Lewis Terman var en inflytelserik psykolog som är känd för sin version av Stanford-Binet-intelligensprovet och för sin longitudinella studie av begåvning. Hans forskning är den längsta längdstudien som någonsin genomförts. Hans arbete lade viktiga bidrag till förståelsen för hur intelligens påverkar livssucces, hälsa och resultat.
Lewis Termans inflytande på psykologi
Terman är mest känd för:
- Genetiska studier av geni
- Pionjär inom pedagogisk psykologi
- Rashygien
- Vidareutveckling och förfining av Binet-Simon IQ-testet
- Mental testning
Tidigt liv
Lewis Madison Terman var den 12: e av 14 barn som föddes den 15 januari 1877 till en bondefamilj i Indiana. Medan få av hans kamrater studerade förbi åttonde klass var Terman både bokaktig och ambitiös. Hans tidiga erfarenheter var kanske det som drivit hans senare passion för att studera intelligens och begåvning.
Med hjälp av lån från hans familj avslutade Terman sin BS, BP och BA-examen vid Central Normal College från 1892 och 1898. Han fortsatte sedan med att ta en BA och MA från Indiana University i Bloomington 1903. 1905 tog han sin doktorsexamen .D. i psykologi från Clark University.
Karriär och forskning
Terman's Ph.D. avhandlingen var inriktad på mentala tester som kunde användas för att skilja begåvade studenter från de som var kognitivt nedsatta. Han utvecklade tester som mätte komplexa kognitiva förmågor och inkluderade mått på kreativitet, matematisk förmåga, minne, motoriska färdigheter, logik och språkbehärskning.
Efter examen arbetade han initialt som skolchef i Kalifornien och blev två år senare professor vid Los Angeles State Normal School. År 1910 blev han professor vid Stanford University, där han skulle stanna till sin död 1956.
Efter att ha blivit professor i Stanford arbetade han med att revidera de ursprungliga Binet-Simon-skalorna för användning med amerikanska befolkningar. Hans uppdaterade version av testet blev känt som Stanford-Binet och blev det mest använda IQ-testet. Förutom att revidera det ursprungliga testet började han också använda en formel som innebar att man tog mental ålder, delade den med kronologisk ålder och multiplicerade den med 100 för att komma med vad som kallas intelligenskvoten eller IQ.
Den första storskaliga användningen av Termans test inträffade under första världskriget, där testet anpassades och kombinerades med andra bedömningar för att bilda arméns alfa- (textbaserade) och alfa-beta (bildbaserade) tester. Miljontals soldater fick dessa bedömningar, och de som fick "A" eller "B" -poäng befordrades till officersträning medan de som fick "D" eller "E" inte fick sådan utbildning.
Terman var också en anmärkningsvärd eugeniker och anförde en gång Galton som ett främsta inflytande. Vid ett tillfälle administrerade han engelska tester till infödda spansktalande såväl som icke-skolade svarta studenter och drog slutsatsen att de efterföljande låga poängen var resultatet av arv och hade en rasbas. Terman var också medlem i Human Betterment Foundation, en grupp som bland annat förespråkade tvångssterilisering av dem som ansågs mentalt olämpliga.
Terman's Genius Study
År 1921 inledde Terman sina "Genetic Studies of Genius", en longitudinell studie som syftade till att undersöka om studenter med hög IQ lyckades mer i livet. Vad han tyckte var att hans höga IQ-ämnen (som han kallade "termiter") tenderade att vara friskare, högre och mer socialt anpassade än andra barn.
Baserat på sina resultat föreslog Terman att begåvade barn skulle identifieras tidigt, erbjudas skräddarsydd instruktion och ha tillgång till specialutbildade lärare. Terman fann att även om många av hans höga IQ-ämnen var mycket framgångsrika gick inte alla lika bra och de flesta visade sig faktiskt inte bättre än genomsnittet. Han tyckte att de som hamnade mest framgångsrika tenderade att betygsätta högre på självförtroende, uthållighet och målorientering som barn.
Studien pågår fortfarande idag, utförd av andra psykologer, och har blivit den längsta studien i historien.
Välj Publikationer
Terman publicerade ett antal böcker och artiklar som redogjorde för den forskning han genomförde och tittade på intelligens och IQ-testning. Några av dessa inkluderar:
Terman, L. M. (1916). Mätningen av intelligens: en förklaring till och en komplett guide för användning av Stanford Revision och förlängning av Binet-Simon Intelligence Scale. Boston. Houghton Mifflin Co.
Terman, L. M. (1917). Stanford-revisionen och utvidgningen av Binet-Simon-skalan för mätning av intelligens. Baltimore. Warwick & York, Inc.
Terman, L. M. (1925). Genetiska studier av genier. Stanford: Stanford University Press.
Terman, L. M. (1930). Självbiografi av Lewis Terman. I Carl A. Murchison och Edwin G. Boring. En psykologihistoria i självbiografi. Worcester, MA: Clark University Press.
Terman, L. M. och Merrill, M. A. (1937). Mäta intelligens: En guide till administrationen av de nya reviderade Stanford-Binet-testerna av intelligens. Boston: Houghton Mifflin-företaget.
Terman, L. M., Oden. M. H. och Bayley, N. (1947). Det begåvade barnet växer upp: Tjugofem års uppföljning av en överlägsen grupp. Genetiska studier av geni. v. 4. Stanford: Stanford University Press.
Bidrag till psykologi
Lewis Terman spelade en viktig roll i den tidiga utvecklingen av pedagogisk psykologi och hans intelligensprov blev en av de mest använda psykologiska bedömningarna i världen. Han förespråkade stöd och vägledning för barn som identifierats som begåvade för att vårda deras talanger och förmågor.
Ändå är Termans arv smittat av en av motivationen bakom mycket av hans tidiga forskning - en tro på att selektivt eliminera vissa "oönskade" egenskaper genom användning av eugenik och obligatoriska steriliseringar av så kallade "svagblindade" individer. Medan han senare drog sig tillbaka från denna starka ställning i sitt senare liv, avstod han aldrig formellt från de troar han förespråkat så länge.
Att brottas med Termans svåra arv innebär att han väger hans många bidrag till fältet och det inflytande som hans IQ-test hade på världen mot de kallhjärtade attityder som motiverade så mycket av hans arbete.
"En sida, hans arbete inspirerade nästan alla innovationer vi använder idag för att utmana ljusa barn och berika deras utbildning", skrev Mitchell Leslie för Stanford Magazine. "Å andra sidan, som biografen Minton påpekar, gjorde de egenskaper som gjorde Terman till en banbrytande vetenskapsman - hans iver, hans självförtroende - honom dogmatisk, ovillig att acceptera kritik eller att granska hans ärftliga åsikter."
I en studie som rankade de mest inflytelserika psykologerna under 1900-talet var Terman bunden till G. Stanley Hall på nummer 72.
Terman dog den 21 december 1956.