Har du någonsin undrat varför du kommer ihåg vissa detaljer utan att ens försöka, men annan viktig information glider dig så snabbt? Detta är bara ett exempel på den typ av frågor som någon som arbetar inom kognitiv psykologi kan försöka svara.
Vad är kognitiv psykologi?
Kognitiv psykologi involverar studier av inre mentala processer - allt som händer i din hjärna, inklusive uppfattning, tänkande, minne, uppmärksamhet, språk, problemlösning och lärande. Även om det är en relativt ung gren av psykologi, har den snabbt vuxit till att bli ett av de mest populära delfälten.
Det finns många praktiska tillämpningar för denna kognitiva forskning, som att ge hjälp med att hantera minnesstörningar, öka beslutsnoggrannheten, hitta sätt att hjälpa människor att återhämta sig från hjärnskador, behandla inlärningssjukdomar och strukturera utbildningsplaner för att förbättra lärandet.
Att lära sig mer om hur människor tänker och bearbetar information hjälper inte bara forskare att få en djupare förståelse för hur den mänskliga hjärnan fungerar, men det gör det möjligt för psykologer att utveckla nya sätt att hjälpa människor att hantera psykologiska svårigheter.
Till exempel, genom att erkänna att uppmärksamhet både är en selektiv och begränsad resurs, kan psykologer komma med lösningar som gör det lättare för personer med uppmärksamhetssvårigheter att förbättra deras fokus och koncentration.
Resultat från kognitiv psykologi har också förbättrat vår förståelse för hur människor bildar, lagrar och minns minnen. Genom att veta mer om hur dessa processer fungerar kan psykologer utveckla nya sätt att hjälpa människor att förbättra sina minnen och bekämpa potentiella minnesproblem.
Psykologer har till exempel funnit att även om ditt korttidsminne är ganska kort och begränsat (varar bara 20 till 30 sekunder och kan rymma mellan fem och nio objekt) kan repetitionsstrategier förbättra chansen att information kommer att överföras till lång- termminne, vilket är mycket mer stabilt och hållbart.
När ska jag träffa en kognitiv psykolog
Medan många kognitiva psykologer är specialiserade på forskning och är anställda vid universitet eller myndigheter, tar andra ett kliniskt fokus och arbetar direkt med individer som upplever utmaningar relaterade till olika mentala processer. De kan arbeta på sjukhus, psykiatriska kliniker eller privata praxis.
Psykologer som arbetar inom detta område fokuserar ofta på ett visst intresseområde som minne, medan andra istället kan välja att arbeta direkt med specifika hälsoproblem relaterade till kognition, såsom degenerativa hjärnsjukdomar eller hjärnskador.
Anledningar att rådfråga en kognitiv psykolog
- Alzheimers sjukdom, demens eller minnesförlust
- Hjärntraumabehandling
- Kognitiv terapi för en psykologisk sjukdom
- Interventioner för inlärningssvårigheter
- Perceptuella eller sensoriska problem
- Terapi för en tal- eller språkstörning
Arbetet med kognitiva psykologer är viktigt för att hjälpa människor som har upplevt problem med mentala processer. Medan vi tenderar att ta förmågor som uppmärksamhet och problemlösning för givet, kanske för att de är så vävda i vävnaden i vår vardagliga existens, kan kognitiva störningar skapa kaos inom flera områden i en individs liv.
Uppmärksamhetsproblem kan göra det svårt att fokusera på jobbet eller i skolan. Även relativt mindre minnesproblem kan göra det svårt att hantera vardagslivets krav. Tänk till exempel på hur negativt tänkande kan störa din hälsa och lycka.
Vi upplever alla dessa negativa tankar då och då, men vissa människor kan komma att bli överväldigade av pessimistiska tankemönster som gör det svårt att fungera i det dagliga livet. Dessa idisslingar kan leda till ökade stressnivåer, pessimism och självsabotage, och kan till och med bidra till känslor av inlärd hjälplöshet.
Med hjälp av kognitiva psykologer kan människor ofta hitta sätt att hantera och till och med övervinna sådana svårigheter.
