har förändrat vår psykiska hälsa