Vi hör ofta om farorna med fetma, men vi hör mindre ofta om riskerna med ätstörningar. Ätstörningar kan verka godartade, men detta är en myt. Var 62: e minut dör någon som ett direkt resultat av en ätstörning.
Tidigt ingripande förbättrar avsevärt behandlingsresultatet, vilket är en anledning att se till att individer med ätstörningar får en snabb diagnos och tillgång till behandling, helst bevisbaserat där det är möjligt.
Dödlighet hos personer med ätstörningar
Studier rapporterar om olika dödsfall från ätstörningar, men det finns vanliga resultat.
Sammantaget har ätstörningar den högsta dödligheten bland alla psykiska sjukdomar.
I de flesta studier har anorexia nervosa den högsta dödligheten bland de olika ätstörningarna.
I en studie av Fichter och kollegor upplevde individer med anorexia nervosa en standardiserad dödlighet på 5,35 - det vill säga de var fem gånger mer benägna att ha dött under studieperioden än åldersmatchade kamrater i den allmänna befolkningen. bulimia nervosa och binge ätstörning hade en standardiserad dödlighet på 1,5 (var 1,5 gånger mer benägna att dö än kamrater utan ätstörningar).
En metaanalys av Arcelus och kollegor fann liknande standardiserade dödlighetar som Fichters studie: 5,86 för anorexia nervosa, 1,93 för bulimia nervosa och 1,92 för ätstörning som inte anges på annat sätt (EDNOS). Forskning har visat högre dödlighet för bulimia nervosa och EDNOS än dessa siffror. Enligt en studie var dödligheten för anorexia nervosa-patienter i åldern 25 till 44 år efter sjukhusavskrivning 14 gånger högre än åldersmatchade, icke-ätstörda kamrater.
Orsaker till dödsfall i ätstörningar
Ätstörningar orsakar ett antal medicinska problem. Inget system i kroppen är immun mot effekterna av undernäring. När det gäller dödsorsaker är självmord och kardiovaskulära komplikationer högst upp på listan.
I den tidigare refererade studien av Fichter och kollegor berodde tre fjärdedelar av dödsfallet för patienter med en anorexia nervosa-diagnos kardiovaskulära komplikationer relaterade till låg kroppsvikt. En studie av Huas och kollegor fann att det finns två huvudprognoser för döden för individer med bulimia nervosa: en historia av tidigare självmordsförsök och ett lägre lägsta BMI.
Under ett antal studier är självmord en vanlig dödsorsak, och en förhöjd självmordsfrekvens finns bland alla ätstörningsdiagnoser.
Studier har visat att cirka 20% av individerna med anorexi som dött hade begått självmord och 23% av bulimia nervosa-dödsfallet var från självmord.
Mönster och förutsägare av döden
Patienter med anorexia nervosa verkar dö vid en tidigare ålder än de med bulimia nervosa eller binge ätstörning, främst i tidig vuxen ålder.
Förutsägare av kortare tid till döds inkluderar ett högre antal livstidsinläggningar på ätstörningar, för tidigt urladdning från sjukhuset, alkoholmissbruk, äldre ålder av ätstörningar, sämre social anpassning och lägre kroppsmassindex vid tidpunkten för sjukhusvistelsen.
Vikten av att ta ätstörningar på allvar
Människor med ätstörningar vet ofta inte att de har problem eller ätstörningar. Det är vanligt att patienter med ätstörningar tror att deras problem inte är allvarligt.
Om du är älskad av en person med ätstörningar, uppmana din älskade att få hjälp. Om du lider av en ätstörning och inte är i behandling, vänligen kontakta en vårdpersonal. Med behandling återhämtar sig de flesta med ätstörningar.
Om du har självmordstankar, kontakta National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255 för stöd och hjälp från en utbildad rådgivare. Ring 911 om du eller en nära och kära är i omedelbar fara.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.