Generaliserad ångestsyndrom (GAD) är känd för att ofta överlappa andra känslomässiga och beteendemässiga problem, inklusive depression, andra ångeststörningar och missbruk av substanser.
Medan den exakta mekanismen genom vilken en individ utvecklar samtidigt förekommande generaliserad ångest och substansanvändningsstörningar förblir oklar, antas självmedicinering spela en viktig roll. När en individ bestämmer självständigt att använda ett ämne för att lugna eller hantera ett visst symptom kallas det för ”självmedicinering”.
Självmedicinering ger ofta tillfällig lindring av en obekväm känsla eller känsla, vilket förstärker dess användning.
Ny forskning tyder emellertid på att användningen av alkohol eller droger för att hantera symtom på ångest kan vara särskilt problematisk eftersom det ger ytterligare risk för att i slutändan utveckla en substansanvändningsstörning.
Länken mellan GAD och missbruk av ämnen
Även om GAD är känt för att drabba kvinnor i högre takt är det mer sannolikt att det förekommer störningar i GAD och substansanvändning.
Enligt en färsk rapport från en nationell undersökning om missbruksstörningar är det mer sannolikt att individer med samtidigt förekommande GAD och missbruksstörning har en familjehistoria av en alkohol- eller drogmissbruk än de med GAD ensam.
Förekomsten av en substansanvändningsstörning är förknippad med svårare ångestsymtom och mer övergripande försämring av den dagliga funktionen.
Jämfört med vuxna med "okomplicerad" GAD, är det mer sannolikt att de med GAD och en substansanvändningsstörning rapporterar dålig koncentration, beskriver mer konflikt med nära och kära och stöder svårare att fullgöra sina dagliga skyldigheter.
Vad du ska veta om behandling
Även om individer med samtidig GAD- och substansanvändningsstörningar har högre andelar av andra psykiatriska tillstånd (såsom bipolär sjukdom, panikstörning eller social ångestsyndrom) är högre än de som inte har någon substansanvändning, är frekvensen att söka behandling likvärdig, och relativt lågt, över grupper.
Oavsett förekomsten av en substansanvändningsstörning fann denna storskaliga studie att nästan hälften av de som diagnostiserats med GAD fick ingen behandling. Individer som slutligen sökte behandling gjorde det i genomsnitt två år efter att deras ångestsymtom uppstod.
Men där är effektiva behandlingar för både GAD och substansanvändning. Beroende på vilken sjukdom som anses vara primär och svårighetsgraden för varje tillstånd kan behandling av en sjukdom följas av behandling av den andra sjukdomen, behandling av båda tillstånden kan inträffa parallellt av olika läkare, eller behandling kan integreras så att störningarna är behandlas (eller åtminstone övervakas) samtidigt av en enda behandlare.
Om du använder dig av droger eller alkohol för att hantera din ångest är det troligtvis inte lösningen på problemet. Medan vissa ämnen kan hjälpa till med ångest på kort sikt, är deras effekter tillfälliga. Och användningen av dessa ämnen kan skapa ett psykologiskt eller fysiologiskt beroende, vilket kommer att orsaka eller förvärra andra livsproblem och i slutändan förvärra dina ångestsymtom.
Ett ord från Verywell
Om du (eller en nära och kära) är orolig för din användning av ämnen för att klara ångest, bör du lära dig mer om tecknen på ett ämnesanvändningsproblem och hur du kan försöka ändra dessa beteenden.
Överväg att prata med en mentalvårdspersonal eller din läkare om din speciella omständighet; en kliniker kan hjälpa dig att bedöma dina symtom och förstå vilka tillgängliga behandlingar som passar bäst för dina behov.
Om du är osäker på resurserna i ditt område kan du hitta hjälp lokalt genom Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) eller den National Alliance on Mental Illness (NAMI) (som också ger grundläggande information om dubbel diagnos).