Du kan vara ensam på julen av olika skäl, till exempel när en älskad dör, bor långt ifrån släktingar eller på grund av social isolering. Om du har social ångestsyndrom (SAD) och inte har nära relationer med familj eller vänner kan ensamhet vid jul vara särskilt svår.
I allmänhet finns det tre sätt att klara av att vara ensam vid jul. Först kan du ta itu med ditt mentala tillstånd och hur det bidrar till din ensamhet. För det andra kan du hitta saker att göra vid jul som får dig att känna dig mindre ensam. Och för det tredje kan du planera framåt så att du inte är ensam den här gången nästa år om du inte vill vara.
Adressera din mentala stat
Jul är den perfekta dagen att ta sig tid att uppskatta vad du har i livet, vare sig det är god hälsa, en plats att bo eller mat på bordet. Att ha tacksamhet hjälper dig också att röra dig förbi ångest när du lär dig att leva i nuet och vara uppmärksam på din omgivning. Ett sätt att öva tacksamhet är att skriva ner tre saker du är tacksam för den här dagen.
Tänk om du plågas av negativa tankar? Om du känner att du inte vet hur man klarar av att vara ensam, fråga dig själv: "Vad skulle jag göra om jag visste hur jag skulle hantera?" Du har mer makt över dina tankar och hur de får dig att känna dig än du tror.
Du kan välja att känna dig ensam för att du är ensam, eller du kan välja att känna dig tacksam för de positiva sakerna i ditt liv. Omramning av dina negativa tankar är grunden för kognitiv beteendeterapi (CBT), en effektiv behandling för social ångestsyndrom.
Tips för att hantera ensamhet vid jul
Ett sätt att klara sig på julen är att faktiskt gå ut och göra något produktivt. Snarare än att tillbringa dagen hemma ensam, hitta något du kan göra som passar ditt tänkesätt och mentala tillstånd för dagen.
Om du till exempel känner dig full av energi och vädret är anständigt, gå på lång sikt. Om du känner dig social kan du överväga att delta i en gudstjänst i närvaro av andra. Nedan följer några andra idéer som hindrar dig från att fokusera på det faktum att du är ensam denna semester.
Säg ja'
Du kanske är ensam i år eftersom du tackade nej till inbjudningar. Vet att det är OK att ringa tillbaka dem och säga "ja". Detta är ofta ett problem för dem med social ångest - du avvisar inbjudningar bara för att ångra det och känna dig ensam efteråt.
Ta dig tid att volontärarbeta
Ett sätt att få en bättre uppskattning av de goda sakerna i ditt liv är att engagera sig i volontärarbete. Under semestern är volontärarbete ett sätt att få kontakt med andra, öka din självkänsla och ge glädje åt människor som är mindre lyckliga. Överväg att erbjuda att hjälpa till att servera middag i ett soppkök, ta med gåvor till ett barnsjukhus eller besöka ensamma boende på ett vårdhem.
Du kan till och med överväga att göra en livsmedelsbutik för en granne, släkting eller vän som inte kan lämna huset. Om du hjälper någon som är sjuk eller har ett försvagat immunförsvar, kom ihåg att vidta försiktighetsåtgärder för att skydda dem och dig själv. Detta kan innefatta att man bär ansiktsskydd och övar fysisk distansering.
Om du känner dig nervös för att göra dessa sociala aktiviteter, desto bättre; det är en chans att testa dina gränser och utöka dina sociala färdigheter. Faktum är att forskning visar att öva vänlighet kan minska din tendens att undvika sociala situationer.
Värd en Orphan Christmas
Planera en "Orphan Christmas" för dem som inte har någon att tillbringa semestern med eller gå med i en grupp människor under liknande omständigheter. Om du känner dig orolig för att nå ut, tänk på att andra människor som är ensamma på julen kan känna sig isolerade, ensamma och nervösa för att också ringa till dig.
Börja jobba
Om du gillar ditt arbete och har möjlighet att arbeta på jul, tillbringa dagen med att vara produktiv. Detta är ett smart val om ditt jobb handlar om att interagera med kollegor eller kunder; att vara på jobbet kan hjälpa dig att känna dig mindre ensam.
Om du inte har möjlighet att arbeta på jul, tillbringa dagen med att arbeta runt ditt hem eller i ett projekt som du har skjutit upp för länge.
Fira online
Har du vänner online? Har du långväga släktingar? Värd en online-jul genom att skapa ett Skype-chattrum eller Facebook-grupp. Människor kan släppa in och ut som de vill, och du behöver inte laga mat, städa eller ens gå ur soffan.
Som en extra bonus får du chansen att träna dina sociala färdigheter när du välkomnar nya människor till gruppen och kommer ikapp med gamla vänner. Du kommer också att hålla dig själv och dina nära och kära säkra när du umgås nästan.
Njut av ensamhet
Om det är oundvikligt att vara ensam på jul, planera en dag för dig själv. Köp något online för att unna dig, laga din favoritmat eller planera en filmmaraton.
Eller klippa igenom klichéerna och gör något på ett bättre sätt än att lära dig ett nytt språk eller börja arbeta med romanen som alltid har varit i ditt huvud.
Jul är en dag att njuta av vad som gör dig lycklig.
Hur man planerar framåt nästa jul
Planera för en bättre framtid. Om social ångest har lämnat dig ensam och ensam på julen, lovar du att besöka din läkare under det nya året och ta hand om din ångest. Om du inte har fått diagnosen, gör en plan för att dela med dig av dina bekymmer - du kan till och med lämna ett skrivskrivet brev till din läkare om det hjälper.
Social ångest tenderar att förbises eller förväxlas med andra problem, särskilt för att personer med sjukdomen inte är bra på att dela hur de känner. Använd alla nödvändiga medel för att imponera på din läkare hur allvarliga dina symtom är.
Om du har svårt att hantera
Om du känner dig riktigt nöjd med att vara ensam på jul och inte kan dra dig ur det, kontakta hjälp. Ring en vän, familjemedlem eller en hjälplinje.
Oavsett om du är fysiskt åtskild från människor på jul bör du aldrig känna att du saknar stöd. Det finns människor som gärna vill höra från dig och utbildade volontärer som väntar på att stödja och ge dig råd.
Om du eller en nära anhörig kämpar med social ångestsyndrom, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.
Ett ord från Verywell
Medan du känner dig socialt isolerad runt semestern kan det vara vanligt, men det kan vara ett tecken på en störning att du är förlamad av social ångest flera dagar om året. Om du inte redan har rådfrågat din läkare om din sociala ångest, se till att boka tid för att diskutera möjligheten till diagnos och remiss för behandling.