Viktiga takeaways
- Hjärnskanningar visar att stresssignaler är lägst bland människor som dricker måttligt, vilket kan förklara potentiella fördelar med alkohol för hjärthälsan.
- Trots de möjliga fördelarna med alkohol, dricker drickande fortfarande risker för din fysiska och mentala hälsa.
- Yoga, meditation och motion kan i slutändan vara hälsosammare sätt att koppla av än att dricka alkohol.
Slutar du med din favoritippel efter arbetsdagen? Medan alkohol ofta förknippas med negativa hälsoeffekter, kan måttligt dricka ge stressavlastning som potentiellt kan gynna din hjärthälsa, enligt ny forskning.
Studien, som kommer att presenteras vid The American College of Cardiologys 70: e årliga vetenskapliga session och expo den 17 maj, utvärderade data om mer än 53 000 personer och fann att de som drack måttligt upplevde en lägre risk för dödsfall från värmesjukdom jämfört med teetotalers och tunga drinkers-resultat som förstärkts många tidigare studier.
Vad som är nytt med denna forskning är dess resultat om varför alkohol kan gynna hjärtat. När man tittar på hjärnavbildning på en delmängd av deltagare fann forskare att måttliga drinkare hade de lägsta nivåerna av stresssignaler, vilket kan förklara de kardiovaskulära fördelarna.
Trots resultaten om de potentiella fördelarna med alkohol, säger experter att dricka måste hållas måttligt och att det finns säkrare sätt att få stress. Här är varför.
Studien
För studien tittade huvudförfattaren Kenechukwu Mezue, MD, stipendiat i kärnkardiologi vid Massachusetts General Hospital, och ett forskargrupp på data om 53 064 personer som samlats in genom undersökningen av Mass General Brigham Biobank.
Det ställer människor en mängd frågor för att hjälpa forskare att lära sig om hur deras livsstil (inklusive deras rök- och dricksvanor), miljön och deras familjehälsovård kan påverka sjukdomstakten.
I genomsnitt var deltagarna cirka 57 år gamla. Cirka 60% av respondenterna var kvinnor.
Forskarna delade deltagardelen i tre grupper baserat på deras alkoholkonsumtion. Gruppen med lågt alkoholintag inkluderade personer som hade mindre än en drink per vecka, måttliga drinkare var mellan en och 14 drinkar per vecka och tunga drinkare konsumerade mer än 14 drinkar per vecka.
Sedan tittade forskarna på data om 7 905 deltagare som hade en allvarlig ogynnsam kardiovaskulär händelse, såsom hjärtinfarkt eller stroke. Bara 13% av de människor som drack måttligt hade ett allvarligt hjärtproblem, jämfört med 17% i lågalkoholgruppen och 20% av de stora drickarna.
För att få en bättre förståelse för varför måttliga drickare hade bättre hjärthälsoutfall, studerade forskarna också register över en delmängd av 752 deltagare som hade genomgått avbildning som mätte hjärnaktivitet relaterad till stress. Deltagarna hade ingen alkohol de 12 timmarna före avbildningen.
Genomsökningarna visade att personer som drack måttligt hade de lägsta nivåerna av stressrelaterad hjärnaktivitet, medan överdrivna drickare hade de högsta nivåerna och att icke-dricker föll någonstans i mitten. Studieförfattarna säger att detta är den första studien som har upptäckt att måttlig drickning kan skydda hjärtat, åtminstone delvis, genom att begränsa den stressaktiviteten i hjärnan.
Jim Liu, MD
Tidigare trodde man att fördelarna med alkohol möjligen var relaterade till antioxidanter eller antiinflammatoriska effekter, så denna studie visar bevis på en möjlig ny mekanism.
- Jim Liu, MD"Tidigare trodde man att fördelar med alkohol möjligen var relaterade till antioxidanter eller antiinflammatoriska effekter, så den här studien visar bevis på en möjlig ny mekanism", förklarar Jim Liu, MD, en kardiolog vid Ohio State University Wexner Medical Center.
Det är dock viktigt att notera att "korrelation är inte lika orsakssamband", säger Daniel Kiss, MD, en kardiolog vid Jersey Shore University Medical Center. Med andra ord kan det finnas någon annan faktor som hjälper till att minska stressrelaterade signaler i hjärnan hos människor som också råkar dricka måttligt och därmed sänker hjärtsjukdomstakten.
