Viktiga takeaways
- Extrema tekniker för biohacking saknar omfattande forskning och kan medföra allvarliga hälsorisker.
- Att prova riskabla och obevisade biohacks kan vara en röd flagga för ett underliggande mentalt hälsotillstånd.
- Experter rekommenderar att du får en grundlig förståelse för riskerna och önskade resultat av extrem biohackning innan du försöker.
Nyår och självförbättring går hand i hand. Den här tiden på året planerar många av oss att vi ska äta hälsosammare, träna mer, sluta röka, minska stress eller uppnå ett antal andra hälsomål som vi har lagt ut.
Det är inget fel med beprövad taktik för att förbättra våra liv. Men hur är det med mer experimentella metoder som kan medföra några större hälsorisker?
Det är en teknik som kallas biohacking. Populär bland förmögna individer och Silicon Valley-teknologchefer, den här gör-det-själv-biologin innebär att vi försöker konstruera oss förbi våra fysiska och mentala brister.
Vissa biohackare har tagit saker till det yttersta, med rapporter om människor som får blodtransfusioner från unga givare för att bekämpa åldrande, droppar kemiska cocktails i ögonen för att inducera nattsyn och till och med försöker redigera sitt eget DNA för muskelförstärkning. Inte bara är dessa tekniker extremt dyra, deras långsiktiga hälsoutfall är fortfarande okända.
Den senaste tidens bortgång av Tony Hsieh, tidigare VD för Zappos, framhäver skärningspunkten mellan biohacking och mental hälsa, eftersom hans kamp med missbruk och extrema biohackingsmetoder var välkänd.
Taget utanför biohacking-samhället börjar dessa högrisktekniker se ut som en farlig besatthet av funktionell perfektion. Kan extrem biohackning vara ett symptom på ett psykiskt tillstånd? Här är vad psykiska experter har att säga om den oändliga strävan efter självförbättring.
Illusioner kan orsaka extrem biohacking
Innebär att du försöker med biohacking att du har en psykisk sjukdom? Inte nödvändigtvis. Det finns ett antal rationella skäl som en person kan prova självförbättringstekniker, även om de medför viss risk.
”De flesta av oss försöker göra saker för att förbättra tillstånden i våra kroppar och sinnen, från att ha en Fitbit till att prova Medelhavsdieten. Allt faller inom den genen av biohacking, förklarar Laura Rhodes-Levin, LMFT, grundare av The Missing Peace Center for Anxiety i Agoura Hills, Kalifornien.
Att delta i några av de mer extrema formerna av biohacking kan dock vara ett tecken på en underliggande fråga, speciellt om en person har en djupgående tro på att ett experiment kan leda till någon form av supermakt eller odödlighet, säger experter inom psykisk hälsa.
Petros Levounis, MD
Den kännetecknande skillnaden mellan en patologisk illusionssjukdom och att vara felinformerad eller extremt äventyrlig till den grad av potentiell självskada är frågan om tro utan tvekan.
- Petros Levounis, MD"Den kännetecknande skillnaden mellan en patologisk vilseledande störning och att vara felinformerad eller extremt äventyrlig till den grad av potentiell självskada är frågan om tro utan tvekan", säger Petros Levounis, MD, professor och ordförande för psykiatriavdelningen vid Rutgers New Jersey Medical School och chef för service vid universitetssjukhuset i Newark.
Han pekade på unga blodtransfusioner som ett exempel. Biohacking-tekniken, som sägs erbjuda en myriad av hälsoeffekter, från att sakta ner åldringsprocessen till att förebygga sjukdomar som demens, har utropats av U.S. Food & Drug Administration som ingen bevisad klinisk fördel.
”Om du frågar en patient om de tror att dessa unga blodtransfusioner kanske inte hjälper dig att bli yngre, eller att de kan vara skadliga, och de svarar att de är absolut 100% övertygade om att transfusionen kommer att vara en bra sak för dem, då går vi verkligen in i en illusionssyndrom, förklarar Dr. Levounis.
Biohacking som en mekanism för kontroll eller hantering
Extrem biohacking kan vara ett ohälsosamt sätt för en person att försöka få kontroll över sina kroppar och liv - ett potentiellt symptom på ett psykologiskt tillstånd.
