En viss ångest är en normal del av barnets hälsosamma utveckling. Kort ångest och mörkrädsla, främlingar, höga ljud eller stormar är alla vanliga bekymmer som barn kan uppleva när de växer och mognar.
Men om ditt barn börjar uppleva mer konsekvent ångest över en rad ämnen och områden i sitt liv, såsom runt skolan, vänner, familj, hälsa och sport, kan det vara dags att överväga möjligheten till generaliserad ångestsyndrom ( GAD).
Som förälder eller vårdgivare, låt inte möjligheten varna dig. När du väl har sökt hjälp och fått en diagnos tar du ditt barn ett steg närmare en förbättrad livskvalitet.
Utbredning
Cirka 15% till 20% av ungdomarna i den allmänna befolkningen kämpar med ångeststörningar. Bland barn med ADHD verkar andelen vara ännu högre.
Som med vuxna som upplever generaliserad ångestsyndrom är kvinnliga barn dubbelt så benägna att deras manliga kamrater får diagnosen GAD. På grund av detta rekommenderar experter rutinmässig ångestscreening för tjejer (och kvinnor) över 13 år.
1:20Titta nu: 7 sätt att minska din ångest
Symtom och diagnos
Barn med generaliserad ångest upplever överdriven, orealistisk oro och rädsla för vardagliga saker. De förutspår ofta katastrofer eller värsta fall.
De kan också uppleva symtom som:
- Koncentrationssvårigheter
- Svårt att svälja
- Trötthet
- Irritabilitet
- Muskelspänning
- Behov av frekvent urinering
- Rastlöshet
- Sömnsvårigheter
- Magont
Spänningen och stressen är kronisk och försvagande och påverkar flera delar av barnets liv. Att bara komma igenom dagen kan vara en kamp.
Ett barn kan känna igen att deras ångest är överdriven och fortfarande har stora svårigheter att kontrollera eller hantera den.
De Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar (5: e upplagan), ofta kallad DSM-5, beskriver specifika kriterier som ska uppfyllas för att få korrekt diagnos med GAD. För det första måste symtomen upplevas i minst sex månader för att diagnostiseras på lämpligt sätt.
För att säkerställa att ditt barn får rätt diagnos och vård på bästa sätt, är det bäst att ha en utbildad psykisk vårdgivare för att bedöma ditt barn. Det finns leverantörer som arbetar specifikt med barn och ungdomar och de som också är utbildade i att arbeta med ångestsyndrom.
Orsaker och riskfaktorer
Det finns ingen enstaka identifierad orsak till generaliserad ångestsyndrom hos barn eller vuxna.
En mängd olika faktorer kan påverka utvecklingen och uppkomsten av GAD, inklusive genetisk predisposition, familjedynamik, livserfarenheter och neurobiologiska faktorer.
Barn som har upplevt utmanande livssituationer eller misshandel kan ha större risk för att utveckla GAD. Dessa upplevelser kan göra att barn känner sig osäkra för människor och deras omgivning, osäkra och utom kontroll över sin miljö.
Det är vanligt att människor i alla åldrar som har upplevt utmaningar, förlust, förödmjukelse eller övergivenhet känner sig oroliga i framtida situationer av osäkerhet-barn är inte annorlunda.
Puberteten kan leda till ytterligare stressfaktorer och känslor av självmedvetenhet som kan ge känslor av ångest. Frustrationer och upprepade svårigheter i sociala relationer och skolprestanda kan leda till ökad ångest över att bli generad framför kamrater, liksom rädsla svikar föräldrar eller lärare.
Även om alla dessa känslor är normala, kan de vara mer oroande om de inte avtar med tiden och istället eskalerar eller stör ditt barns dagliga aktiviteter.
Behandling
Behandlingsplaner för GAD hos barn och ungdomar skräddarsys utifrån deras unika situation. Det finns en mängd olika alternativ att välja mellan.
Rådgivning psykoterapi
Psykoterapeutiska ingrepp är viktiga vid behandling av GAD hos barn och ungdomar. Rådgivning erbjuder barnen en plats att dela sina bekymmer utan rädsla för dom, avslag eller känna sig avskedad. Genom processen hjälper en utbildad psykologhälsovårdare ditt barn med saker som:
- Utveckla och använda avslappningstekniker
- Utveckla positivt självprat för att minska ångest
- Identifiera rädslor och bekymmer
- Ökande coping-färdigheter som socialisering, fysisk aktivitet och självförtroende
- Dela öppet tankar och känslor
Som vårdgivare kommer du och din familj troligen att bli ombedd att delta i ditt barns behandling. Rådgivaren använder ofta den här tiden för att hjälpa utbilda föräldrar om generaliserad ångestsyndrom, föreslå användbara tekniker och ge familjen tid att bearbeta några av barnets oroliga tankar och känslor på ett effektivt och hälsosamt sätt.
