Rädslan för siffror kallas aritmofobi. Denna rädsla är något ovanlig genom att den omfattar en mängd olika specifika fobier, inklusive en generaliserad rädsla för alla siffror och rädsla för specifika siffror. Det kallas också ibland numerofobi.
Aritmofobi erkänns inte som ett distinkt tillstånd i Diagnostisk och Statisiskt Manual av Mentalsjukdomar, 5: e upplagan (DSM-5), det verktyg som läkare använder för att diagnostisera psykiska tillstånd. Det skulle dock betraktas som en form av specifik fobi. Specifika fobier involverar intensiv rädsla för vissa föremål eller situationer och klassificeras som en ångestsyndrom.
Generaliserad aritmofobi
En generaliserad rädsla för siffror, det vill säga en rädsla för alla siffror kan allvarligt påverka en persons förmåga att göra matte. Detta begränsar både utbildning och yrkesmässiga möjligheter. Rädslan för särskilt stort antal är vanligtvis mycket mindre begränsande, så att personen kan utföra grundläggande beräkningar.
Rädsla för specifika siffror
Vissa personer med aritmofobi kan frukta specifika siffror. I sådana fall är aritmofobi vanligtvis rotad i vidskepelse eller religiösa fobier. Det mest kända exemplet är en rädsla för siffran 13, som också kallas triskaidekaphobia. Denna rädsla har kopplats till tidiga kristna, och siffran 13 förekommer i många bibliska traditioner. (Till exempel var det 13 personer vid den sista måltiden, och Judas sägs vara den 13: e personen som deltog i bordet.)
Men siffran 13 är också ett otur i andra kulturer. Loki, den norska gudens skada, sägs också vara den 13: e gud för panteonen. Idag utelämnar många hotell 13: e våningen och rum 13, och rädslan för fredagen den 13: e (som kallas paraskevidekatriaphobia) kombinerar rädslan för fredagen som en olycklig dag med rädslan för nummer 13.
Siffran 666 är ett annat nummer som allmänt fruktas i västerländska kulturer. Det sägs vara "odjurets nummer" som översatt till engelska versioner av Uppenbarelseboken vers 18. Till exempel hade tidigare president Ronald Reagan bytt gatunumret för sitt hem i Bel-Air, Los Angeles från 666 till 668.
I Asien anses 4 vara ett särskilt oturligt antal i länder som Kina, Vietnam och Japan eftersom det är något av en homofon för ordet "död" på de lokala språken. Precis som i väst är hotell benägna att lämna nummer 4 ur sina våningar och rumsnummer, och företag har till och med följt efter: serienumren på Canon-kameror inkluderar inte nummer 4 och Samsung-telefoner använder inte längre modell koder med 4 antingen.
Konsekvenser
Denna typ av aritmofobi har verkliga konsekvenser, även om rädslan bygger på vad som kan verka som ofarligt vidskepelse. En studie från 2001 British Medical Journal, till exempel, fann att asiatiska amerikaner i Kalifornien var 27% mer benägna att dö av en hjärtattack den fjärde dagen i månaden. Det antogs att den psykologiska stressen på en olycklig dag kan tippa de vidskepliga över randen.
Behandling
Om du tycker att rädsla för siffror i allmänhet eller specifika siffror skapar problem i ditt liv, är det en bra idé att söka råd från en utbildad professionell inom mental hälsa. Det finns saker du kan göra för att minimera eller övervinna din fobi. Ditt problem kan hanteras med samtalsterapi, läkemedel mot ångest eller en kombination av de två.