Uttrycket "vit bräcklighet" hänvisar till ett brett spektrum av svar - från förvirring eller fullständig uppsägning till full-on rage-vita människor kan ha som reaktion på diskussioner om rasism. Sociolog och författare Robin DiAngelo populariserade termen i sin bok med samma namn, Vit bräcklighet: Varför det är så svårt för vita människor att prata om rasism.
Även om vit bräcklighet kan beskriva reaktioner på diskussioner om rasism mot alla människor i färg, minskar DiAngelo fokus i sin bok för att specifikt beskriva det när det är ett svar på rasism mot svarta människor.
Hur vit bräcklighet kan se ut
Robin DiAngelos koncept för vit bräcklighet kom från hennes tid som mångfaldstränare. Hon säger att hon märkte "bekanta mönster" i många vita människors svar när hon talade om rasism i gruppdiskussioner.
När hon undervisade begrepp som vita privilegier eller tog upp sociala orättvisor mot den svarta gemenskapen, visade vita medlemmar i hennes träningsgrupper ofta intensiva känslomässiga reaktioner inklusive avvisande, ilska, förbittring, försvarshantering och mer.
Det finns en mängd vanliga fraser som de använde:
- "Jag har en svart vän / familjemedlem, så jag är inte rasist."
- "Rasism slutade med slaveri."
- "Jag är färgblind, så jag är inte rasist."
Vit bräcklighet i vår värld
Vi ser det hända hela tiden - från den tidigare socialpresidenten för CrossFit till Central Park fågelskådningsincident. En vit person säger eller gör något rasistiskt och när de kallas på det reciterar de en variant av den skriptlinjen som DiAngelo hörde så många gånger från sina vita studenter: "Jag är inte rasist."
"I stället för att svara med tacksamhet och lättnad (trots allt, nu när vi är informerade, kommer vi inte att göra det igen), svarar vi ofta med ilska och förnekelse", konstaterar DiAngelo i sin bok.
Dr. Akeem Marsh, klinisk psykiater och styrelseledamot i Verywell Mind Review, tillägger sina tankar om detta: "Jag tror att när människor kallas på handlingar kring rasism, känns människor som om det är en personlig attack, eftersom det ofta görs på ett sätt som skämmer personen. Att skämma någon får dem inte att lära sig. "
Han fortsätter, "Människor saknar i allmänhet nyanser när det gäller rasism. Till exempel tenderar människor att tro att en person är" rasistisk eller inte "när många människor är kapabla till rasistiska handlingar och gör dem, men är inte konsekventa med dem alla de andra begår dock rasistiska handlingar mer konsekvent och medvetet. "
Bland de många typerna av rasistisk handling och reaktion: vad leder till dessa mönstrade svar bland många vita människor? Hur kan de som känner sig defensiva när de får veta att de är delaktiga i en rasistisk handling omformulera den till en möjlighet för tillväxt?
Hur kan vi gå från "välmenande" vit person till effektiv allierad?
Socialisering
DiAngelo framhåller att vit bräcklighet inte är ett "naturligt" fenomen.
Vi är alla socialiserade för att absorbera vita supremacistiska värden, för att acceptera vitt som standard; vi är delar av hela samhället och kan därför inte ta itu med rasism utan att titta kritiskt på vår miljö, och inte ens på våra egna tankar och övertygelser som påverkas av den miljön.
Vissa känner sig lite generaliserade av termen vit bräcklighet, så DiAngelo ger detta råd:
Robin DiAngelo
För närvarande, försök att släppa taget av din individuella berättelse och ta itu med de kollektiva budskapen som vi alla får som medlemmar i en större delad kultur … snarare än att använda någon aspekt av din berättelse för att ursäkta dig från deras påverkan.
- Robin DiAngeloDr Marsh beskriver effekten av vit överlägsenhet och säger: "Människor socialiseras till vithet som en högsta standard, eller normen. Och så många människor rör sig i denna riktning utan aktiv avsikt (det är ibland omedvetet, men inte alltid)."
