Viktiga takeaways
- Att uppleva fosterhem eller hemlöshet som ungdom kan göra det svårare att erbjuda och genomföra högre utbildning.
- En ny studie visade att studenterna var tvungna att arbeta långa timmar och bo i sina bilar under pauser, bland andra frågor.
- Experter uttrycker behovet av anställda på campus specifikt fokuserade på att hjälpa studenterna att navigera i dessa problem.
Nivån på familjär och ekonomisk stabilitet som en person upplever kan ha en krusningseffekt som går långt in i vuxenlivet. I synnerhet ett område som påverkar är förmågan att fortsätta med framgångsrik utbildning. En nyligen genomförd studie från Journal of Adolescent Research (BURK) fann att uppleva fosterhem eller hemlöshet som ungdom skapar enorma hinder för att erbjuda och slutföra högre utbildning.
Under ett läsår genomförde forskare tre fördjupade intervjuer med 27 studenter i åldrarna 18 till 29 vid fyraåriga högskolor som hade upplevt fosterhem, hemlöshet eller båda.
Av de deltagande hade 88,9% upplevt hemlöshet minst en gång sedan 14 års ålder och 40,7% hade varit i fosterhem.
Majoriteten av människorna var kvinnor (66%) och svarta (77,8%). Bland de rapporterade frågorna var behovet av att arbeta långa timmar och brist på bostäder under skolavbrott.
”Fosterhem och hemlöshet är resultatet av en förvärrad sårbarhet och marginalisering som gör det osannolikt att barn går i högre utbildning. De stöter på betydande hinder orsakade av en rad sociala faktorer och strukturella frågor, säger Lisa Chung Bender, utbildningsspecialist vid UNICEF.
"Kritisk mentorskap, rådgivning och uppmuntran som oftast tillhandahålls av vuxna familjemedlemmar saknas ofta."
Hinder för högre utbildning
Det finns många branta hinder som människor som har upplevt hemlöshet eller fosterhem står inför högre utbildning. År 2019 tillbringade ungefär 673 000 ungdomar tid i fosterhem i USA.
Från och med 2014 gick 20% av fosterungdomarna som gick på gymnasiet på college, men mindre än 10% avslutade sin kandidatexamen. Dessutom uppskattas 4,2 miljoner ungdomar och unga vuxna varje år uppleva hemlöshet, och cirka 700 000 av dem är ensamkommande barn.
Här är några av de hinder för högre utbildning de kan möta.
Hakig tidigare skolning och förberedelse
Människor i fosterhem får regelbundna störningar i deras utbildning innan de ens når högre ålder. "Hemplaceringar för fosterungdomar kan förändras ofta och plötsligt, vilket innebär att en fosterungdom vanligtvis går i fyra olika skolor mellan årskurs nio och tolv, allt medan de jonglerar familjeåterföreningsinsatser, psykisk hälsovård och andra tjänster som är uppdrag av länet", säger Marie -Christine Busque, LCSW, vice ordförande för programmering vid Pivotal, en organisation som erbjuder coachning, anrikningsprogram, tillgång till stipendier och andra kritiska resurser till studenter i och från fosterhem.
Lisa Chung Bender
Fosterhem och hemlöshet är resultatet av en förvärrad sårbarhet och marginalisering som gör det osannolikt att barn går i högre utbildning.
- Lisa Chung BenderMänniskor i denna situation kan också ha mindre kunskap om processen för ansökan till skolor och ekonomiskt stöd eller stipendier. Även efter att ha ansökt om hjälp nekas ensamkommande hemlösa ungdomar ofta ekonomiskt stöd på grund av att administratörer inte anser dem vara oberoende, säger Barbara Duffield, verkställande direktör för SchoolHouse Connection, en organisation som arbetar för att övervinna hemlöshet genom utbildning. National Center for Homeless Education säger emellertid tydligt att de "inte behöver rapportera sina föräldrars ekonomiska och andra information om FAFSA."
Känslomässigt lidande
Att uppleva hemlöshet eller fosterhem kan få enorma konsekvenser för en persons mentala hälsa. En granskning från 2019 rapporterade att upp till 80% av personerna i fosterhem har betydande psykiska problem. Andelen relaterade tillstånd är också mycket högre för vuxna som tidigare varit i fosterhem. Till exempel har 21,5% av personer som tidigare varit i fosterhem PTSD, jämfört med 4,5% av den allmänna befolkningen, och 11,4% har en panikstörning, jämfört med 3,6% av den allmänna befolkningen.
När det gäller hemlösa ungdomar rapporterar 69% också att de har psykiska problem.
Sexton av BURK Studiens deltagare rapporterade att de inte hade formella vårdgivare i gymnasiet på grund av frågor som övergrepp, övergivande och en förälders död.
