Forskare har föreslagit ett antal olika teorier för att förstå kärlekens natur, och många har till och med försökt att utveckla sätt att mäta sådana känslor. Det var socialpsykologen Zick Rubin som var en av de första forskarna som utvecklade ett instrument utformat för att empiriskt mäta kärlek.
Enligt Rubin består romantisk kärlek av tre element:
- Anknytning: Behovet av att vårdas och vara med den andra personen. Fysisk kontakt och godkännande är också viktiga komponenter i redskapet.
- Omtänksam: Att värdera den andras lycka och behov lika mycket som din egen.
- Intimitet: Dela privata tankar, känslor och önskningar med den andra personen.
Baserat på denna syn på romantisk kärlek utvecklade Rubin två frågeformulär för att mäta dessa variabler. Inledningsvis identifierade Rubin cirka 80 frågor för att bedöma attityder en person har om andra.
Frågorna sorterades efter huruvida de återspeglade känslor av att tycka om eller älska. Dessa två uppsättningar frågor administrerades först till 198 grundstudenter och en faktoranalys genomfördes sedan. Resultaten gjorde det möjligt för Rubin att identifiera 13 frågor för "gillande" och 13 frågor för "kärlek" som var tillförlitliga mått på dessa två variabler.
Frågor i Rubins Liking and Loving Scale
Följande exempel liknar några av de frågor som används i Rubins Liking and Loving Scale:
Objekt som mäter gillar
- Jag känner att _____________ är en mycket stabil person.
- Jag har förtroende för ______________: s åsikter.
- Jag tror att ______________ vanligtvis är väljusterad.
- __________ är en av de mest omtyckta personerna jag känner.
Objekt som mäter kärleksfull
- Jag känner starka känslor av ägarskap mot ____________.
- Jag gillar det när __________ litar på mig.
- Jag skulle göra nästan vad som helst för _____________.
- Jag tycker det är lätt att ignorera __________s fel.
Rubins forskning om hans kärleksteori
Rubins vågar av att tycka om och älska stödde hans teori om kärlek. I en studie för att avgöra om skalorna faktiskt skilde mellan att tycka om och älska, bad Rubin ett antal deltagare att fylla i sina frågeformulär baserat på hur de kände både om sin partner och en god vän. Resultaten avslöjade att goda vänner gjorde höga poäng på smakskalan, men endast betydande andra uppskattade högt på skalorna för att älska.
I sin forskning identifierade Rubin ett antal egenskaper som skilde mellan olika grader av romantisk kärlek. Till exempel fann han att deltagare som rankade högt på kärleksskalan också spenderade mycket mer tid på att titta i varandras ögon jämfört med dem som bara betygsatt sig svagt kär.
Kärlek är inte ett konkret begrepp och är därför svårt att mäta. Men Rubins skalor av att tycka om och älska erbjuder ett sätt att mäta den komplexa känslan av kärlek. 1958 föreslog psykolog Harry Harlow att "vad gäller kärlek eller tillgivenhet har psykologer misslyckats i sitt uppdrag. Det lilla vi vet om kärlek överskrider inte enkel observation, och det lilla vi skriver om det har skrivits bättre av poeter. och författare. "
Rubins forskade markerade ett viktigt steg framåt i vår förståelse av romantisk kärlek och banade väg för framtida forskning om detta fascinerande ämne.