Kokain är ett mycket beroendeframkallande och olagligt rekreationsdrog som har en mängd olika välförstått effekter på kroppen. Läkemedlet producerar eufori, som beskrivs som en känsla av njutning och en extrem känsla av oövervinnlighet, vilket ofta leder till missbruk av läkemedlet och negativa hälsokonsekvenser.
Kokainanvändare utvecklar en tolerans över tid och rapporterar att de aldrig kan uppnå det ”höga” som de kände första gången de använde drogen. Eftersom tolerans mot kokain utvecklas säger de flesta användare att den euforiska känslan de får vid upprepad användning inte är lika intensiv eller så långvarig som vid tidig användning, även med eskalerande doser. Detta leder ofta till ytterligare fysiska och psykiska problem.
Hur kokain fungerar
Kokain är en stark stimulans i centrala nervsystemet som påverkar hur hjärnan bearbetar dopamin, en naturligt producerad neurotransmittor som är associerad med att reglera njutning, rörelse och andra funktioner.
Kokain stör hjärnens återabsorption (avlägsnande) av dopamin, vilket förlänger dopamins verkan, vilket ger en mängd olika effekter. Kokain fungerar nästan omedelbart, men dess effekt leder i slutändan till en utarmning av dopamin vilket resulterar i en "krasch". Många användare hanterar denna känsla genom att använda mer kokain, vilket skapar en cykel av användning och tillbakadragande.
Omedelbart efter kokainanvändningen uppvisar användarna följande fysiska symtom:
- Förträngda blodkärl
- Vidgade pupiller
- Ökad hjärtrytm
- Högre blodtryck
Den höga
Strax efter att ha använt kokain upplever användaren en euforisk period som kan ta upp till 30 minuter. Användare känner vanligtvis:
- Hyperstimulerad
- Minskad trötthet eller sömnbehov
- Känslor av oövervinnlighet
- Mer pratsam än vanligt eller omvänt, mer kontemplativ och djupt tänkt
- En ökad libido
- En oförmåga att förstå tecken på fara
- Förstöring av fysisk och mental smärta
- Mental vakenhet
Kraschen
Män och kvinnor som har använt kokain rapporterar att de känner sig extremt deprimerade och upprörda utan drogen. När kokainens omedelbara euforiska rusning försvinner kan individen uppleva en krasch med följande effekter på kroppen:
- Ångest och spänning
- Humörsvängningar
- Depression
- Utmattning
Kortsiktiga hälsoeffekter
Många kokainanvändare har också obehagliga upplevelser tillsammans med euforin. Dessa erfarenheter inkluderar:
- Rastlöshet
- Irritabilitet
- Ångest
- Paranoia
- Hallucinationer
- Oförutsägbart våldsamt / aggressivt beteende
- Torr mun
- Minskad aptit
Dessa erfarenheter kan vara var som helst från några minuter till några timmar, beroende på dosen och metoden med vilken läkemedlet tas.
Långvarig eller kronisk användning
Upprepad kokainanvändning kan orsaka olika hälsoeffekter på kroppen. Dessa effekter kan inträffa direkt efter användning av kokain, eller de kan uppstå även efter att läkemedlet försvinner.
Konsekvenser av långvarig kokainanvändning inkluderar:
- Oregelbunden hjärtrytm
- Bröstsmärta
- Högt blodtryck
- Buksmärta och illamående
- Krampanfall
- Huvudvärk
- Sömnlöshet och utmattning
- Depression
- Ångest
- Paranoia
- Psykos
- Hallucinationer
- Ljus- och ljudkänslighet
- Viktminskning och ätstörningar
- Sexuell dysfunktion
- Cerebral atrofi och nedsatt tänkande
- Bisarrt, aggressivt eller våldsamt beteende
- Hjärtattack
- Stroke
Några av de långsiktiga effekterna och symtomen i samband med kokainanvändning är relaterade till dosering och användningsmetod.
Metoder för användning
Kokain kan fnysas, injiceras i huden eller röks. Metoden för kokainanvändning påverkar inte bara längden på det höga utan det medför också vissa risker som ytterligare förvärrar symtomen vid långvarig användning.
Injicerad
När kokain injiceras kan den euforiska känslan vara från 15 till 30 minuter. Med kroniska injektioner i huden kan kokain orsaka allvarlig vasokonstriktion (förträngda blodkärl) som kan förhindra att blod flyter in i vävnaden, vilket kan leda till allvarlig vävnadsskada.
Effekten på kroppen kan inkludera allvarliga allergiska reaktioner och ökad risk för att få HIV, hepatit, hjärtinfektioner eller sepsis (en blodinfektion). Eftersom kokain ofta ”skärs ut” med gif.webptiga ämnen kan det orsaka abscesser, kollapsade vener och till och med skada på hjärtat, levern och hjärnan.
Rökt
När kokain röks kan det högsta bara vara fem till tio minuter. Riskerna inkluderar andningssvårigheter, inflammation i lungorna, kronisk hosta och bronkit.
Fnös
När kokain snarkas tenderar det att nå hjärnan i långsammare takt än att röka det och ger en mildare eufori, men det kan pågå i 15 till 30 minuter. Hälsoeffekter av fnysande kokain inkluderar en kronisk rinnande näsa, näsblod, luktförlust, hes röst och sväljproblem.
Långsiktiga effekter som vanligen ses hos kroniska kokainanvändare inkluderar en skadad näsa som kallas "septal perforation" eller ett "hål i septum", vilket händer när upprepad snarkning av kokain skadar näsfodret och strukturen (nasal septum) som skiljer näsborrar. Detta tillstånd kallas också "koksnäs".
Effekter av en överdosering av kokain
Vid användning i högre doser kan kokain leda till överdosering (ett tillstånd där det finns mer av ämnet i kroppen än individen klarar). Injicering av kokain ökar risken för överdos, eftersom användare ofta inte känner till styrkan eller renheten hos kokainen som används.
Eftersom kokain påverkar hjärtat och andningsorganen kan en överdos orsaka död, särskilt när du injicerar eller röker det.
Högre doser kokain kan leda till koma och till och med död på grund av följande symtom:
- Hjärtattack
- Njursvikt
- Hypertermi
- Upprepade kramper eller kramper
- Hjärnblödning
- Stroke
Statistik
Totalt 70237 personer dog av överdos i USA 2017; ungefär två tredjedelar av dessa dödsfall involverade en opioid. Bland samtliga dödsfall i samband med överdosering under 2017 var 13 942 (19,8%) kokain. Dödsfall från en kombination av kokain och opioider har mer än fördubblats sedan 2010.
Medan kokainmissbruk är ett välkänt problem kan läkemedlet resultera i ett så starkt missbruk att användare ofta fortsätter att missbruka det även efter att ha fått allvarliga problem, som kramper eller hjärtinfarkt. Ofta kräver återhämtning från narkotikamissbruk professionell behandling, medicinsk övervakning och metoder för ansvarsskyldighet.
Om du eller en nära anhörig kämpar med missbruk eller missbruk, kontakta den nationella hjälplinjen för substansmissbruk och mentalvård (SAMHSA) på 1-800-662-4357 för information om support- och behandlingsanläggningar i ditt område.
För mer resurser för psykisk hälsa, se vår National Helpline Database.