Om du har bulimia nervosa, visste du att det kan vara ett problem att vara i en vikt som är för låg för din kropp och att det kan köra din binge ätande och andra beteenden?
Många är medvetna om att patienter med anorexia nervosa behöver gå upp i vikt för att återhämta sig, men få människor är medvetna om att detta också kan gälla patienter med bulimia nervosa. Denna artikel kommer att diskutera forskning om rollen som tidigare och nuvarande vikt vid utveckling och underhåll av bulimia nervosa.
Vad är viktminskning och varför är det ett problem?
Viktundertryckning är skillnaden mellan en högsta vuxna kroppsvikt och en nuvarande vikt. Det kan också ses som den vikt man har tappat från en tidigare hög vikt, vanligtvis som svar på bantning.
Människokroppar är tänkta att ha en mängd olika former och storlekar. När en person som är genetiskt programmerad att befinna sig i en större kropp försöker minska sin storlek till mindre än vad som är tänkt av genetik, kan matätning vara kroppens naturliga försvar för att undvika död genom svält och återföra kroppen till en hälsosammare storlek för det kropp.
Viktminskning, även bland friska människor, minskar ämnesomsättningen och mängden energi kroppen bränner. Det verkar också öka aptiten. Hormonet leptin, som skickar mättnadssignaler till hjärnan, tros spela en roll i denna process. Studier tyder på att individer med högt undertryckande tycks ha minskade nivåer av leptin. Av dessa skäl finns det en stark biologisk benägenhet att återta förlorad vikt.
Tidig forskning
1979 publicerade Gerald Russell seminalpapperet som först beskrev bulimia nervosa som en variant av anorexia nervosa. I det här dokumentet noterade han att viktundertryckande tycktes spela en roll i utvecklingen av bulimia nervosa. Han beskrev dessa patienter som försökte köra sin vikt under en sund kroppsvikt och som ett resultat började binge och rensa.
I Russells första studie av 30 patienter med bulimia nervosa hade 17 tidigare uppfyllt fullständiga kriterier för anorexia nervosa, inklusive låg vikt. Ytterligare sju patienter hade också gått ner i vikt men inte tillräckligt för att passa diagnosen anorexia nervosa. Varje patient utom en hade upplevt åtminstone viss viktminskning innan bulimia nervosa började.
Trots detta tidiga redogörelse, före de senaste tio åren, fanns det inte mycket forskning om viktundertryckning. Under de senaste åren har forskare under ledning av Dr Michael Lowe, professor i psykologi vid Drexel University, börjat studera effekterna av nuvarande och tidigare vikter på ätstörningar. Även om det fortfarande är i ett tidigt skede, hjälper den här forskningen oss att bättre förstå farorna med viktundertryckning.
Ny forskning
Forskning visar att patienter med bulimia nervosa ofta börjar med högre kroppsvikt före anorexi före sjukdomsdebut. När ätstörningen utvecklas verkar patienter med bulimia nervosa gå ner i betydande vikt. När de presenterar för behandling ligger de i allmänhet inom vad som anses vara ett "normalt" viktintervall, men avgörande, de tenderar att ligga långt under sina högsta vuxna vikter. En studie som mäter den genomsnittliga graden av viktundertryckning hos patienter med bulimi fann att den genomsnittliga mängden viktundertryckt var cirka 30 pund.
Ökad viktundertryckning verkar vara förknippad med mer bulimiska symtom och en längre sjukdomsperiod. Större viktundertryckning förutsäger också viktökning hos patienter med bulimia nervosa både under och efter behandlingen. Viktdämpningens roll är viktig för att den illustrerar att bulimia nervosa inte bara orsakas av psykologiska faktorer utan att det också finns komplexa biologiska faktorer som spelar.
Patienter med viktundertryckning och bulimia nervosa som är upptagna av att uppnå en lägre vikt verkar sitta fast i en bio-beteendebindning.
Viktundertryckning gör att patienter med bulimia nervosa är mer benägna att gå ner i vikt - men upptagningen av att vara tunn gör att denna viktökning är mycket hotfull.
Forskare förstår ännu inte helt de specifika faktorer som gör viktundertryckning problematisk. Till exempel vet de inte om så lite som 5 pund viktundertryckning är problematiskt, eller om endast större mängder viktundertryckning är ett problem. De vet inte heller om effekterna av viktundertryckning är större om någon hade en högre vikt under en längre tid eller om deras vikt har undertryckts under en längre tid. Dessa är bland de svar som forskare som studerar viktundertryck hoppas kunna svara.
Vad betyder detta för patienter med bulimia nervosa?
Juarascio och kollegor (2017) föreslår att vissa patienter som inte behandlas framgångsrikt genom en kognitiv beteendeterapi (CBT) för bulimia nervosa kan förbättra sin återhämtning genom att gå upp i vikt. Det verkar som att viktökning kan minska trängseln till binge och purge.
De rekommenderar att kliniker rutinmässigt och noggrant kontrollerar om en patient för närvarande är under sin högsta vikt och med hur mycket. De rekommenderar också att patienter med signifikant viktundertryckning och de som går upp i vikt under påbörjandet av regelbunden ätning ska få ytterligare utbildning om hur viktundertryckning påverkar symtom på bulimia nervosa. De föreslår att kliniker utbildar patienter om att diet med mycket sällan leder till ihållande viktminskning och ofta leder till viktökning.
Framgångsrik behandling för din ätstörning kan innebära att du når och lever i en vikt högre än du vill. Vår genetiska kroppsstorlek och form avgör vad som är hälsosamt och normalt. Du kan vara frisk, må bra i och om din kropp och njuta av normal mat utan att tvinga din kropp att passa in i en form som inte är din.
Självaccept kan vara hårt psykologiskt arbete, men terapeuter och dietister som arbetar med patienter med ätstörningar kan hjälpa till. Tänk på att alternativet till acceptans kan vara att fortsätta binge och rensa. Med tiden kan detta i sin tur leda till större viktökning.
Försäkringsbolag kan i sina ansträngningar att begränsa kostnaderna avbryta behandlingen i förtid innan en patient når en vikt som är tillräcklig för att upprätthålla återhämtningen. Du kan behöva förespråka mer behandling för dig själv eller en älskad.
Hur man vet om din vikt är undertryckt
Några frågor att tänka på:
- Är din vikt lägre än din högsta vuxenvikt?
- Är du upptagen av tankar om mat?
- Upplever du episoder av att äta där du äter ovanligt stora mängder mat på kort tid och känner dig utom kontroll medan du gör det?
- Äter du impulsivt - när du inte har planerat att eller engagera dig i emotionell ätning?
Om mer än något av ovanstående är sant, överväg att söka hjälp och gå upp i vikt. Att komma till en vikt som är biologiskt bestämd hälsosam för dig, oavsett var antalet ligger på befolkningsnormer, är vanligtvis det hälsosammaste. Vi har ännu inte tillräckligt med forskning för att veta om du skulle behöva gå tillbaka till din högsta vikt eller om det kan vara tillräckligt att återfå en del av den undertryckta vikten. Du kanske upptäcker att viktökning kommer att lindra viss upptagning av mat, minska symtomen på bulimia nervosa och i allmänhet förbättra livskvaliteten. Du kan också upptäcka att de negativa konsekvenserna av viktökning som du fruktar inte uppnås.
När vikten inte undertrycks kan du mer njuta av att äta en mängd olika livsmedel utan tvångsmässig oro och leva livet mer fullständigt. Du kan gå ut på middag och njuta av en drink, njuta av en muffin för en kollegas födelsedag och resa till en annan region och uppleva det lokala köket utan att ångra dig.