En Skinner-låda är en sluten apparat som innehåller en stång eller nyckel som ett djur kan manipulera för att få förstärkning. Utvecklad av B. F. Skinner och även känd som en operant konditioneringskammare, har denna låda också en anordning som registrerar varje svar som tillhandahålls av djuret samt det unika förstärkningsschemat som djuret tilldelades. Vanliga djurobjekt inkluderar råttor och duvor.
Skinner inspirerades att skapa sin operativa konditioneringskammare som en förlängning av pussellådorna som Edward Thorndike berömt använde i sin forskning om effektlagen. Skinner själv hänvisade inte till den här enheten som en Skinner-låda, utan föredrog i stället termen "spakbox".
Hur en Skinner Box fungerar
Utformningen av en Skinner-låda kan variera beroende på typ av djur och experimentella variabler. Den måste innehålla minst en spak, stång eller nyckel som djuret kan manipulera.
När du trycker på spaken kan mat, vatten eller någon annan typ av förstärkning matas ut. Andra stimuli kan också presenteras, inklusive ljus, ljud och bilder. I vissa fall kan kammarens golv elektrifieras.
Skinner-rutan är vanligtvis innesluten för att hindra djuret från att uppleva andra stimuli. Med hjälp av enheten kan forskare noggrant studera beteende i en mycket kontrollerad miljö. Till exempel kan forskare använda rutan Skinner för att bestämma vilket förstärkningsschema som ledde till den högsta svarsfrekvensen i studieobjekten.
Idag kan psykologstudenter använda en virtuell version av en Skinner-box för att genomföra experiment och lära sig om operant konditionering.
Skinner Box i forskning
Föreställ dig att en forskare vill bestämma vilket schema för förstärkning som leder till de högsta svarsfrekvensen. Duvor placeras i kamrar där de får en matpellet för att haka på en svarsnyckel. Vissa duvor får en pellet för varje svar (kontinuerlig förstärkning).
Partiella förstärkningsscheman
Andra duvor får en pellet först efter att en viss tid eller ett antal svar har inträffat (partiell förstärkning). Det finns flera typer av partiella armeringsscheman.
- Schema med fast förhållande: Duvor får en pellets efter att de har hakat i nyckeln ett visst antal gånger; till exempel skulle de få en pellet efter var femte plockning.
- Schema för variabelt förhållande: Ämnen får förstärkning efter ett slumpmässigt antal svar.
- Schema med fast intervall: Ämnen får en pellet efter att en angiven tidsperiod har gått; till exempel var tionde minut.
- Schema för variabelt intervall: Ämnen får en pellet med slumpmässiga tidsintervall.
När data väl har inhämtats från försöken i Skinner-rutorna kan forskare sedan se hur snabbt de svarar. Detta kommer att berätta för dem vilka scheman som ledde till den högsta och mest konsekventa svarnivån.
Skinner Box Myths
Skinner-lådan bör inte förväxlas med en av Skinners andra uppfinningar, baby-anbudet (även känt som flygsäng). På sin frus begäran skapade Skinner en uppvärmd spjälsäng med ett plexiglasfönster som var utformat för att vara säkrare än andra spjälsängar som fanns tillgängliga vid den tiden. Förvirring över användningen av spjälsängen ledde till att den förväxlades med en experimentell enhet, vilket fick vissa att tro att Skinners spjälsäng faktiskt var en variant av Skinner-rutan.
Vid ett tillfälle sprids ett rykte om att Skinner hade använt spjälsängen i experiment med sin dotter, vilket ledde till hennes eventuella självmord. Skinner-lådan och den ömma spjälsängen var två olika saker helt, och Skinner utförde inte experiment på sin dotter eller med spjälsängen. Inte heller tog hans dotter sitt eget liv.
Ett ord från Verywell
Skinner-rutan är ett viktigt verktyg för att studera lärt beteende. Det har bidragit mycket till vår förståelse av effekterna av förstärkning och bestraffning.