Medicin
I situationer där ett barns ångest är mild till måttlig när det gäller svårighetsgraden och den inverkan symtomen har på det dagliga livet, kanske medicineringen inte är nödvändig. När ångestsymtomen är måttliga till svåra kan din leverantör dock börja utbilda dig och din familj om alternativ för medicin för att hjälpa till att kontrollera symtomen.
Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) tenderar att vara de vanligaste förskrivna läkemedlen som förskrivs för barn och ungdomar med ångest. SSRI inkluderar läkemedel som:
- Celexa (citalopram)
- Lexapro (escitalopram)
- Prozac (fluoxetin)
- Zoloft (sertralin)
Som med alla läkemedel har recept som används för att behandla ångest risker. Ditt barns läkare eller psykiater kommer att ordinera dem om de tror att fördelarna uppväger dessa risker.
Hanteringsfärdigheter
Det finns en mängd olika hanteringstekniker som barn och tonåringar kan använda för att underlätta de obekväma symptomen på ångest, socialt, beteendemässigt och känslomässigt. Att lära sig vad som fungerar bra för ditt barn är nyckeln.
Du kanske vill föreslå följande idéer och låta ditt barn, beroende på ålder, välja vilka de vill försöka först. Låt dem veta att det är dags att utforska vad som fungerar bra för dem.
Om en teknik inte verkar hjälpa efter en tidsperiod är det OK. Att ge dem friheten att låta dig veta vad som hjälper och vad som inte verkar hjälpa kan vara till nytta och bidra till att minimera stress.
Saktar ner
Ångest håller oss fokuserade på framtidens "vad händer" och kan beröva oss möjligheten att leva i nuet. Att sakta ner processen med avsiktlig och fredlig handling kan vara till hjälp.
Det finns en mängd övningar, böner, meditationer, progressiv avkoppling och andningsövningar som kan hjälpa till att sakta ner ditt barns oroliga tankar och känslomässiga svar.
Social anslutning
Ångest kan göra att barn och tonåringar vill isolera sig från kamrater och familjemedlemmar. Hjälp ditt barn att känna sig tryggt att få kontakt med andra, erbjuda möjligheter att vara med familjen och njuta av varandras sällskap genom att spela spel, spendera tid utomhus tillsammans eller hitta ett gemensamt intresse eller hobby.
Volontärarbete i samhället kan vara ett annat underbart sätt att hjälpa ditt barn att hålla kontakten med andra. Låt dem utforska och identifiera något de känner brinner för och hjälp dem att söka efter relaterade möjligheter i samhället för att hjälpa till.
Egenvård
Sömnrutiner, matvanor och fysisk aktivitet bidrar alla till ditt barns välbefinnande. Ditt barn kan kämpa i ett visst område som sömn eller fysisk aktivitet, särskilt om de upplever rastlöshet, muskelspänningar eller trötthet på grund av sin ångest.
Att hjälpa ditt barn att skapa en plan för egenvård kan förbättra deras förmåga att hantera ångest och lära sig att effektivt hantera stress.
Tips för föräldrar och vårdgivare
Ett första steg i att hjälpa ditt barn att hantera och övervinna ångest är att känna igen det, men det kan vara svårt. Barn som kämpar med GAD kan ibland vara tysta, blyga och försiktiga. De kan vara mycket kompatibla och ivriga att behaga vuxna.
Å andra sidan kan ett oroligt barn "agera" med raserianfall, gråt, undvikande och olydnad. Dessa beteenden kan misstolkas som oppositionella och "svåra" när de faktiskt är ångestrelaterade.
Som vårdgivare är det viktigt att vara medveten om några av hur allvarlig ångest kan dyka upp hos barn. Med en ökad förståelse för generaliserad ångestsyndrom kommer du att bättre kunna ingripa tidigt och hitta nödvändig hjälp.
Tidig intervention och behandling kan göra en värld av skillnad för ditt barn och kan förhindra ytterligare komplikationer kring ångest. Om du har frågor eller frågor om möjliga symtom på generaliserad ångestsyndrom hos ditt barn, var noga med att prata med din barnläkare eller utbildad mentalvårdspersonal.
Om ditt barn kämpar med generaliserad ångestsyndrom, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.