"Det är möjligt att det inte är alkoholen som gör det, utan avkopplingen", säger han. "Om du tittar på människor som tränar, mediterar eller gör yoga, har de då samma typ av fördelar som uppnås på andra sätt som människor inducerar genom alkohol?"
Ändå stöder resultaten vägledningen som Dr. Kiss ger patienter: "Det är OK att ta ett glas vin på natten."
Risker jämfört med fördelarna med att dricka
Medan mer forskning behövs om den exakta mekanismen, har också sambandet mellan bättre hjärthälsoresultat och måttligt drickande hittats i andra studier.
En granskning av litteraturen om detta ämne från 2019, som gick tillbaka årtionden, drog slutsatsen att "nuvarande bevis stöder att låga mängder alkohol är säkra och fördelaktiga för hjärt-kärlsystemet."
Men det betyder inte att dricka inte utgör några potentiella faror för din fysiska och mentala hälsa, speciellt om du tar en drink till många fler.
Leonard Pianko, MD
Nackdelen är att högre alkoholkonsumtion är förknippad med en högre risk för stroke, dödliga aneurysmer, hjärtsvikt och dödsfall, förutom leverskador, risken att köra under påverkan och missbruk.
- Leonard Pianko, MD"Nackdelen är att högre alkoholkonsumtion är förknippad med en högre risk för stroke, dödliga aneurysmer, hjärtsvikt och dödsfall, förutom leverskador, risken att köra under påverkan och missbruk", varnar Leonard Pianko, MD , en kardiolog i Aventura, Florida.
Om du ska dricka kan du minska riskerna och maximera de potentiella fördelarna genom att begränsa hur mycket du konsumerar. Måttlig drickning definieras som högst två drycker per dag för män, eller en drink per dag för kvinnor per Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
En drink definieras som:
- 12 uns öl (5% ABV)
- 8 uns maltlut (7% ABV)
- 5 uns vin (12% ABV)
- 1,5 uns destillerat sprit (40% ABV)
"Alkohol, som alla andra läkemedel eller mediciner, kan vara användbart under rätt omständigheter och med rätt dosering", säger Athol Morgan, MD, en kardiolog på LifeBridge Health. "Men det är uppenbart att det i andra inställningar eller vid högre doser kan vara farligt, och människor måste närma sig det med den typen av tänkande."
Andra sätt att minska stressnivåerna
Stresshantering är en viktig nyckel till hjärthälsa. Även om den senaste forskningen visar en koppling mellan måttlig alkoholkonsumtion och fördelar med hjärna-hjärtanslutningen, finns det andra sätt att minska stress som inte riskerar att bli baksmälla.
”Att vara fysisk är självklart ett utmärkt sätt att minska stress och hålla kroppen och sinnet friska. Det behöver inte vara ansträngande, det kan vara så enkelt som att ta en promenad runt grannskapet eller i skogen, säger Dr. Liu.
Dr Pianko rekommenderar också att du provar yoga, meditation eller tar ett varmt bad.
"Även skratt kan minska dina stresshormoner," tillägger han.
Och om du dricker enstaka drycker hjälper dig att komma in i avslappningsläge, så är det förmodligen bra, bara håll det med måtta, säger Dr. Kiss.
"Denna studie bekräftar mycket av det vi misstänker - att det är rimligt att ta ett glas vin på natten för hjärt-kärlhälsa", säger han. "Men för mycket av en bra sak kan vara en dålig sak, och jag skulle varna för överindulering."
Vad det betyder för dig
Forskning har visat att enstaka glas vin kan gynna din hjärthälsa. Nu har forskare en bättre uppfattning om varför så är fallet. Hjärnskanningar visar att måttliga drinkare tenderar att ha lägre stressrelaterad aktivitet än teetotalers och tunga drinkare, vilket kan hjälpa hjärtat.
Det betyder inte nödvändigtvis att du bör lita på alkohol som din enda källa till stressavlastning. Yoga, motion, meditation och till och med ett varmt bad kan också hjälpa dig att känna dig mer avslappnad. Ändå säger läkare att det förmodligen är OK (och kanske till och med fördelaktigt) att njuta av din favoritippel i slutet av dagen - håll det bara inom riktlinjerna för måttlig drickning.
Högre känslighet för behagliga effekter av alkohol kan förutsäga alkoholstörning