Terapibehandlingar förankrade i kognitiv forskning fokuserar på att hjälpa människor att ändra dessa negativa tankemönster och ersätta sådana tankar med mer positiva och realistiska.
Kognitiv psykologi för mental hälsa
Förutom att öka vår förståelse för hur det mänskliga sinnet fungerar har fältet kognitiv psykologi också haft en inverkan på tillvägagångssätt till mental hälsa. Före 1970-talet fokuserade många psykiska hälsotillvägagångssätt mer på psykoanalytiska, beteendemässiga och humanistiska synsätt.
Den så kallade "kognitiva revolutionen" som ägde rum under denna period lägger större tonvikt på att förstå hur människor bearbetar information och hur tankemönster kan bidra till psykisk nöd. Tack vare forskning inom detta område av kognitiva psykologer utvecklades nya metoder för behandling för att behandla depression, ångest, fobier och andra psykologiska störningar.
Kognitiv beteendeterapi och rationell emotiv beteendeterapi är två metoder där klienter och terapeuter fokuserar på de underliggande kognitionerna som bidrar till psykisk nöd.
Terapeuter kan hjälpa klienter att identifiera irrationella övertygelser och andra kognitiva snedvridningar som är i konflikt med verkligheten och sedan hjälpa dem att ersätta sådana tankar med mer realistiska, hälsosamma övertygelser.
Om du upplever symtom på en psykologisk störning som skulle dra nytta av användningen av kognitiva metoder kan du se en psykolog som har specifik utbildning i dessa kognitiva behandlingsmetoder.
Dessa proffs går ofta efter andra titlar än kognitiva psykologer, såsom psykiater, klinisk psykolog eller rådgivande psykolog, men många av de strategier de använder är rotade i den kognitiva traditionen. Om du är osäker på en utövares disciplin eller tillvägagångssätt, fråga bara honom eller henne.
Effekten av kognitiv psykologi
Som du ser är fältet kognitiv psykologi både brett och mångsidigt, men det berör så många aspekter av det dagliga livet.
Forskning om kognitiv psykologi kan ibland verka akademisk och långt borta från problemen du möter i vardagen, men resultaten från sådana vetenskapliga undersökningar spelar en roll i hur yrkesverksamma närmar sig behandlingen av psykisk sjukdom, traumatisk hjärnskada och degenerativa hjärnsjukdomar .
Tack vare kognitiva psykologers arbete kan vi bättre identifiera sätt att mäta mänskliga intellektuella förmågor, utveckla nya strategier för att bekämpa minnesproblem och avkoda hur den mänskliga hjärnan fungerar, vilket i slutändan har en stark inverkan på hur vi behandlar kognitiva störningar .
Fältet kognitiv psykologi är ett snabbt växande område som fortsätter att öka vår förståelse för de många influenser som mentala processer har på vår hälsa och vardag.
Från att förstå hur kognitiva processer förändras under utvecklingen av barn till att titta på hur hjärnan förvandlar sensoriska ingångar till uppfattningar, har kognitiv psykologi hjälpt oss att få en djupare och rikare förståelse för de många mentala händelser som bidrar till vår dagliga existens och övergripande väl- varelse.
Ett ord från Verywell
Att få diagnosen hjärna eller kognitivt hälsoproblem kan vara skrämmande och ibland förvirrande, men det är viktigt att komma ihåg att du inte är ensam.
Genom att arbeta med din läkare kan du komma med en effektiv behandlingsplan för att hjälpa till att ta itu med hjärnans hälsa och kognitiva problem. Din behandling kan innebära att du konsulterar en kognitiv psykolog som har en bakgrund inom det specifika område som du står inför, eller du kan hänvisas till en annan psykolog som har utbildning och erfarenhet av just din sjukdom.
Du kanske tycker att det är bra att lära dig så mycket du kan om din första diagnos och att överväga att sätta ihop en lista med frågor du har innan ditt nästa besök hos din läkare, kognitiv psykolog eller mentalvårdspersonal. Detta kan hjälpa dig att känna dig bättre förberedd och redo att ta itu med nästa steg i din behandling.