Introspektion är en process som innebär att titta inåt för att undersöka egna tankar och känslor. Termen används ofta i vardagsspråket för att hänvisa till den informella processen att utforska sitt inre liv, men termen gäller också för en mer formaliserad process som en gång användes som en experimentell teknik i psykologi.
Den experimentella användningen av introspektion liknar vad du kan göra när du analyserar dina egna tankar och känslor men på ett mycket mer strukturerat och noggrant sätt.
Vad är Introspektion?
Termen introspektion kan användas för att beskriva både en informell reflektionsprocess och ett mer formaliserat experimentellt tillvägagångssätt som användes tidigt i psykologins historia.
I daglig användning är introspektion ett sätt att se inåt och undersöka sina inre tankar och känslor. Som ett forskningsverktyg var processen dock mycket mer kontrollerad och strukturerad.
Reflexion
Den första betydelsen är den som de flesta förmodligen är mest bekanta med, vilket innebär att vi informellt undersöker våra egna interna tankar och känslor. När vi reflekterar över våra tankar, känslor och minnen och undersöker vad de betyder är vi engagerade i introspektion.
Forskningsteknik
Termen introspektion används också för att beskriva en forskningsteknik som först utvecklades av psykologen Wilhelm Wundt. Också känd som experimentell självobservation, Wundts teknik innebar att träna människor att noggrant och objektivt som möjligt analysera innehållet i sina egna tankar.
Vissa historiker föreslår att introspektion inte är den mest korrekta termen för att hänvisa till de metoder som Wundt använde. Introspektion innebär en nivå av fåtölj själssökning, men metoderna som Wundt använde var en mycket mer kontrollerad och stel experimentell teknik.
Wundts psykologiska forskning
Processen som Wundt använde är det som skiljer hans metoder från tillfällig introspektion. I Wundts laboratorium presenterades högt utbildade observatörer med noggrant kontrollerade sensoriska händelser. Wundt trodde att observatörerna måste vara i ett tillstånd med stor uppmärksamhet åt stimulansen och kontrollen över situationen. Observationerna upprepades också flera gånger.
Vad var syftet med dessa iakttagelser? Wundt trodde att det fanns två viktiga komponenter som utgör innehållet i det mänskliga sinnet: känslor och känslor.
För att förstå sinnet trodde Wundt att forskare behövde göra mer än att bara identifiera sinnets struktur eller element. Istället var det viktigt att titta på de processer och aktiviteter som sker när människor upplever världen omkring dem.
Wundt fokuserade på att göra introspektionsprocessen så strukturerad och exakt som möjligt. Observatörer var högt utbildade och själva processen var styv och mycket kontrollerad.
I många fall ombads respondenterna att helt enkelt svara med "ja" eller "nej". I vissa fall tryckte observatörer på en telegrafknapp för att ge sina svar. Målet med denna process var att göra introspektion så vetenskaplig som möjligt.
Edward Titchener, en student från Wundt, använde också denna teknik även om han har anklagats för att förvränga många av Wundts ursprungliga idéer. Medan Wundt var intresserad av att titta på den medvetna upplevelsen som helhet fokuserade Titchener istället på att bryta ner mentala upplevelser i individuella komponenter och bad individer att beskriva sina mentala upplevelser av händelser.
Fördelar med Introspektion
Även om introspektion har fallit ur favör som forskningsteknik, finns det många potentiella fördelar med denna typ av självreflektion och självanalys.
- Introspektion kan vara en stor källa till personlig kunskap
- Processen ger kunskap som inte är möjlig på något annat sätt
- Det kan hjälpa människor att skapa kopplingar mellan olika upplevelser och svar
Kritik av Introspektion
Medan Wundts experimentella tekniker gjorde en hel del för att främja orsaken till att göra psykologi till en mer vetenskaplig disciplin, hade den introspektiva metoden ett antal anmärkningsvärda begränsningar.
Användningen av introspektion som en experimentell teknik kritiserades ofta, särskilt Titcheners användning av metoden. Tänkskolor inklusive funktionalism och behaviorism trodde att introspektion saknade vetenskaplig tillförlitlighet och objektivitet. Eftersom processen är så subjektiv är det omöjligt att undersöka eller upprepa resultaten.
Några andra problem med introspektion:
- Olika observatörer gav ofta signifikant olika svar på exakt samma stimuli
- Till och med de mest utbildade observatörerna var inte konsekventa i sina svar
- Introspektion är begränsad i dess användning; komplexa ämnen som lärande, personlighet, psykiska störningar och utveckling är svåra eller till och med omöjliga att studera med denna teknik
- Tekniken är svår att använda med barn och omöjlig att använda med djur
- Själva analysen av egna tankar spelar en roll för att förändra upplevelsen
Eftersom observatörer först måste utbildas av forskarna finns det alltid en möjlighet att denna utbildning ger en bias för resultaten. De som bedriver introspektion kan tänka eller känna saker på grund av hur de har påverkats och tränats av experterna.
Forskning har också visat att människor i stor utsträckning inte är medvetna om många av sina egna sinnes funktion, men ändå är de förvånansvärt omedvetna om denna okunskap.
Kognitiva fördomar är ett bra exempel på hur människor ofta inte är medvetna om sina egna tankar och fördomar. Trots detta tenderar människor att vara mycket självsäkra på sina introspektioner.
När man utvärderar jaget och andra ger människor större vikt till introspektion om sig själva medan de bedömer andra på deras yttre beteende. Problemet är att även när introspektioner inte ger användbar eller korrekt information, är människor fortfarande övertygade om att deras tolkningar är korrekta, ett fenomen som kallas introspektionsillusionen.
Ett ord från Verywell
Användningen av introspektion som ett verktyg för att titta inåt är en viktig del av självmedvetenheten och används till och med i psykoterapi som ett sätt att hjälpa klienter att få insikt i sina egna känslor och beteende.
Medan Wundts ansträngningar bidrog mycket till utvecklingen och utvecklingen av experimentell psykologi, erkänner forskare nu de många begränsningarna och fallgroparna med att använda introspektion som en experimentell teknik.