Hur social loafing studeras i psykologi

Social loafing beskriver individernas tendens att lägga mindre ansträngningar när de ingår i en grupp. Eftersom alla medlemmar i gruppen samlar sina ansträngningar för att uppnå ett gemensamt mål, bidrar varje medlem i gruppen mindre än vad de skulle göra om de var individuellt ansvariga.

Översikt

Tänk dig att din lärare tilldelade dig att arbeta på ett klassprojekt med en grupp på tio andra elever.

Om du arbetade på egen hand skulle du ha delat uppgif.webpten i steg och börjat arbeta direkt. Eftersom du är en del av en grupp gör den sociala loafing-tendensen det troligt att du lägger mindre ansträngning på projektet. Istället för att ta ansvar för vissa uppgif.webpter kanske du bara tror att en annan gruppmedlem kommer att ta hand om det.

Eller i vissa fall antar de andra medlemmarna i din grupp att någon annan kommer att ta hand om sin del av arbetet, och du hamnar fast vid att göra hela uppgif.webpten själv.

Ringelmanns repdragande experiment

Ett av de första experimenten inom social loafing utfördes av den franska jordbruksingenjören Max Ringelmann 1913.

Han bad deltagarna dra i ett rep både ensamma och i grupper. Han upptäckte att när människor var en del av en grupp ansträngde de sig mindre för att dra i repet än de gjorde när de arbetade individuellt.

En grupp forskare replikerade Ringlemanns experiment 1974 med några små förändringar. Den första gruppen överensstämde med Ringelmanns ursprungliga studie och innehöll små grupper av deltagare. Den andra panelen bestod av endast en riktig deltagare; resten var konfedererade som bara låtsades dra i repet.

Forskarna fann att grupperna som innehöll alla verkliga deltagare upplevde de största nedgångarna i prestanda, vilket tyder på att förlusterna var kopplade till motivationsfaktorer snarare än gruppkoordinationsproblem.

En studie från 2005 visade att gruppstorlek kan ha en stark inverkan på gruppprestanda. I studien bestod hälften av grupperna av fyra personer medan den andra hälften bestod av åtta. Vissa grupper arbetade tillsammans vid ett bord, medan distribuerade grupper arbetade på samma problem och kommunicerade endast via datorer.

Forskarna fann att människor utökade större individuella ansträngningar när de var i mindre grupper i både distribuerade och samlade situationer. Men när de placerades i grupperade grupper kände människor större tryck för att se upptagna även när de inte var, medan de i de distribuerade grupperna var mindre benägna att känna ett sådant tryck.

Orsaker

Om du någonsin har arbetat som en del av en grupp mot ett större mål, har du utan tvekan upplevt detta psykologiska fenomen från första hand. Och om du någonsin har lett en grupp, har du troligen känt dig frustrerad över den brist på ansträngning som gruppmedlemmar ibland har lagt fram. Varför händer detta ibland försvårande malning?

Psykologer har kommit med några möjliga förklaringar.

Motivation (eller brist på sådan): Detta kan spela en viktig roll för att avgöra om social loafing äger rum. Människor som är mindre motiverade av en uppgif.webpt är mer benägna att engagera sig i socialt loafing när de ingår i en grupp.
Ansvarsfördelning: Människor är mer benägna att engagera sig i socialt loafing om de känner sig mindre personliga ansvariga för en uppgif.webpt och vet att deras individuella ansträngningar har liten inverkan på det totala resultatet. Detta används ofta för att förklara åskådareffekten eller tendensen att vara mindre benägna att hjälpa en person i nöd när andra är närvarande.
Gruppstorlek: I små grupper är det mer troligt att människor känner att deras ansträngningar är viktigare och kommer därför att bidra mer. Ju större gruppen desto mindre individuella ansträngningar kommer människor att utöka.
Förväntningar: Om du förväntar dig att andra människor släpar, kommer du förmodligen också eftersom du inte vill fastna med att göra allt arbete. Å andra sidan, om du är i en grupp högpresterande som verkar ha kontroll över allt, kanske du också är mer benägna att sparka tillbaka och låta dem hantera allt arbete.

Hur man minskar social loafing

Socialt loafing kan ha en allvarlig inverkan på gruppens prestanda och effektivitet. Det finns dock några saker som kan göras för att minimera effekterna av social loafing.