”Där biohacking blir bekymrad ur ett psykiskt perspektiv är när det blir besatt och det handlar om kontroll och osäkerhet”, säger Rhodes-Levin. ”Någonstans i ditt liv känner du inte kontrollen, så det enda du kan kontrollera är din kropp - vad du lägger i den, vad du gör med den - och när det går till ett yttersta finns det alltid en potential för en hal sluttning. ”
Vissa farliga biohacking-tekniker kan till och med vara en hanteringsmekanism för någon som hanterar negativa omständigheter i deras liv. Detta kan särskilt vara sant om någon ignorerar potentialen för obevisade biohacking-tekniker för att orsaka långsiktiga hälsoeffekter.
Jeffrey Ditzell, DO
Det finns ett antal personlighetsstörningar såväl som klassiska psykiatriska diagnoser som kan låta någon vara irrationell, impulsiv eller inte omtänksam i sin inställning till livet.
- Jeffrey Ditzell, DO"Det finns ett antal personlighetsstörningar såväl som klassiska psykiatriska diagnoser som kan låta någon vara irrationell, impulsiv eller inte tankeväckande i sin inställning till att driva livet", säger Jeffrey Ditzell, DO, en allmän vuxenpsykiater som arbetar i privat praktik i New York City. "Du kan ha tvångssyndrom eller en ångestsyndrom som driver orolig idissling, och i en sökning efter något sätt att lindra att du kan prova alla möjliga saker."
Närmar sig Biohacking medvetet
De flesta kommer inte att kunna prova extrem biohacking, även om de vill. Förfarandena kan vara oerhört dyra och kan kräva särskild tillgång till teknik eller laboratorier.
Det finns dock en rad andra biohacking-tekniker, som att ta kosttillskott eller prova intermittent fasta, som är mer tillgängliga. Hur kan du närma dig biohacking på ett hälsosamt sätt?
Laura Rhodes-Levin, LMFT
Fråga dig själv varför du gör det. Är det att vara frisk? Är det för att undvika något du är rädd för? Biohacking kan vara ett sätt att försöka bekämpa ödet, och det finns rädsla under det.
- Laura Rhodes-Levin, LMFT"Fråga dig själv varför du gör det", säger Rhodes-Levin. ”Är det att vara frisk? Är det för att undvika något du är rädd för? Biohacking kan vara ett sätt att försöka bekämpa ödet, och det finns rädsla under det. ”
Undersök sedan de potentiella riskerna. Meditation, till exempel, lovar ett antal hälsofördelar med liten eller ingen risk involverad, vilket gör det till en ganska säker biohack att försöka vissa mål. Många tekniker för biohacking har dock inte studerats på djupet, så du kan behöva söka en expert för att utvärdera eventuella faror.
”Kolla upp det med en läkare. Se om han eller hon har en mer sofistikerad uppfattning om vad du ska prova, säger Dr. Levounis. "En läkares råd kommer att begränsa räckvidden för både effektiviteten och säkerheten för vad du än tänker sträva efter."
Om den biohackingsmetod som du är intresserad av har allvarliga nackdelar, som höga kostnader eller negativa hälsokonsekvenser, kan du undersöka om en enklare och mer pålitlig teknik för självförbättring kan hjälpa dig att uppnå dina mål. Saker som att äta måttliga måltider rik på näringsämnen, få tillräckligt med vila och träna regelbundet kan ge dig mer fysiska och känslomässiga fördelar än de snabbkorrigeringar som erbjuds av extrem biohacking.
"Det finns saker precis framför dig som kan hjälpa dig att förbättra din prestation, kontra dessa mycket kostsamma ansträngningar som bara verkar vara slöseri med resurser", säger Dr. Ditzell.
Vad det betyder för dig
Populärt bland Silicon Valley-chefer och rika individer, extrema biohacking-tekniker kan verka som en genväg mot längre liv och bättre prestanda. De potentiella riskerna med dessa oproverade tekniker kan dock uppväga deras upplevda fördelar, och experter säger att prova farliga procedurer kan vara ett tecken på ett underliggande psykiskt tillstånd.
Innan du prövar potentiellt riskabla självförbättringsmetoder, fråga dig själv vad som driver ditt intresse. Att förstå vad som verkligen ligger bakom din önskan att biohacka kan hjälpa dig att hitta mindre riskabla, billigare och mer beprövade tekniker som hjälper dig att uppnå dina mål.
10 funktioner som din självförbättringsplan borde ha