Termen grundforskning avser studier och forskning som syftar till att öka vår vetenskapliga kunskapsbas. Denna typ av forskning är ofta rent teoretisk med avsikten att öka vår förståelse för vissa fenomen eller beteenden men utan att försöka lösa eller behandla dessa problem.
Exempel
Exempel på grundforskning inom psykologi kan vara:
- En undersökning som tittar på om stressnivåer påverkar hur ofta studenter bedriver akademiskt fusk
- En studie som tittar på hur koffeinförbrukning påverkar hjärnan
- En studie som bedömer om män eller kvinnor är mer benägna att diagnostiseras med depression
- En studie som tittar på hur anknytningsstilar bland barn till frånskilda föräldrar jämförs med dem som fostras av gif.webpta föräldrar
Observera i alla dessa exempel, målet med forskningen är bara att öka mängden kunskap om ett ämne, inte att komma med en praktisk lösning på ett problem.
Som Stanovich (2007) påpekade har dock många praktiska lösningar på verkliga problem framkommit direkt från grundforskningen, och därför är skillnaden mellan grundforskning och tillämpad forskning ofta bara en tidsfråga. Som socialpsykolog Kurt Lewin en gång konstaterade, "Det finns inget så praktiskt som en bra teori."
Till exempel kan forskare bedriva grundläggande forskning om hur stressnivåer påverkar studenter akademiskt, emotionellt och socialt. Resultaten av dessa teoretiska utforskningar kan leda till ytterligare studier för att lösa specifika problem. Forskare kan initialt observera att studenter med höga stressnivåer är mer benägna att hoppa av college innan de examen. Dessa första studier är exempel på grundläggande forskning för att lära sig mer om ämnet.
Som ett resultat kan forskare sedan utforma forskning för att avgöra vilka interventioner som bäst kan sänka dessa stressnivåer. Sådana studier är exempel på tillämpad forskning. Syftet med tillämpad forskning är specifikt inriktat på att lösa ett verkligt problem som finns i världen. Tack vare grunden som grundats av grundforskning kan psykologer sedan utforma insatser som hjälper studenter att effektivt hantera sina stressnivåer, med hopp om att förbättra högskolans retentionstal.
Observationer
En viktig sak att komma ihåg om grundforskning är att dess möjliga tillämpningar kanske inte är uppenbara direkt. Under de tidigaste faserna av grundforskning kanske forskare inte ens kan se hur informationen från teoretisk forskning någonsin kan tillämpas på verkliga problem. Denna grundläggande kunskap är dock nödvändig. Genom att lära sig så mycket som möjligt om ett ämne kan forskare samla vad de behöver veta om en fråga för att förstå den inverkan det kan få.
"Till exempel genomförde tidiga neurovetenskapsmän grundläggande forskningsstudier för att förstå hur neuroner fungerar. Tillämpningarna av denna kunskap var inte tydliga förrän mycket senare när neurovetenskapare förstod bättre hur denna neurala funktion påverkade beteendet", förklarade författaren Dawn M. McBride i sin text Processen för forskning inom psykologi"Förståelsen av de grundläggande kunskaperna om neural funktion blev användbar för att hjälpa individer med störningar långt efter att denna forskning hade avslutats."