”Det är viktigt att komma ihåg att fosterhem är ett resultat av missbruk och eller försummelse, och därför antar vi, trots otrolig motståndskraft bland ungdomar, många fortfarande kommer att möta pågående social-emotionell nöd eller hälsoproblem, vilket kan vara en extra svårighet till framgång för högre utbildning, säger Bender.
Behöver arbeta
I den första studieintervjun var 14 personer anställda och arbetade i genomsnitt 22 timmar i veckan - även om vissa rapporterade upp till 40 timmar i veckan. "Jag tror inte att det förstår så mycket som det borde vara, hur svårt det är för studenter att gå i skolan på heltid och arbeta heltid", sa en deltagare. ”Jag går från jobbet klockan en på morgonen och vänder om och har lektioner klockan åtta. När jag går ur jobbet måste jag göra läxor. Ja, vi kommer riktigt trötta till skolan och jag tror att de borde förstå varför. ”
Barbara Duffield
Institutioner bör ha planer på att ta itu med bostads-, mat-, hälso- och psykiska hälsobehov under läsåret och under akademiska pauser.
- Barbara DuffieldUtöver den förståeliga tröttheten kan arbetet med att betala för college skapa extra stress och begränsa möjligheterna att utmärka sig eller njuta av sig, samt avskräcka människor från att spendera arbetstid på en examen. "Dessa ungdomar står inför en större möjlighetskostnad att studera eftersom det minskar tillgängligheten för arbete", säger Bender. "Att arbeta kan också begränsa möjligheterna att samarbeta med kollegor, få tillgång till akademiska supporttjänster eller delta i anrikningsaktiviteter."
Brist på bostäder när skolan är ute av session
Inte alla har ett ställe att gå när sovsalarna stänger. "Det finns också ett antal praktiska begränsningar som skapar betydande hinder för högre utbildning, som brist på bostad under sommaren och akademiska pauser - för studenter som bor på campus - och en oförmåga att lagra ägodelar", säger Bender.
Elva deltagare har upplevt hemlöshet minst en gång sedan de började på högre utbildning, och fyra har bott i sina bilar i flera veckor till månader.
En rapport från 167 000 elever från 227 två- och fyraåriga skolor från 2019 rapporterade att 46% av deltagarna var osäkra och 17% var hemlösa det senaste året.
I vissa fall berodde dessa fall av hemlöshet på grund av pauser från skolan. En student bodde i sin bil i två månader för att han inte fick sommarfinansiering och hans familj var främmande efter att han kom ut som homosexuell. ”Jag ville verkligen inte att någon skulle se mig. Jag var tvungen att göra saker som att pissa i en Gatorade-flaska, säger han.
Policy och sociala förändringar
Bender betonar behovet av förändringar innan ens ansökningsprocessen påbörjas. "Medan ungdomar går i gymnasiet kan mycket mer göras för att ge råd, coacha och mentorera dessa studenter", säger hon.
En gång på college bör ”riktade program vara tillgängliga för att stödja studenters framgång, särskilt de som får offentliga medel. Ungdomar bör också ha tillgång till mer finansiering för utgif.webpter för boende och akademiska utgif.webpter utöver undervisning, rum och kost, ”tillägger hon.
Duffield betonar vikten av att varje institution har en dedikerad position för att stödja studenter som kommer från hemlöshet eller fosterhem. ”Institutioner bör ha planer på att ta itu med bostäder, mat, hälsa och psykisk hälsa under läsåret och under akademiska pauser. granska och se över alla policyer som kan oproportionerligt straffa hemlösa och främja ungdomar - inklusive tillfredsställande akademiska framstegspolicyer - och erbjuda kompletterande akademiskt stöd, säger hon.
I större skala kan federala politiska förändringar och ökad finansiering bidra till att skapa en enklare väg för studenter att ha råd och slutföra högre utbildning. Till exempel omfattar nuvarande lagstiftning främjande av post-sekundär framgång för foster- och hemlösa ungdomslagen från 2021.
Vad det betyder för dig
Förändring på yngre nivå och högskolanivå är nödvändig för att inte bara göra college till ett alternativ utan minska hemlöshet och fall av fosterhem. ”Det finns tanken att” bostäder slutar hemlöshet. ”Men det här är en tom slogan om ungdomar inte har förmågan att behålla och upprätthålla bostäder och har det stöd de behöver för att uppnå ekonomisk stabilitet, säger Duffield.
"I dagens ekonomi betyder det någon form av utbildning utöver gymnasiet. Samtidigt kan de unika behoven hos hemlösa och fosterungdomar förbises i" grundläggande behovsrörelsen "i högre utbildning. Dessa unga människor behöver alla sektorer för att komma tillsammans för att stödja sina drömmar och ambitioner, inklusive deras högre utbildningsdrömmar. ”