Många upplever stigma från posttraumatisk stressstörning (PTSD). Tillståndet kan vara försvagande eftersom symtomen kan leda till enorm känslomässig nöd och individer med PTSD ofta upplever problem med relationer, arbete eller skola.
Personer med PTSD kan också vara mer benägna att utveckla andra störningar, såsom ångestsyndrom, depression eller missbruksproblem.
Effektiv behandling för PTSD och andra störningar är tillgänglig, men dessa behandlingar är bara användbara om de söks av någon med sjukdomen. Tyvärr sker detta inte alltid.
Bland en stor grupp människor med olika diagnoser (till exempel allvarlig depression, ångeststörningar, missbruk av substanser), sökte färre än 30 procent faktiskt behandling. Personer med PTSD kan vara särskilt ovilliga att söka hjälp.
Hinder för att få behandling
I en studie av 1 387 personer med en psykiatrisk störning inkluderade barriärer för att få vård svårighetsgraden av upplevda symtom, svårigheter med dagliga rutiner och missbruk av alkohol.
Studien fann de vanligaste orsakerna till att människor inte fick hjälp för PTSD.
- 28 procent trodde inte att någon kunde hjälpa dem.
- 28 procent tyckte att deras problem var ett som de borde kunna klara av.
- 17 procent tyckte inte att det var nödvändigt att kontakta läkare.
- 15 procent trodde att problemet skulle bli bättre på egen hand.
- 13 procent var för generade för att diskutera problemet med någon
- 10 procent var rädda för konsekvenserna av att söka hjälp (till exempel att de skulle bli sjukhus)
Dessa resultat tyder på att, åtminstone för vissa människor, stigmatiseringen som är förknippad med att ha en psykisk sjukdom kan hindra dem från att söka behandling.
Stigma
Stigma hänvisar till att associera negativa egenskaper med att ha en psykisk sjukdom. Till exempel kan en person med en psykisk sjukdom felaktigt ses (och till och med se sig själv) som svag eller "skadad". Denna uppfattning leder till känslor av skam eller förlägenhet.
Stigma kan vara särskilt uttalad bland militärtjänstmedlemmar med en psykisk störning. En studie visade till exempel att bland USA: s servicemedlemmar som återvände från Bosnien var 61 procent helt överens med tanken att avslöja en psykisk sjukdom skulle skada deras karriär.
Dessutom trodde 43 procent starkt att medge att ha ett psykiskt tillstånd skulle få andra människor att inte vara i närheten.
Tjänstemedlemmar var mindre benägna att följa upp en remiss för att få hjälp med psykologiska problem jämfört med en remiss för medicinska problem.
En annan studie av amerikanska servicemedlemmar som utplacerats i Irak och Afghanistan fann att övertygelser associerade med "att vara svaga" och rädsla för att behandlas eller betraktas annorlunda av andra människor i deras enhet utgjorde ett hinder för att söka behandling för psykiska hälsotillstånd.
Vad du behöver komma ihåg
Att ha en psykiatrisk sjukdom eller en historia av psykisk sjukdom är inte ett tecken på svaghet eller anledning att skämmas. Psykiska hälsoförhållanden är vanliga och många av de faktorer som orsakar en psykisk störning är helt utom kontroll av en person.
Det finns inga bevis för att störningar utvecklas till följd av att någon inte är tillräckligt stark. Det finns många effektiva behandlingar tillgängliga för psykisk sjukdom och sätt att lära sig att hantera dina symtom.