Socialisering, konstaterar DiAngelo, är nyckeln till att släppa denna idé att vi inte alla har påverkats av vit överhöghet. Hon diskuterar en enorm spärr för förståelsen av rasism som är "individuell förståelse". Som hon uttrycker det är denna inställning en som tror "bara vissa är rasistiska och de är dåliga."
Det finns en markant skillnad i att förstå rasism som strukturell och mer genomgripande i oss alla kontra något som bara "några dåliga äpplen" blir involverade i. Det belyser vilken inverkan ett samhälle genomsyrat av rasism skulle ha på de människor som ingår i det.
Vad har lett till bräcklighet?
I sin bok citerar DiAngelo medförfattare, journalist och socialfrågexpert Ta-Nehisi Coates: "Ras, är rasismens barn, inte fadern."
Med andra ord har USA en djupt rotad historia av rasism som förfalskar inneboende skillnader mellan svarta människor och vita människor. Vit överhöghet och rasism mot svarta människor i vår kultur har fött skadliga stereotyper, rasvåld, liksom rasskillnader i bostäder, arbetsmarknaden, förmögenhetsackumulation, sjukvård, fängelse och förväntad livslängd - för att nämna några.
DiAngelo diskuterar också det faktum att svarta människor stoppas oftare av polisen och får hårdare straff än vita för samma brott.
DiAngelo konstaterar att utan vita erfarenheter av rasismens utmaningar kan många vita inte känna igen hur allestädes närvarande det är - det är därför som många av hennes elever hade hårda reaktioner när de konfronterades med dessa verkligheter.
Rasiserat samhälle
Ibram X. Kendi, historiker, forskare i raspolitik och författare till Hur man är antirasist, diskuterar dessa typer av rasistiska rättfärdiganden i sin artikel för The Atlantic kallad "The American Nightmare." Han skriver om Raceegenskaper, publicerad av Frederick Hoffman - vad Kendi kallar "utan tvekan den mest inflytelserika ras- och folkhälsostudien" på 1900-talet. Kendi skriver:
"I den första rikstäckande sammanställningen av rasbrottsdata använde Hoffman de högre arresterings- och fängelsefrekvensen för svarta amerikaner för att hävda att de i sin natur och beteende är ett farligt och våldsamt folk - som rasistiska amerikaner fortfarande säger idag."
Detta är bara ett exempel på hur ett djupt bristfälligt argument blir en allmänt accepterad sanning - och sedan förmedlas genom generationer.
Men rasistiska meddelanden finns runt omkring oss - säkert i stereotyperna att svarta människor är farligare, men också i våra skolsystem, vår regering, vårdsystem, massmedia och mer.
Populära ideologier, en del av problemet
Enligt DiAngelo finns det flera ideologier i den amerikanska kulturen som ytterligare hindrar vita människor från att utveckla sin förståelse för rasism. Dessa inkluderar meritokrati och individualism.
Meritokrati
Meritokrati är en populär berättelse, särskilt en som råder i USA. Hur många gånger har du hört någon säga, "Om du arbetar tillräckligt hårt kan du uppnå vad som helst"?
Denna populära berättelse stöder tanken att oavsett vem du är, har du lika uppnåbara medel för att uppnå framgång. Men i verkligheten är vårt samhälle inte så idealiskt lika villkor.
Ta detta exempel som ingår i Vit bräcklighet. Studier har visat att trots en lika hög utbildningsnivå och relevant erfarenhet är det mer sannolikt att en person med ett "vitt klingande namn" anställs för ett jobb än en person med ett "svartklingande" namn.
Individualism
Individualism är tanken att du som din egen person kan hållas separat från den grupp eller det samhälle du bor i. Om en vit person till exempel anklagas för att ha rasistiska övertygelser, kan de bestrida sig genom att säga "Men jag är inte rasist" och till och med följa upp den med "Jag är en bra person."
