Ett falskt minne är ett tillverkat eller förvrängt minne av en händelse. Sådana minnen kan vara helt falska och imaginära. I andra fall kan de innehålla faktiska element som har förvrängts av störande information eller andra minnesförvrängningar.
Minnesfel är ganska vanliga
Människor tänker ofta på minne som något som en videobandspelare, dokumenterar exakt och lagrar allt som händer med perfekt noggrannhet och tydlighet. I själva verket är minnet mycket benäget för misstag. Människor kan känna sig helt säkra på att deras minne är korrekt, men detta förtroende är ingen garanti för att ett visst minne är korrekt.
Exempel på detta fenomen kan sträcka sig från det ganska vardagliga, som att felaktigt komma ihåg att du låste ytterdörren, till det mycket allvarligare, som att falskt komma ihåg detaljer om en olycka du bevittnat.
Lär dig mer om hur psykologer definierar falska minnen, hur dessa minnen bildas och vilken effekt sådana minnen kan ha.
Definitioner av falskt minne
Hur definierar psykologer falskt minne? Hur skiljer de det från andra former av minnesfelbarhet? Några vanliga element i falskt minne inkluderar:
- Mentala upplevelser som människor tror är korrekta representationer av tidigare händelser
- Trivial detaljer (tro att du lägger dina nycklar på bordet när du kom hem) till mycket mer allvarlig (tror att du såg någon på platsen för ett brott)
Falskt minne skiljer sig från enkla minnesfel. Medan vi alla är benägna att minnesfelbarhet är falskt minne mer än ett enkelt misstag; det involverar en nivå av säkerhet i minnets giltighet.
Alla upplever minnesfel då och då, falska minnen är unika genom att de representerar ett tydligt minne av något som faktiskt inte hände. Det handlar inte om att glömma eller blanda ihop detaljer om saker som vi upplevt; det handlar om att komma ihåg saker som vi aldrig upplevde i första hand.
Vad orsakar falskt minne?
Så varför händer falska minnen? Faktorer som kan påverka falskt minne inkluderar felinformation och felattribution av informationens ursprungliga källa. Befintlig kunskap och andra minnen kan också störa bildandet av ett nytt minne och orsaka att minnet av en händelse är felaktigt eller helt falskt.
Förslagets kraft
Minnesforskaren Elizabeth Loftus har genom sin forskning visat att det är möjligt att framkalla falska minnen genom förslag. Hon har också visat att dessa minnen kan bli starkare och mer levande när tiden går.
Med tiden blir minnena förvrängda och börjar förändras. I vissa fall kan originalminnet ändras för att införliva ny information eller upplevelser.
Den potentiella effekten av falska minnen
Medan vi alla känner till minnets felaktighet (vem har inte glömt en viktig bit information), inser många inte hur vanligt falskt minne egentligen är. Människor är anmärkningsvärt mottagliga för förslag, vilket kan skapa minnen om händelser och saker som inte riktigt hände oss.
För det mesta är dessa falska minnen ganska obetydliga - ett minne om att du tog med nycklarna i huset och hängde upp dem i köket, när du till exempel lämnade dem ute i bilen.
I andra fall kan falska minnen få allvarliga konsekvenser. Forskare har funnit att falska minnen är en av de främsta orsakerna till falska övertygelser, vanligtvis genom falsk identifiering av en misstänkt eller falska minnen under polisförhör.
Vem påverkas av falska minnen?
Loftus banbrytande forskning har visat hur enkelt och lätt falska minnen kan bildas.
I en studie såg deltagarna video av en bilolycka och fick sedan några frågor om vad de såg i filmen. Vissa deltagare fick frågan "Hur snabbt gick bilarna när de slog ihop varandra?" medan andra ställdes samma fråga men orden "smashed into" ersattes med "hit".
När deltagarna fick ett minnestest angående olyckan en vecka senare var det mer sannolikt att de som hade fått frågan "smashed into" -frågan hade ett falskt minne av att se trasiga glas i filmen.
Tidens inflytande
Loftus har föreslagit att falska minnen bildas lättare när tillräckligt med tid har gått för att originalminnet har bleknat. I ögonvittnesvittnen, till exempel, spelar tiden mellan händelsen och intervjun om händelsen en roll i hur föreslagna människor är för falskt minne.
Om det intervjuas omedelbart efter en händelse, när detaljerna fortfarande är levande, är det mindre troligt att människor påverkas av felinformation. Om emellertid en intervju är försenad under en tidsperiod, är det mer sannolikt att människor påverkas av potentiell falsk information.
Ett ord från Verywell
Även om det kan vara svårt för många att tro, har alla falska minnen. Våra minnen är i allmänhet inte så tillförlitliga som vi tror och falska minnen kan bildas ganska enkelt, även bland människor som vanligtvis har mycket bra minnen.