Sociala medier ger oss en konstant tillströmning av innehåll. Från politiska annonser till våra bekanta "humblebrags" kan mycket av detta innehåll stressa oss (även om vi inte alltid är medvetna om det).
Men i havet av stressinducerande inlägg finns det också en helt annan (och ofta underskattad) kategori av socialt innehåll: bilder och videor av söta djur. Lätthjärtat, hjärtvärmande och till och med dumt ibland, sådant innehåll ses ibland sakna substans eller betraktas som en tidskrävande - men det kan vara mer i det.
Forskning har visat att det faktiskt kan vara fördelaktigt för oss att ta in mer "fluffigt" (bokstavligt och bildligt) socialt medieinnehåll. I själva verket har vissa studier föreslagit att titta på söta djurvideor kan lyfta ditt humör och hjälpa till att bygga din motståndskraft mot stress.
Här är en kort översikt över vad vissa studier har funnit när man undersöker om man kan titta på söta djurvideor verkligen kan minska stress, liksom andra bevisbaserade sätt att öka ditt humör och produktivitet.
Fallet för söta djurvideor
När du rullar igenom ditt nyhetsflöde kanske du inte inser att innehållet är överväldigande för dig. Forskning har visat att flera typer av inlägg på sociala medier kan vara ganska stressframkallande för människor - även om de bara passivt exponeras för innehållet när de surfar.
En studie från American Psychological Association (APA) visade till exempel att många tycker att möta politiska inlägg och diskussioner på nätet är en betydande källa till stress i sina liv.
Forskning har också visat att den sociala jämförelsen som underlättas av sociala medier kan vara en verklig källa till stress. Det kan få oss att må dåligt med oss själva när vi jämför våra vanliga liv med de bästa versionerna av andras liv (som utgör majoriteten av vissa människors inlägg, ibland i form av en "humblebrag").
Onlinekonversationer kan snabbt förvandlas till konflikter. Även om vi inte är inblandade direkt kan det bara stressa oss att läsa dem (även om vi inte inser det då).
Söt djurinnehåll är dock inte lika troligt att stressa dig. Flera studier har antytt fördelarna med att titta på bilder av söta djur, och dessa fördelar kan faktiskt vara mer långtgående än man skulle tro.
Medan ingen enskild studie ger en fullständig bild, verkar en grupp studier visa en koppling mellan söta djurvideor och mindre stress och möjligen större tillfredsställelse med många livsområden.
Söta djur kan öka tillfredsställelsen i förhållandet
En studie ledd av James McNulty från Florida State University visade att söta djurfoton kunde användas för att förbättra äktenskapstillfredsställelsen. I början av studien frågade forskarna 144 par som hade varit gif.webpta i mindre än 5 år för att slutföra äktenskapstillfredsställelsen. undersökningar.
Sedan delade forskarna paren i grupper och fick varje grupp att se en ström av bilder tre gånger i veckan i sex veckor. Paren i experimentgruppen såg en ström av bilder som inkluderade deras partner ihop med bilder associerade med positiva effekter, såsom bilder av söta djur eller positiva ord som "underbart". Den andra gruppen såg bilder på sina partners ihop med neutrala föremål som knappar .
Efter sex veckor hade gruppen som tittat på bilderna inklusive söta djurbilder i par med sina makar mer positiva automatiska svar på sina makar. Dessutom visade de mer tillfredsställelse med sina äktenskap och förbättringar i högre grad än de i kontrollgrupperna.
Att lyfta ditt humör kan bygga motståndskraft
I början av 2000-talet fann en serie studier av forskaren Barbara Fredrickson att genom att lyfta humöret (”inducerande positiv effekt”) kan en person utvidga utbudet av alternativ de ser i sina liv. I sin tur blir människor mer medvetna om potentiella resurser tillgängliga för dem och kan bygga på dessa resurser.
Denna process kan leda till mer positiva stämningar, större resursuppbyggnad och, i huvudsak, en "uppåtgående positiv spiral" som leder till större motståndskraft mot stress, bland många andra saker. Forskning har funnit att många saker är kopplade i denna uppåtgående spiral, vilket gör den mycket fördelaktig.
Ökad positivitet kan utlösas av praktiskt taget allt som får oss till ett mer positivt emotionellt tillstånd, men söta djur verkar göra jobbet särskilt bra.