DiAngelo skulle säga att dessa två rader är lärobok vit bräcklighet. Detta svar reducerar rasism till ett individuellt, moraliskt dilemma. Det vill säga om jag inte är rasistisk kan jag därefter ignorera allt ansvar jag har för ytterligare granskning av mig själv eller min värld. Jag är undantagen från problemet med rasism.
Som DiAngelo säger, "Vi betraktar en utmaning för våra rasvärldsbilder som en utmaning för våra identiteter som goda, moraliska människor."
Traumasvar
Vad händer på insidan för att orsaka ett svar så djupt rotat som vit bräcklighet? Var möts kanterna i vår miljö och påverkar våra känslomässiga reaktioner?
Dr Marsh väger in på vit bräcklighet från linsen av trauma och säger, "Specifikt, vad som beskrivs som vit bräcklighet är faktiskt ett traumasvar för vita människor på rasismens trauma."
"Toleransfönstret" är en term som ofta används för att beskriva tröskeln en person har för att bearbeta trauma. National Alliance on Mental Illness säger att man i de inledande faserna av ett traumasvar kan ha "begränsad kapacitet att bearbeta och stabilisera när man får svår information", vilket leder till känslomässiga reaktioner som ilska, förvirring, irritation, känsla överväldigad eller till och med fullständig domningar.
Akeem Marsh, MD
Rasism är traumatisk för oss alla som utsätts för den, orsakar olika typer av skada för olika grupper, och den är djupt inbäddad i vårt samhälle och kultur.
- Akeem Marsh, MDDr Marsh fortsätter: "Ur psykologins synvinkel är det som när det gäller ras, att vita människor i allmänhet har underutvecklad mognad, eftersom den här milstolpen inte uppnåddes."
Skadan av försvar
DiAngelo betonar att vit skörhet används som "vapenade sårade känslor." Med andra ord, en vit person som blir förolämpad med förslaget om att något är rasistiskt flyttar ofta fokus till den vita personens skadade känslor på bekostnad av en svart persons upplevelse eller till och med deras liv.
Ta den tragiska döden av Emmett Till, ett 14-årigt svart barn som mördades efter att en vit kvinna, Carolyn Bryant, felaktigt anklagade honom för att vissla mot henne i en livsmedelsbutik. I det här fallet prioriterades en vit persons skadade känslor framför ett barns påstådda oskyldiga handling (efter hans död återkallade hon sin anklagelse).
Vit bräcklighet spelar en roll i ytterligare brott mot svarta människor, såsom utbredd polisbrutalitet. En Harvard University-studie av Devon W. Carbado och Patrick Rock med titeln Vad exponerar afroamerikaner för polisvåld? undersöker konsekvenserna av outgranskade, negativa fördomar - som är långtgående och ofta dödliga.
Den säger: "Uppgif.webpter om skillnader i frisks och våldsanvändning med svarta män tyder på att även när officerare närmar sig en svart man och inte finner några bevis på felaktigheter, förlänger eller eskalerar officerare mötet snarare än att avsluta det."
Carbado och Rock
Med andra ord, en svart man som bokstavligen inte tillhandahåller några bevis för hot är ändå sannolikt att locka polisens uppmärksamhet, så ingrotna är stereotyperna som knyter honom med hot.
- Carbado och RockInstillerade rasstereotyper - som att svarta människor är farligare, är mer benägna att beväpnas, är mer våldsamma - översätt till internaliserade övertygelser om att svarta människor är hot. Detta utsätter dem för avhumanisering på den mest grundläggande nivån, men också för våld och till och med döden.
Bräcklighet hindrar styrka
Vit bräcklighet hindrar en vit person från att få tillgång till de effekter som det rasistiska samhället har haft på sina tankar, beteenden och övertygelser. Hur kan vi avlägsna farliga rasistiska stereotyper om vi inte ens kan erkänna att vi har dem?
Robin DiAngelo
När du förstår rasism som ett system med strukturerade relationer som vi alla socialiseras i, förstår du att avsikterna är irrelevanta. Och när du förstår hur socialisering fungerar förstår du att mycket av rasfördomar är omedvetet.
