Grupptänkande är ett psykologiskt fenomen som uppstår när en grupp bildar en snabb åsikt som matchar gruppens samförstånd snarare än att kritiskt utvärdera informationen. Masshysteri kan ses som ett extremt exempel på grupptänkande.
Grupptänkande verkar förekomma oftast när en respekterad eller övertygande ledare är närvarande och inspirerar medlemmarna att komma överens med sin åsikt. Grupptänkande är ibland positiv men ses oftare i ett negativt ljus, särskilt i USA och andra länder som värdesätter individuell åsikt.
Groupthinks historia
Grupptänkande är oftast förknippat med näringsliv, politik och politisk utformning, men det relaterar också till psykologin för kollektiva fobier och masshysteri.
Termen "grupptänk" myntades i början av 1970-talet av psykolog Irving L. Janis. 1972 publicerade Janis sin bok Offren för grupptänk: En psykologisk studie av utrikespolitiska beslut och fiaskon.
Janis definierar "grupptänk" som "en psykologisk strävan efter konsensus till varje pris som undertrycker oenighet och bedömning av alternativ i sammanhängande beslutsgrupper."
Janis identifierade åtta symtom på grupptänkande, inklusive illusioner av osårbarhet, obestridliga övertygelser, rationalisering, stereotyp, självcensur, "mind guards", illusioner av enhällighet och direkt till tryck.
Janis skyllde grupptänkande för flera politiska "fiascos", såsom invasionen av svinbukten, misslyckandet med att förbereda sig för attacken mot Pearl Harbor, upptrappningen av Vietnamkriget och täckmanteln Watergate. Forskare har fortsatt att skylla på senare händelser, inklusive beslutet att lansera den dömda rymdfärjan Challenger, Iran-Contra-affären och Enron-skandalen på grupptänkande.
Grupptänkande och masshysteri
Man tror att grupptänkandet ökar när gruppens sammanhållning ökar, vilket kan hjälpa till att förklara det psykologiska fenomenet masshysteri. Även känd som epidemisk hysteri, masspsykogen sjukdom och mass sociogen sjukdom, är masshysteri en "en konstellation av symtom som tyder på organisk sjukdom, men utan en identifierbar orsak, som inträffar mellan två eller flera personer som delar övertygelser relaterade till dessa symtom, "enligt en granskning från 1997 av Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health. Det ses "som ett socialt fenomen som involverar annars friska människor."
Vissa psykologer tror att masshysteri är en form av grupptänkande. I fall av masshysteri utvecklar gruppmedlemmarna en gemensam rädsla som ofta blir en panik.
Gruppmedlemmarna matar varandras känslomässiga reaktioner, vilket får paniken att eskalera. Salems häxprövningar och paniken över krigets världssändning kan ses som exempel på masshysteri relaterat till grupptänkande.
Ett allmänt publicerat fall av möjlig masshysteri inträffade 2011 i upstate New York när tonårsflickor från samma gymnasium började uppvisa en oförklarlig ryckningsstörning.
Grupptänk i vardagslivet
Utöver att orsaka masshysteri kan grupptänkande motverka självständigt tänkande både i skolan och på arbetsplatsen.