Videor är bra humörsvängare
Forskare försöker bestämma vilka positiva påverkningsinduktionstekniker som fungerar bäst. Exempel på potentiella humörstimulerande aktiviteter inkluderar tacksamhetsdagbok, visualisering av bra saker som händer oss, kärleksfull meditation och mer.
Positiva videor har dock visat sig vara en av de starkaste framkallarna av gott humör. En granskning av studier 2015 visade att videor hade en starkare effekt på humör än musik eller flera andra humörinduktionstekniker.
Det verkar som om videor av saker som lyfter våra humörliknande söta djur med måtta kan ge oss "uppåtgående positivitetsspiraler", som inducerar livstillfredsställelse och motståndskraft mot stress.
Söta djur kan öka produktiviteten
En studie av den japanska forskaren Hiroshi Nittono fann att deltagare som tittade på bilder av valpar, Grumpy Cat-videor eller tittade på pandakammar upplevde en boost i vissa prestationsuppgif.webpter.
I studien utförde försökspersoner flera uppgif.webpter som krävde skicklighet och koncentration (inklusive att spela brädspel, "Operation") före och efter att ha visat bilder på babydjur, vuxna djur och neutrala föremål som mat.
De som tittade på de söta djurbilderna presterade betydligt bättre än de andra två grupperna. Forskare tillskrev den ökade prestandan till några faktorer, inklusive det faktum att visning av videorna verkade hjälpa deltagarna att begränsa sitt fokus.
Andra sätt att öka ditt humör
Förutom att titta på videor av söta djur finns det många andra sätt att öka den positiva påverkan och låta humörhöjningen ge dig ett livsvikt. Träna, träffa en god vän, till och med njuta av en kopp te är bara några saker du kan experimentera med och införliva i ditt dagliga liv.
Du kan prova dessa aktiviteter i samband med söt-djur-video-visning eller på egen hand. Du kan aldrig ha för många humörförstärkare i din stressbustande arsenal.
Gratitude Journaling
I början av din dag listar du tre saker som du är tacksam för. Du kan också göra det i slutet av dagen och lista saker som hände den dagen eller personer du såg som väckte en känsla av tacksamhet.
Du kan utarbeta så mycket du vill med varje inlägg, men till och med en kort lista kan hjälpa dig att må bättre om ditt liv och ge dig en humörsuppgång som du kan bära med dig hela dagen.
Positiva visualiseringar
En teknik för att använda positiva mentala bilder ber dig att spendera några minuter på att visualisera positiva händelser som händer dig. Händelserna kan vara bra saker som har hänt tidigare, fantasihändelser (som att vinna lotteriet) eller dina förhoppningar om framtiden (som att få ditt drömjobb).
Tillbringa denna tid med att föreställa dig i detalj hur du kände när en händelse hände eller tänk på hur du skulle känna om det hände. Försök att komma ihåg eller föreställa dig alla sensoriska detaljer, känslor och vad som händer härnäst.
Kärleksfull meditation
Kärleksfull meditation har upprepade gånger visat sig ha många fördelar för lycka och en känsla av anslutning, beroende på hur mycket tid du har, kan du använda tekniken i några minuter eller göra en meditation på 15 till 20 minuter.
- Börja med att helt enkelt föreställa dig att du känner dig positiv. Tänk på att rikta fredliga känslor mot dig själv och omfamna dig själv med positivitet.
- Utöka sedan de goda känslorna och utvidga dem till dem i din familj och din närmaste vän.
- Förläng cirkeln av bekanta - och till och med dina fiender - tills du tänker på alla i världen och föreställer dig positiva känslor gentemot dem.
Ett ord från Verywell
Även om att njuta av söta djurvideor kan vara deras egen belöning, kanske du tvekar att titta på dem om du känner att de är oviktiga - särskilt jämfört med det seriösa eller egoförbättrande innehållet på sociala medier. Du kanske känner att det är slöseri med att titta på söta djurvideor med allt annat som händer i världen.
Du bör dock komma ihåg att stresshantering och emotionell egenvård är viktigt för vår förmåga att fungera bra i våra liv såväl som att vara motståndskraftiga nog att vara där för varandra. Det gör att våra "fluffiga", må-bra fritidsaktiviteter verkar lite mindre oseriösa.