- Robin DiAngeloHon fortsätter: "Det samhälleliga fallet är vit överlägsenhet och vi får en stadig kost av det 24/7. Att inte aktivt försöka avbryta rasism är att internalisera och acceptera det."
Utan att kunna acceptera effekterna av rasism och den genomgripande av den, kan vi inte ha konstruktiva samtal om hur man demonterar den.
Kritik av vit bräcklighet
Det finns kritik mot Robin DiAngelo Vit bräcklighet som innebär större konsekvenser för hur vita människor ska gå mot utbildning mot rasism.
Antagande om svarta upplevelser
John McWhorter är en lingvist som tar problem med DiAngelos uppfattning om Vit bräcklighet. Han förklarar att hon gör ”förmodiga påståenden” som förenklar svarta upplevelser och till och med kan betraktas som rasistiska själva.
DiAngelo ger breda förslag om att svarta människor ständigt blir upprörda av de typiska svar som hon klassificerar under vit bräcklighet. Wharton frågar, "hur skulle hon veta det? "
Han fortsätter med att säga att han inte ser hur vita människor kan ges möjlighet att rätta till rasistiska tankar och övertygelser när DiAngelo säger till dem att "i stort sett allt de säger eller tycker är rasistiska och därmed motsatta till det goda."
"Jag varken behöver eller vill att någon ska museera om hur vithet privilegierar dem över mig. Jag behöver inte heller ett större samhälle för att genomgå lärdomar om hur jag ska vara mycket känslig för mina känslor", skriver McWhorter. Han säger att hennes "auktoritativa ton" bara tjänar till att "infantilisera" svarta människor - vilket är "rasistiskt på ett helt nytt sätt."
Rasism i antirasismstrategier
Jonathan Chait, kommentator och författare för New York Magazine, håller med DiAngelo om att vita människor ofta inte förstår omfattningen av deras rasprivilegium. Men problemet med många antirasistiska utbildningar, hävdar han, är att det tillskriver allt till ras.
"I själva verket presenterar deras undervisning individer som en rasistisk myt. I sin modell undertrycks individen helt i rasidentitet", skriver Chait.
I en anekdot om Jackie Robinson, den första Black Major League-basebollspelaren, skriver DiAngelo att läsaren bör betrakta honom som "de första svarta manvita som får spela major-baseball."
Poängen med denna omramning är att uppmuntra vita människor att överväga den negativa inverkan som vit solidaritet har haft på inkludering - det fanns säkert begåvade spelare före Robinson som inte fick chansen att spela professionellt.
Men i processen, säger Chait, raderar DiAngelo de kraftfulla egenskaperna hos Robinson som individ, att han kunde uppnå sin egen status.
"Hennes program behandlar individuella meriter som en myt som ska debunkas", argumenterar Chait.
"Vad kan jag göra?"
Med DiAngelos ord, ”Jag valde inte denna socialisering, och det kunde inte undvikas. Men jag är ansvarig för min roll i den. "
Enskilt arbete
DiAngelo konstaterar att rasism socialiseras i våra tankar, övertygelser och handlingar.
Precis som du kanske har blivit uppvuxen med en viss tro på dig själv, din värld eller andra människor och växte upp för att lära dig och kasta bort den tron för att den inte tjänade dig, kommer du att finna att det är en liknande process när du undersöker djupet lager av konditionering som vi alla har kring rasism.
Dr. Akeem Marsh
"Många kommer att behöva göra sitt eget individuella arbete (någon form av terapi) kring detta ämne för att verkligen gräva i deras sätt att tänka och få nya insikter och perspektiv."
- Dr. Akeem MarshI allmänhet kan denna typ av personlig utveckling hjälpa dig att bättre förstå hur din tro har formats av ditt samhälle och hur du kan gå mot att stödja dig själv och andra i strävan efter antirasism. Medan hanteringen av känslomässiga reaktioner kring rasism kan ge enorm tillväxt och förändring krävs det ett medvetet engagemang för att arbeta igenom dem.
