Ett möte 1935 mellan de framtida grundarna av Anonyma Alkoholister, som båda kallades "hopplösa" alkoholister, inledde ett återhämtningsprogram som har hjälpt miljoner att hitta nykterhet och lugn.
Bill W.
Bill W., en börsmäklare från New York, var en av dessa män. När han bekämpade sin egen kamp mot att dricka hade han redan lärt sig att hjälpa andra människor med alkoholism var nyckeln till att upprätthålla sin egen nykterhet, principen som senare skulle bli steg 12 i Anonyma alkoholisters tolv steg.
Han hade varit nykter i ungefär fem månader och hade rest till Akron, Ohio 1935 för ett bolagsstämma och fullmaktskamp, vilket inte blev hans väg.
Bill W. möter Dr. Bob
Efter att ha förlorat proxy-kampen fann Bill sig ensam och deprimerad, enligt berättelser om händelserna. Han kände sig dragen till baren på Mayflower Hotel där han bodde. Han kämpade desperat för att bibehålla sin nykterhet och hans omedelbara reaktion var: "Jag måste hitta en annan alkoholist."
Det finns motstridiga versioner av exakt vad som hände därefter. Enligt webbplatsen Alcoholics Anonymous ringde Bill W. olika personer och introducerades så småningom för en Akron-kirurg, för alltid för att komma ihåg som "Dr. Bob." Kirurgen hade kämpat i flera år med sitt eget drickproblem. De två männen hade sitt första möte den 12 maj 1935.
Dr. Bob blir nykter
Effekten som mötet hade på Dr. Bob var omedelbar och snart lade han också ner flaskan (10 juni 1935) för att aldrig hämta upp den igen. Det band som bildades mellan de två männen skulle växa till en rörelse som bokstavligen skulle påverka miljontals liv.
De första 100 personerna nykter
Början i Bill Ws hem i Brooklyn och senare flyttade till Dr. Bobs bostad i Akron, de två männen började hjälpa andra personer med alkoholism, en person i taget.
Det tog fyra år att få de första 100 deltagarna nykter i de tre första grupperna som bildades i Akron, New York och Cleveland.
Men efter publiceringen av gruppens "lärobok" 1939, Anonyma alkoholister, och publicering av en serie artiklar om gruppen i Cleveland Plain DealerA.A. utvecklades snabbt och medlemskapet i Cleveland-gruppen växte snart till 500.
Anonyma alkoholister växer till 6000
Svaret var så överväldigande att gruppen skickade ut medlemmar som bara hade fått en kort tid i programmet själva för att arbeta med andra nya medlemmar. För första gången lärde sig grundarna att de kunde massproducera återhämtning och inte begränsas till den mark som de själva kunde täcka.
Efter en middag i New York 1940, som John D. Rockefeller, Jr. gav för att publicera gruppen, växte medlemskapet snart till 2000. En artikel i Saturday Evening Post 1941 resulterade i ytterligare en tillväxtperiod och medlemskapet i USA och Kanada steg till rapporterade 6 000.
Arvet från AA
År 1950 hade anonyma alkoholister hjälpt mer än 100 000 människor att återhämta sig från alkoholism, och 1973 hade mer än en miljon exemplar av den stora boken distribuerats. År 2005 hade antalet sålda exemplar nått 25 miljoner.
Sedan dess har gemenskapen fortsatt att växa och har blivit över hela världen. Ett nummer för anonyma alkoholister finns på de vita sidorna i praktiskt taget alla lokala telefonkataloger.
Idag kan medlemmar också delta i elektroniska möten från vilken dator, mobiltelefon eller mobil enhet som helst.
Dr Bob dog den 16 november 1950 och Bill W. gick över den 24 januari 1971, men arvet som de lämnade efter berör fortfarande miljontals liv.