För många låntagare är studielån en psykisk hälsokris

Viktiga takeaways

• Studielån sätter en stor ekonomisk belastning på många låntagare.
• Lönerna har inte stigit för att matcha den dramatiska ökningen av kostnaderna för högre utbildning.
• Skuldbelastningen och dess ekonomiska konsekvenser leder till negativa psykiska hälsoutfall.

De senaste åren har det skett många diskussioner kring studielån och deras inverkan på vår ekonomi och samhälle. Med tanke på den ekonomiska kampen som många människor har upplevt under COVID-19-pandemin har 1,6 miljarder dollar i amerikansk studentskuld återigen kommit i framkant.

Obligatoriska betalningar och räntor på federala studielån har avbrutits sedan mars, men återbetalningar av lån förväntas återupptas den 31 januari 2021. Den ekonomiska belastningen av dessa lån har orsakat otrolig stress, ångest och depression hos låntagare som har kämpat för att hålla jämna steg med sina betalningar tillsammans med sina andra skyldigheter.

Eftersom kostnaden för högre utbildning har skjutit i höjden under de senaste decennierna har genomsnittliga löner i allmänhet inte ökat för att matcha den, särskilt vid lägre inkomstnivåer. Det är mycket svårare än det var att arbeta dig igenom college och betala för det i efterhand. För de senaste generationerna av barn som har haft idén att gå på college borrat in i dem från en tidig ålder, kan detta vara ett svårt piller att svälja.

Den finansiella bördan med denna skuld - över $ 30 000 för den genomsnittliga låntagaren - begränsar möjligheten att köpa hus, starta familjer eller bygga företag och skadar i sin tur den mentala hälsan hos dem som är ivriga men helt oförmögna att skapa ekonomisk säkerhet i deras liv.

Hur kan skuld påverka din mentala hälsa?

Amy Morin, LCSW och chefredaktör för Verywell Mind, säger: ”Studentskuld kan ta en allvarlig avgif.webpt på din mentala hälsa. Studier har kopplat studentskulden till lägre nivåer av psykiskt välbefinnande, oavsett inkomst. ”

Även om inkomstnivån för en student inte befriar dem från den stress som skulden medför, finns det uppgif.webpter som visar att studenter kan välja en karriär efter college baserat på deras lånebelopp i försök att betala dem snabbare. Detta kan potentiellt leda akademiker bort från deras föredragna anställning och lägga till ytterligare en stressor.

Brooke Taylor

Det känns överväldigande att tänka på att alltid ha dessa lån och aldrig kunna göra de saker som alla säger till dig att du ska göra, som att köpa ett hus och starta en familj, när du har sex siffror för studielåneskuld och ingen väg ut.

- Brooke Taylor

Brooke Taylor, en Virginia-baserad utbildare och företagsägare, identifierar sig med den ekonomiska belastningen höga studielån ger och säger: ”Jag är 31 och vill köpa ett hus, och mina lån hindrar definitivt det. Det som verkligen får mig är intresset. Det känns som att du aldrig kommer att kunna betala av dem på grund av den ränta som tas upp varje månad. Över 30 000 dollar har lagts till i mina lån bara i ränta ensam. "

Under åren sedan finanskrisen 2008 har arbetsmarknaden gjort det svårt för många akademiker att hitta den typ av arbete som tidigare kan ha varit tillgängligt. Ännu fler och fler jobb kräver utbildning utöver en kandidatexamen, med ett förväntat steg på 16,7% i jobb som kräver en magisterexamen till 2026.

Den extra kostnaden för en examen skapar en mycket hög barriär för de typer av jobb som kan göra det lättare att betala ned skulder. Och om färre av dessa jobb är tillgängliga, gör det för många akademiker som bär skulder utan förmågan att betala för det.

Taylor håller också med om att de ekonomiska konsekvenserna är det som ansluter till den psykiska hälsotrycket. "Det känns som att det inte finns någon väg ut", säger de. ”Det känns överväldigande att tänka på att alltid ha dessa lån och aldrig kunna göra de saker som alla säger till dig att du ska göra, som att köpa ett hus och starta en familj, när du har sex siffror av studielåneskulden och ingen väg ut. ”

Skuld och brist på kontroll

Medan Taylor har lärt sig sätt att mildra dessa negativa känslor är de definitivt inte ensamma. Morin refererar till diagnostiserbara återverkningar av hotande skulder. "Studentskulden har kopplats till depression, ångest och till och med självmordstankar", säger hon. Även om inte alla med studielån når diagnosen depression eller ångest är det möjligt, och det är viktigt att få hjälp om det behövs.

De 9 bästa onlineterapiprogrammen Vi har testat, testat och skrivit opartiska recensioner av de bästa onlineterapiprogrammen inklusive Talkspace, Betterhelp och Regain.

Att känna sig oförmögen att ändra omständigheterna är ett annat exempel på den fruktan som följer med denna typ av skuld. Att känna att du inte har någon kontroll över ditt liv och din ekonomi kan tappa för många, vilket vi har sett rikligt genom hela pandemin. Personer med studielån som tappade sina jobb under pandemin kan känna sig ännu värre om sina skulder än vanligt, även utan att behöva göra betalningar.

"Under en tid då du kan vara upphetsad över karriären framför dig kan skulden få dig att känna dig överväldigad och hopplös över nästa kapitel i ditt liv." säger Morin.

Vad det betyder för dig

Studielån är stressiga, oavsett inkomstnivå. Individer på alla nivåer i sysselsättningen kämpar med skulder i samband med högre utbildning. Om du har att göra med studentskulder har du sannolikt varit tvungen att ta reda på hur du kan navigera i de negativa känslor som det kan framkalla.

Att känna sig fångad av din ekonomiska förmåga är inte ovanligt, och det finns alternativ, såsom förlåtelse av offentliga tjänster eller inkomstbaserad återbetalning, som kan hjälpa till i viss utsträckning. Om din ekonomiska stress har lett till depression eller ångest kan du hitta sätt att hantera de negativa känslor som följer med din skuld och dess svårigheter att hitta en terapeut.