Utbildning
Svart historia saknas huvudsakligen i det amerikanska utbildningssystemet. Utbildning är ett bra första steg (och pågående praxis) för att förstå den långvariga historien om ras ojämlikhet i USA.
Dessutom har vi alla omedvetet absorberat rasistiska stereotyper under vår livstid genom filmer, TV, kändisar, politiker, vardagliga möten och mer.
Vad vi kan göra är att börja känna igen de tankar och övertygelser vi har som påverkas av rasistiska idéer och börja avlära dem.
Det finns gott om listor som rekommenderas av antirasistiska aktivister som verkligen kan bidra till en större förståelse för rasism i USA, både historiska och nuvarande. Det är dock viktigt att notera att utbildning används bäst som ett komplement i din strävan efter antirasism på en djupare, mer internaliserad nivå.
Aktivism
Det finns många sätt att engagera sig i rasrättsliga organisationer eller grupper. Försök att söka online efter organisationer i ditt område. Ofta träffas grupper praktiskt taget för att både utbilda och organisera - vissa samarbetar till och med med andra ideella organisationer för att främja korsningsaktivism.
Du kan också använda sociala medier för att ansluta ytterligare till aktivister som är i deras samhällen varje dag och främjar förändring. Försök använda hashtags som #BlackLivesMatter eller sök efter din plats för att hitta händelser nära dig - det finns ofta öppna samtal för människor att dyka upp till marscher eller möten i samhället.
Var öppen för tillväxt
Att bli defensivt kan vara ett verkligt hinder för att vara öppen och för tillväxt, men det är ofta en första handlingslinje. Som DiAngelo konstaterar räcker inte "goda avsikter". Att bli allierad med den svarta gemenskapen innebär att veta att det finns en rasistisk upplevelse i Amerika som du som vit person inte upplever.
Det bidrar till din personliga tillväxt och till antirasistiska ansträngningar att vara öppen för feedback. Försök att acceptera feedback och kom ihåg att det är en del av lärandet.
Att lyssna och lära kommer att informera antirasistiskt agerande och är särskilt viktigt för att bli en allierad.
Och DiAngelo konstaterar att det är avgörande att vara öppen för feedback. Det är viktigt att vi arbetar igenom det obehag vi kan uppleva, är öppna för att be om ursäkt när vi har gjort ett misstag och fortsätter att lära oss. Dr Marsh tillägger, "Det måste vara ett kontinuerligt åtagande att fortsätta växa på olika sätt. Luta dig in i obehaget."
Validera svarta upplevelser
Det finns många konstruktiva sätt på vilka vita människor kan lära sig att lyssna på, validera upplevelser av och stödja svarta vänner och familj när de talar om sina erfarenheter av rasism.
Ofta tjänar svar som faller under vit ömtålighet för att tända svarta och färgade människor. När du förnekar någons erfarenheter berättar du för dem att deras verklighet inte existerar och att det de uppfattar som "rasism" är något annat. Naturligtvis kan det vara svårt för någon att känna igen när de förnekar någons verklighet - de gör det utan att inse det i det ögonblicket.
Dr Marsh tillägger: "Det som är viktigt är dock effekten, inte avsikten. Men samhället socialiserar folx på ett sätt som uppmuntrar detta.De som kan bör ta ställning och hjälpa sina andra vita människor komma till en punkt att kunna identifiera rasism när de ser det och validera svarta upplevelser när de hör dem. "
Ett ord från Verywell
DiAngelos text Vit Bräcklighet kan vara en användbar resurs för vita människor som vill informera om sin antirasistiska resa. Hennes huvudsakliga tes är att genom att bryta ner gränserna som hindrar oss från att kommunicera över ras och utveckla en bättre förståelse för rasism är meningsfulla förändringar som över tid kan hjälpa till att avveckla rasistiska system.
Dessutom betonar hon vikten av att lyssna istället för att anta att du vet svaren. Detta kan hjälpa dig att bättre stödja dina BIPOC-vänner och familj och hjälpa dem att känna sig hörda istället för att känna sig nekade.