Medan intelligens är ett av de mest omtalade ämnena inom psykologi, finns det ingen standarddefinition av vad som exakt utgör intelligens. Vissa forskare har föreslagit att intelligens är en enda allmän förmåga. Andra tror att intelligens omfattar en rad förmågor, färdigheter och talanger.
Vad är intelligens?
Intelligens har varit ett kontroversiellt ämne genom psykologins historia. Trots det stora intresset för ämnet, finns det fortfarande stor oenighet om vilka komponenter som skapar intelligens. Förutom frågor om exakt hur man definierar intelligens fortsätter debatten idag om exakta mätningar ens är möjliga.
Vid olika punkter under den senaste historien har forskare föreslagit några olika definitioner av intelligens. Även om dessa definitioner kan variera avsevärt från en teoretiker till nästa, tenderar nuvarande konceptualiseringar att antyda att intelligens är förmågan att:
- Lär av erfarenhet: Förvärv, lagring och användning av kunskap är en viktig del av intelligens.
- Känna igen problem: För att kunna använda kunskapen måste människor kunna identifiera eventuella problem i miljön som måste åtgärdas.
- Lösa problem: Människor måste då kunna ta vad de har lärt sig för att komma med en användbar lösning på ett problem som de har märkt i världen omkring sig.
Intelligens involverar några olika mentala förmågor inklusive logik, resonemang, problemlösning och planering. Medan intelligensämnet är ett av de största och mest undersökta är det också ett av de ämnen som genererar störst kontrovers.
Medan psykologer ofta är oense om definitionen och orsakerna till intelligens, spelar forskning om intelligens en viktig roll på många områden. Dessa områden omfattar beslut om hur mycket finansiering som ska ges till utbildningsprogram, användning av test för att screena jobbansökare och användning av test för att identifiera barn som behöver ytterligare akademisk hjälp.
Kort intelligenshistoria
Termen "intelligenskvotient", eller IQ, myntades först i början av 1900-talet av en tysk psykolog vid namn William Stern. Psykolog Alfred Binet utvecklade de allra första intelligensproven för att hjälpa den franska regeringen att identifiera skolbarn som behövde extra akademiskt stöd. Binet var den första som introducerade begreppet mental ålder eller en uppsättning förmågor som barn i en viss ålder besitter.
Sedan dess har intelligensprovning framträtt som ett allmänt använt verktyg som har lett till att många andra test av skicklighet och skicklighet har utvecklats. Det fortsätter dock att stimulera debatt och kontroverser över användningen av sådana tester, kulturella fördomar som kan vara inblandade, påverkan på intelligens och till och med det sätt vi definierar intelligens på.
Teorier om intelligens
Olika forskare har föreslagit en mängd olika teorier för att förklara typen av intelligens. Här är några av de viktigaste teorierna om intelligens som har dykt upp under de senaste 100 åren.
Allmän intelligens
Den brittiska psykologen Charles Spearman (1863-1945) beskrev ett koncept som han kallade allmän intelligens eller g-faktor. Efter att ha använt en teknik som kallas faktoranalys för att undersöka några mentala lämplighetsprov, drog Spearman slutsatsen att poängen på dessa tester var anmärkningsvärt lika.
Människor som presterade bra på ett kognitivt test tenderade att prestera bra på andra test, medan de som gjorde dåligt på ett test tenderade att göra dåligt på andra. Han drog slutsatsen att intelligens är en allmän kognitiv förmåga som kan mätas och numeriskt uttryckas.
Primära mentala förmågor
Psykolog Louis L.Turstone (1887-1955) erbjöd en olika teori om intelligens. Istället för att se intelligens som en enda allmän förmåga fokuserade Thurstones teori på sju olika primära mentala förmågor.
- Associativt minne: Förmågan att memorera och minnas
- Numerisk förmåga: Förmågan att lösa aritmetiska problem
- Perceptuell hastighet: Förmågan att se skillnader och likheter mellan objekt
- Resonemang: Förmågan att hitta regler
- Rumslig visualisering: Förmågan att visualisera relationer
- Verbal förståelse: Förmågan att definiera och förstå ord
- Ordflytande: Förmågan att producera ord snabbt
Teori om flera intelligenser
En av de nyare idéerna som framträder är Howard Gardners teori om flera intelligenser. Gardner föreslog att den traditionella idén om intelligens, baserad på IQ-testning, inte fullständigt och korrekt avbildade en persons förmågor. Hans teori föreslog åtta olika intelligenser baserat på färdigheter och förmågor som värderas i olika kulturer:
- Kropps-kinestetisk intelligens: Förmågan att kontrollera dina kroppsrörelser och att hantera föremål skickligt
- Interpersonell intelligens: Förmågan att upptäcka och svara på lämpligt sätt på andras stämningar, motiv och önskningar
- Intrapersonell intelligens: Förmågan att vara självmedveten och i linje med inre känslor, värderingar, övertygelser och tänkande
- Logisk-matematisk intelligens: Förmågan att tänka konceptuellt och abstrakt, och förmågan att urskilja logiskt eller numeriska mönster
- Musikalisk intelligens: Förmågan att producera och uppskatta rytm, tonhöjd och klang
- Naturalistisk intelligens: Förmågan att känna igen och kategorisera djur, växter och andra föremål i naturen
- Verbal-språklig intelligens: Välutvecklade verbala färdigheter och känslighet för ljud, betydelser och rytmer av ord
- Visuell-rumslig intelligens: Förmågan att tänka i bilder och bilder, att visualisera exakt och abstrakt
Triarkisk teori om intelligens
Psykolog Robert Sternberg definierade intelligens som "mental aktivitet riktad mot målmedveten anpassning till, urval och utformning av verkliga miljöer som är relevanta för ditt liv."
Medan han enades med Gardner om att intelligens är mycket bredare än en enda allmän förmåga, föreslog han att några av Gardners typer av intelligens bättre ses som individuella talanger. Sternberg föreslog vad han kallade "framgångsrik intelligens", som involverar tre olika faktorer:
- Analytisk intelligens: Din förmåga att utvärdera information och lösa problem
- Kreativ intelligens: Din förmåga att komma med nya idéer
- Praktisk intelligens: Din förmåga att anpassa sig till en föränderlig miljö
Frågor om intelligensprovning
För att få en djupare förståelse för intelligens och de test som utvecklats för att mäta detta koncept är det viktigt att förstå historien om intelligensprovning, den forskning som har genomförts och de resultat som har dykt upp.
Stora frågor om intelligens och IQ-test inkluderar fortfarande:
- Är intelligenta tester partiska?
- Är intelligens en enda förmåga, eller innebär det ett sortiment av flera färdigheter och förmågor?
- Är intelligens ärvt, eller spelar miljön en större roll?
- Vad förutsäger intelligenspoäng, om något?
För att utforska dessa frågor har psykologer bedrivit en hel del forskning om intelligensens natur, påverkan och effekter.
Ett ord från Verywell
Även om det har diskuterats mycket om intelligensens exakta karaktär har ingen definitiv konceptualisering uppstått. Idag redogör psykologer ofta för de många teoretiska synpunkterna när de diskuterar intelligens och erkänner att denna debatt pågår.